Dejstva o oposumu
Znanstveno ime: Red Didelphimorphia
Samica oposuma (Didelphis virginiana) nosi mladiče.
Frank Lukasseck, Getty Images
Oposum (red Didelphimorphia) je edini vrečar najdemo v Ameriki. Virginijski oposum ( Didelphis virginiana ) je edina vrsta, najdena v Združenih državah, vendar se na zahodni polobli pojavljajo vsaj 103 vrste. Beseda 'opossum' izhaja iz powhatan ali algonquian imena za žival, ki se v grobem prevede kot 'beli pes'. Čeprav se oposum običajno imenuje oposum, so nekateri vrečarji na vzhodni polobli imenovani tudi oposumi (podred Phalangeriformes).
Hitra dejstva: oposum
- De Barros, M.A.; Pattern Martins, J.F.; Samoto, V. Y.; Oliveira, V. C.; Gonçalves, N.; Mançanares, C. A.; Vidane, A.; Carvalho, A.F.; Ambrose, C. E.; Miglino, M. A. 'Marsupialna morfologija razmnoževanja: model južnoameriškega moškega oposuma.' Mikroskopske raziskave in tehnika . 76 (4): 388–97, 2013.
- Gardner, A.L. 'Red Didelphimorphia'. V Wilson, D.E.; Reeder, D.M. (ur.). Vrste sesalcev sveta: taksonomska in geografska referenca (3. izdaja). Johns Hopkins University Press. str. 6, 2005. ISBN 978-0-8018-8221-0.
- McManus, John J. 'Vedenje oposumov v ujetništvu, Didelphis marsupialis virginiana ', American Midland Naturalist , 84 (1): 144–169, julij 1970. doi: 10.2307/2423733
- Mithun, Marianne. Jeziki staroselcev Severne Amerike . Cambridge University Press. str. 332, 2001. ISBN 978-0-521-29875-9.
- Pérez-Hernandez, R., Lew, D. in Solari, S. Didelphis virginiana . Rdeči seznam ogroženih vrst IUCN 2016 : e.T40502A22176259. doi: 10.2305/IUCN.UK.2016-1.RLTS.T40502A22176259.en
Opis
Didelphimorphs segajo od velikosti glodalca do velikosti domače mačke. Virginijski oposum ( Didelphis virginiana ), ki je znan tudi kot severnoameriški oposum, se razlikuje po velikosti glede na svoj življenjski prostor in spol. Oposumi v severnem delu svojega območja so veliko večji od tistih, ki živijo južneje. Samci so veliko večji od samic. Virginijski oposum je v povprečju dolg od 13 do 37 palcev od nosu do dna repa, pri čemer rep doda še 8 do 19 palcev dolžine. Samci tehtajo med 1,7 in 14 funtov, medtem ko samice tehtajo med 11 unč in 8,2 funtov.
Virginijski oposumi imajo sivo ali rjavo dlako in bele, koničaste obraze. Imajo oprijemljiv rep brez dlake, ušesa brez dlake in nasprotni palci na zadnjih tacah.
Kot pri drugih vrečarjih ima samica razcepljeno vagino in vrečko, samec pa razcepljen penis.
Oposumi imajo oprijemljive repe in nasprotna palca na zadnjih nogah. Frank Lukasseck, Getty Images
Habitat in razširjenost
Oposumi živijo v Severni, Srednji in Južni Ameriki. Edina vrsta, ki jo najdemo v Severni Ameriki, je virginijski oposum, ki živi vzdolž zahodne obale ZDA, od srednjega zahoda pa vse do vzhodne obale ter po večini Mehike in Srednje Amerike. Vendar podnebne spremembe širijo območje oposuma iz Virginije v Kanado. Čeprav ima oposum raje gozdnat habitat, je zelo prilagodljiv in pogosto živi v urbanih okoljih.
Dieta
Oposum je nočni vsejed. Je predvsem mrhovinar, hrani se s trupli, odpadki, hrano za hišne živali, jajci, sadjem, žitom in drugimi rastlinami. Oposumi jedo tudi žuželke, druge majhne nevretenčarje, ptice in njihova jajca, glodalce in žabe.
Vedenje
Oposum je najbolj znan po tem, da 'igra oposuma' ali ' igrati se mrtev .' Ko je oposum ogrožen, se sprva odzove s piskanjem in razgaljanjem zob, vendar nadaljnja stimulacija sproži nehoteni odziv, ki žival spravi v stanje skoraj kome. Oposum pade na bok z odprtimi očmi in usti ter iz anusa izloči smrdljivo tekočino, zaradi katere v bistvu zaudarja po gnilem mesu. Njegov srčni utrip in dihanje se upočasnita, vendar žival ostaja pri polni zavesti. Odziv odganja plenilce, ki se izogibajo trupel. 'Igranje oposuma' ni pod oposumovim nadzorom, zato oposum ve, kaj se dogaja okoli njega, vendar ne more preprosto vstati in oditi, ko je grožnja mimo. Navidezna smrt lahko traja nekaj minut ali do šest ur.
'Igranje oposuma' je neprostovoljni odziv na zaznano grožnjo. Joe McDonald, Getty Images
Oposumi pozimi ne prespijo. Ker ne kopljejo brlogov in ne gradijo rovov, živali poiščejo zavetje, ko temperature padejo. V hladnih habitatih običajno prezimijo v garažah, lopah ali pod hišami.
Razmnoževanje in potomstvo
Povprečni estrusni cikel oposuma je 28 dni, vendar je število legel, ki jih nosijo na leto, odvisno od vrste. Virginijski oposum se razmnožuje med decembrom in oktobrom, večina mladičev pa se rodi od februarja do junija. Samica ima od eno do tri legla na leto.
Oposumi so samotarske živali. Samec pritegne samico s klikanjem. Par se po parjenju loči. Kot vrečarji samice zelo zgodaj v razvoju skotijo številne mladiče (do 50). Mladiči splezajo iz materine vagine do seskov v njeni vrečki. Samica ima samo 13 seskov, tako da lahko preživi največ 13 mladičev. Običajno po dveh mesecih in pol iz vreče izstopi le osem ali devet mladičev, imenovanih joeys. Joeyji splezajo na mamin hrbet in ostanejo z njo štiri ali pet mesecev, preden se odpravijo sami.
V naravi oposum živi eno do dve leti. Ta kratka življenjska doba je značilna za vrečarje. V ujetništvu lahko oposum živi do štiri leta, vendar se še vedno hitro stara.
Stanje ohranjenosti
Stanje ohranjenosti oposuma je odvisno od vrste. Nekatere vrste so ogrožene oz izumrl . Edina vrsta oposuma, najdenega v Severni Ameriki, je virginijski oposum, ki ga IUCN uvršča med 'najmanj zaskrbljujoče'. Čeprav so virginijski oposumi lovljeni, ujeti v pasti in po nesreči ubiti, jih je veliko in njihova populacija na splošno narašča.
Oposumi in ljudje
Glavni vzrok smrti oposuma je trk motornega vozila. Oposume lovijo zaradi krzna in hrane. Njihova maščoba vsebuje veliko esencialnih maščobnih kislin in se lahko uporablja v terapevtskih mazilih za kožo.
Čeprav ni agresiven, oposum ni idealen hišni ljubljenček. Prvič, v mnogih zveznih državah je oposuma kot hišnega ljubljenčka nezakonito, razen če nimate dovoljenja za rehabilitacijo divjih živali ali dovoljenja za hobi divje živali. Tudi takrat je bitja težko obdržati, ker so nočne živali, ki potrebujejo raznoliko prehrano in imajo kratko življenjsko dobo. Divje oposume je koristno imeti pri sebi, saj nadzorujejo populacije klopov, glodavcev in kač. Za razliko od mnogih sesalcev, nisodovzetni za steklino.