Dejstva o mikroraptorju, štirikrilem dinozavru
Vitor Silva / Stocktrek Images / Getty Images
Mikroraptor je eno najbolj osupljivih fosilnih odkritij na svetu: majhen pernati dinozaver s štirimi krili namesto z dvema in najmanjše bitje v bestiariju dinozavrov. Na naslednjih diapozitivih boste odkrili nekaj bistvenih dejstev o Microraptorju.
01 od 10Microraptor je imel štiri in ne dve krili
Ko so ga na začetku novega tisočletja odkrili na Kitajskem, je mikroraptor močno šokiral paleontologe: ta ptiču podobni dinozaver je imel krila na sprednjih in zadnjih okončinah. (Vsi do takrat identificirani pernati 'dinoptici', kot npr Arheopteriks , so imeli le en niz kril, ki so se raztezala po njihovih sprednjih okončinah.) Ni treba posebej poudarjati, da je to spodbudilo nekaj večjih ponovnih razmislekov o tem, kako so dinozavri v mezozojski dobi razvili v ptice !
02 od 10
Odrasli mikroraptorji so tehtali le dva ali tri funte
Corey Ford / Stocktrek Images / Getty Images
Microraptor je pretresel svet paleontologije še na en način: leta pozno juro Compsognathus se je domnevalo, da je najmanjši dinozaver na svetu , ki tehta le okoli pet funtov. Pri dveh ali treh kilogramih mokrega je Microraptor precej znižal lestvico velikosti, čeprav nekateri ljudje tega bitja še vedno niso pripravljeni uvrstiti med pravega dinozavra (z uporabo istega sklepanja, po katerem menijo, da je Arheopteriks prva ptica, raje kot v resnici, ptičjemu dinozavru).
03 od 10
Mikroraptor je živel 25 milijonov let po Arheopteriksu
Ena najbolj osupljivih stvari o Microraptorju je čas, ko je živel: zgodaj Kreda obdobju, pred približno 130 do 125 milijoni let ali neverjetnih 20 do 25 milijonov let po poznojurskem arheopteriksu, najbolj znani praptici na svetu. To pomeni, kar so mnogi strokovnjaki že sumili, da so se dinozavri med mezozoikom več kot enkrat razvili v ptice (čeprav je očitno samo ena linija preživela v sodobnem času, kot je določeno z genetskim zaporedjem in evolucijsko kladistiko).
04 od 10Mikroraptor je znan iz stotin fosilnih primerkov
Hiroshi Nishimoto/Wikimedia Commons/CC BY 2.0' id='mntl-sc-block-image_2-0-8' /> Hiroshi Nishimoto/Wikimedia Commons/CC BY 2.0
Da ne pretiravam s kontrastom z Arheopteriksom, vendar je bil ta zadnji 'dino-ptica' rekonstruiran iz približno ducata odlično ohranjenih fosilnih primerkov, ki so bili vsi odkriti v fosilnih ležiščih Solnhofen v Nemčiji. Po drugi strani pa je mikroraptor znan po stotinah primerkov, izkopanih iz fosilnih ležišč Liaoninga na Kitajskem – kar pomeni, da ni le najbolje potrjeni pernati dinozaver, ampak tudi eden najbolje potrjenih dinozavrov celotne mezozojske dobe. !
05 od 10Ena vrsta mikroraptorjev je imela črno perje
Durbed / Wikimedia Commons / CC BY 3.0 ' id='mntl-sc-block-image_2-0-11' />
Durbed / Wikimedia Commons / CC BY 3.0
Ko pernati dinozavri fosilizirajo, včasih za seboj pustijo sledi melanosomov ali pigmentnih celic, ki jih je mogoče pregledati z elektronsko mikroskopijo. Leta 2012 so kitajski raziskovalci uporabili to tehniko, da bi ugotovili, da ima ena vrsta Microraptor gosto, črno perje s plastmi. Še več, to perje je bilo bleščeče in prelivajoče se, vpadljiva prilagoditev, ki je bila morda namenjena vtisu nasprotnega spola med sezono parjenja (vendar ni imela posebnega vpliva na sposobnost tega dinozavra za letenje).
06 od 10Ni jasno, ali je bil Microraptor jadralno letalo ali aktivni letalec
Ker ga v divjini ne moremo opazovati, je sodobnim raziskovalcem težko ugotoviti, ali je bil Microraptor dejansko sposoben leteti – in če je letel, ali je aktivno mahal s krili ali je bil zadovoljen z drsenjem na kratkih razdaljah od drevesa do drevo. Vemo pa, da bi zaradi pernatih zadnjih okončin mikroraptorja postal izjemno neroden tekač, kar podpira teorijo, da je ta dino-ptica se je lahko povzpel v zrak, verjetno tako, da je skočil z visokih vej dreves (bodisi da bi zasledoval plen ali da bi se izognil plenilcem).
07 od 10
En primerek mikroraptorja vsebuje ostanke sesalcev
Kaj je jedel Microraptor? Sodeč po preiskavi, ki poteka na stotine fosilnih primerkov, skoraj vse da se je to zgodilo čez: v črevesju enega posameznika so ostanki prazgodovinskega sesalca, ki je zelo podoben sočasni Eomaii, medtem ko so drugi dali ostanke ptic, rib in kuščarjev. (Mimogrede, velikost in zgradba Microraptorjevih oči nakazujeta, da je ta dino-ptica lovila ponoči in ne podnevi.)
08 od 10Microraptor je bil isti dinozaver kot Cryptovolans
Getty Images / izroček / Getty Images
Približno v času, ko je mikroraptor prvič pritegnil pozornost sveta, se je neodvisni paleontolog odločil, da si en fosilni primerek zasluži dodelitev drugemu rodu, ki ga je poimenoval Cryptovolans ('skrito krilo'). Vendar, ko so preučevali vedno več primerkov mikroraptorjev, je postajalo vse bolj jasno, da je bil Cryptovolans pravzaprav vrsta mikroraptorjev - velika večina paleontologov jih zdaj smatra za istega dinozavra.
09 od 10Mikroraptor namiguje, da so poznejši ujede morda drugič ostali neleteči
Kolikor vedo paleontologi, je bil Microraptor pravi ujed, kar ga uvršča v isto družino kot mnogo poznejši Velociraptor in Deinonychus . To pomeni, da so te slavne ujede morda sekundarno neleteče: to pomeni, da so se vse ujede kasnejšega obdobja krede razvile iz letečih prednikov, enako kot so se noji razvili iz letečih ptic! To je dramatičen scenarij, vendar niso vsi paleontologi prepričani, štirikrilnega mikroraptorja raje pripišejo oddaljeni stranski veji raptor evolucijsko drevo.
10 od 10Microraptor je bil evolucijska slepa ulica
Če pogledate na svoje dvorišče, boste morda opazili, da imajo vse ptice, ki jih tam vidite, dve krili in ne štiri. Ta preprosta ugotovitev neizogibno vodi do zaključka, da je bil Microraptor evolucijska slepa ulica: vse štirikrile ptice, ki so se razvile iz tega dinozavra (in za katere še nimamo fosilnih dokazov), so poginile v mezozoiku, vse sodobne ptice pa se je razvil iz pernatih dinozavrov, opremljenih z dvema kriloma namesto s štirimi krili.