Boj za Little Round Top v Gettysburgu

Kritični drugi dan bitke je bil odvisen od junaštva na Krvavem hribu

Boj za Little Round Top je bil intenziven konflikt znotraj večjega Bitka pri Gettysburgu . Boj za obvladovanje strateškega hriba drugega dne bitke je postal legendaren zaradi dramatičnih podvigov poguma pod usihajočim ognjem.

Kljub ponavljajočim se napadom izkušenih konfederacijskih enot je vojakom Unije, ki so prispeli na vrh hriba ravno pravi čas, da bi ga ubranili, uspelo sestaviti trdno obrambo. Vojakom Unije, ki so se soočale s ponavljajočimi se napadi, je uspelo obdržati višino.

Če bi Konfederacijam uspelo zavzeti Little Round Top, bi lahko premagali levi bok celotne vojske Unije in morda zmagali v bitki. Usodo celotne državljanske vojne so morda odločili brutalni boji za en hrib nad kmetijskimi zemljišči v Pensilvaniji.

Zahvaljujoč priljubljenemu romanu in filmu iz leta 1993, ki je bil na njem pogosto predvajan, se dojemanje bojev na Little Round Topu pogosto osredotoča izključno na vlogo, ki jo imata 20. polk Maine in njegov poveljnik, polkovnik Joshua Chamberlain. Medtem ko je 20. Maine deloval junaško, je bitka vsebovala druge elemente, ki so na nek način še bolj dramatični.

01 od 05

Zakaj je bil hrib, imenovan Mali okrogli vrh, pomemben

Kongresna knjižnica

Ko se je prvi dan razvila bitka pri Gettysburgu, so čete Unije držale vrsto visokih grebenov, ki so potekali proti jugu od mesta. Na južnem koncu tega grebena sta bila dva različna hriba, lokalno znana kot Veliki okrogli vrh in Mali okrogli vrh.

Geografski pomen Malega okroglega vrha je očiten: kdorkoli bi nadzoroval to ozemlje, bi lahko kilometre prevladoval nad podeželjem na zahodu. In z večino vojske Unije, ki je bila razporejena severno od hriba, je hrib predstavljal skrajni levi bok linij Unije. Izguba tega položaja bi bila katastrofalna.

In kljub temu, ko je veliko število vojakov zavzelo položaje v noči na 1. julij, so poveljniki Unije nekako spregledali Little Round Top. Zjutraj 2. julija 1863 je bil strateški vrh komajda zaseden. Majhen oddelek signalistov, vojakov, ki so ukaze izdajali prek zastavnih signalov, je dosegel vrh hriba. Toda večji bojni oddelek ni prišel.

poveljnik zveze, General George Meade , je poslal svojega vodjo inženirjev, Generalni guverner K. Warren , da bi pregledal zvezne položaje vzdolž hribov južno od Gettysburga. Ko je Warren prispel na Little Round Top, je takoj spoznal njegov pomen.

Warren je sumil, da se konfederacijske čete zbirajo za napad na položaj. Uspelo mu je prepričati bližnjo strelsko posadko, da je izstrelila topovsko kroglo v gozd zahodno od Little Round Topa. In kar je videl, je potrdilo njegove strahove: na stotine konfederacijskih vojakov se je premikalo po gozdu, medtem ko je topovska krogla plula nad njihovimi glavami. Warren je kasneje trdil, da je videl sončno svetlobo, ki se je bleščala z njihovih bajonetov in puškinih cevi.

02 od 05

Dirka za obrambo Little Round Topa

Mrtvi konfederacijski vojaki blizu Little Round Topa. Kongresna knjižnica

General Warren je nemudoma poslal ukaz, naj pridejo enote branit vrh hriba. Kurir z ukazom je naletel na polkovnika Stronga Vincenta, diplomanta Harvarda, ki se je na začetku vojne prijavil v vojsko. Takoj je začel usmerjati polke pod svojim poveljstvom, naj začnejo plezati na Mali okrogli vrh.

Ko je dosegel vrh, je polkovnik Vincent postavil čete v obrambne črte. 20. Maine, ki ji je poveljeval polkovnik Joshua Chamberlain, je bila na skrajnem koncu linije. Drugi polki, ki so prispeli na hrib, so bili iz Michigana, New Yorka in Massachusettsa.

Pod zahodnim pobočjem Little Round Topa so začeli napad konfederacijski polki iz Alabame in Teksasa. Ko so se konfederati prebijali po hribu navzgor, so jih podpirali ostrostrelci, ki so se skrivali v naravni formaciji ogromnih balvanov, lokalno poznani kot Hudičev brlog.

Artilerji Unije so se trudili prenesti svoje težko orožje na vrh hriba. Eden od častnikov, vključenih v prizadevanja, je bil poročnik Washington Roebling, sin John Roebling , znani projektant visečih mostov. Washington Roebling , po vojni, bi postal glavni inženir na Brooklynski most med njeno gradnjo.

Da bi zadušili ogenj konfederacijskih ostrostrelcev, so na Little Round Top začeli prihajati vodi elitnih ostrostrelcev Unije. Ko se je boj nadaljeval v neposredni bližini, je izbruhnila smrtonosna bitka na dolge razdalje med ostrostrelci.

Polkovnik Strong Vincent, ki je postavil branilce, je bil hudo ranjen in bi nekaj dni kasneje umrl v poljski bolnišnici.

03 od 05

Herojstvo polkovnika Patricka O'Rorka

Eden od polkov Unije, ki je ravno pravi čas prispel na vrh Little Round Topa, je bila 140. newyorška prostovoljna pehota, ki ji je poveljeval polkovnik Patrick O'Rorke, mladi diplomant West Pointa.

O'Rorkovi možje so se povzpeli na hrib in ko so prišli čez vrh, je napredek Konfederacije dosegal vrh zahodnega pobočja. Ker ni imel časa, da bi se ustavil in napolnil puške, je O'Rorke, vihteč svojo sabljo, povedel 140. newyorško četo v bajonetnem napadu čez vrh hriba in v linijo Konfederacije.

O'Rorkov junaški napad je prekinil napad Konfederacije, vendar je O'Rorka stal življenja. Padel je mrtev, ustreljen skozi vrat.

04 od 05

20. Maine na Little Round Topu

Polkovnik Joshua Chamberlain iz 20. Maine. Kongresna knjižnica

Na skrajnem levem koncu zvezne črte je bilo 20. Maineu ukazano, naj za vsako ceno obdrži položaj. Potem ko je bilo več napadov konfederatov zavrnjenih, je moškim iz Maina skoraj zmanjkalo streliva.

Ko so konfederati prišli v zadnji napad, je polkovnik Joshua Chamberlain zavpil ukaz, Bajoneti! Njegovi možje so pritrdili bajonete in brez streliva jurišali po pobočju navzdol proti Konfederatom.

Omamljeni nad silovitostjo napada 20. Maine in izčrpani zaradi dnevnih bojev so se številni konfederati predali. Linija Union je zdržala in Little Round Top je bil varen.

Junaštvo Joshue Chamberlaina in 20. Maine je bilo predstavljeno v zgodovinskem romanu Angeli ubijalci Michaela Shaare, ki je izšel leta 1974. Roman je bil podlaga za film 'Gettysburg', ki je bil prikazan leta 1993. Med priljubljenim romanom in filmom se je zgodba o Malem okroglem vrhu pogosto pojavila v javnosti kot samo zgodba o 20. Mainu.

05 od 05

Pomen Little Round Top

Z zadrževanjem vzpetine na južnem koncu črte so zvezne enote lahko Konfederatom onemogočile možnost, da bi drugi dan popolnoma obrnile tok bitke.

Tisto noč Robert E. Lee , razočaran nad dnevnimi dogodki, je izdal ukaz za napad, ki se bo zgodil tretji dan. Tisti napad, ki bi postal znan kot Pickettova obtožba , bi postala katastrofa za Leejevo vojsko in bi zagotovila odločilen konec bitke in jasno zmago Unije.

Če bi konfederacijskim enotam uspelo zavzeti višino Little Round Topa, bi se celotna bitka dramatično spremenila. Lahko si celo predstavljamo, da bi Leejeva vojska odrezala vojsko Unije od cest do Washingtona, D.C., zaradi česar je bila zvezna prestolnica odprta za veliko nevarnost.

Na Gettysburg lahko gledamo kot na prelomnico državljanske vojne, ogorčen boj pri Little Round Topu pa je bil prelomnica bitke.