Bakterije: prijatelj ali sovražnik?

To so številne bakterije Helicobacter pylori, ki so po Gramu negativne, mikroaerofilne bakterije, ki jih najdemo v želodcu.

Znanstvena slika Co/Subjects / Getty Images

Bakterije so povsod okoli nas in večina ljudi upošteva le te prokariontski organizmi da so paraziti, ki povzročajo bolezni. Čeprav je res, da so nekatere bakterije odgovorne za veliko številočloveške bolezni, drugi igrajo ključno vlogo pri potrebnih človeških funkcijah, kot je npr prebavo .

Bakterije tudi omogočajo vračanje nekaterih elementov, kot so ogljik, dušik in kisik, v ozračje. Te bakterije zagotavljajo neprekinjen cikel kemične izmenjave med organizmi in njihovim okoljem. Življenje, kot ga poznamo, ne bi obstajalo brez bakterij, ki razgrajujejo odpadke in mrtve organizme ter tako igrajo ključno vlogo pri pretoku energije v okoljskih prehranjevalnih verigah.

Ali so bakterije prijatelji ali sovražniki?

Odločitev o tem, ali so bakterije prijatelji ali sovražniki, postane težja, če upoštevamo tako pozitivne kot negativne vidike odnosa med človekom in bakterijami. Obstajajo tri vrste simbiotskih odnosov, v katerih ljudje in bakterije sobivajo. Vrste simbioze imenujemo komenzalizem, vzajemnost in parazitizem.

Simbiotični odnosi

Komenzalizem je razmerje, ki je koristno za bakterije, vendar ne pomaga ali škoduje gostitelju. Večina komenzalnih bakterij prebiva na epitelijski površine, ki prihajajo v stik z zunanjim okoljem. Običajno jih najdemo na kožo , kot tudi v dihalni trakt in gastrointestinalni trakt. Komenzalne bakterije pridobijo hranila in prostor za življenje in rast od svojega gostitelja. V nekaterih primerih lahko komenzalne bakterije postanejo patogene in povzročijo bolezen ali pa so lahko koristne za gostitelja.

V vzajemno razmerje koristijo tako bakterije kot gostitelj. Na primer, obstaja več vrste bakterij to živeti na koži in v ustih, nosu, grlu in črevesju ljudi in živali. Te bakterije dobijo prostor za življenje in hranjenje, hkrati pa preprečijo, da bi se drugi škodljivi mikrobi naselili. Bakterije v prebavni sistem pomaga pri presnovi hranil, proizvodnji vitaminov in predelavi odpadkov. Pomagajo tudi pri gostitelju imunski sistem odziv na patogene bakterije. Večina bakterij, ki prebivajo v človeku, je vzajemnih ali komenzalnih.

A parazitsko razmerje je tista, pri kateri bakterije koristijo, gostitelju pa škodujejo. Patogeni paraziti, ki povzročajo bolezni, to storijo tako, da se uprejo gostiteljevi obrambi in rastejo na račun gostitelja. Te bakterije proizvajajo strupene snovi, imenovane endotoksini in eksotoksini , ki so odgovorni za simptome, ki se pojavijo ob bolezni. Bakterije, ki povzročajo bolezni so odgovorni za številne bolezni, vključno z meningitisom, pljučnico, tuberkulozo in več vrstamibolezni, ki se prenašajo s hrano.

Bakterije: koristne ali škodljive?

Če upoštevamo vsa dejstva, so bakterije bolj koristne kot škodljive. Ljudje so bakterije izkoriščali za najrazličnejše namene. Takšne uporabe vključujejo izdelavo sira in masla, razgradnjo odpadkov v čistilnih napravah in razvojantibiotiki. Znanstveniki celo raziskujejo načine za shranjevanje podatkov o bakterijah. Bakterije so izjemno odporne in nekatere so sposobne preživeti v večini ekstremnih okoljih . Bakterije so pokazale, da so sposobne preživeti brez nas, mi pa ne bi mogli živeti brez njih.