Ameriška revolucija: bitka pri Nassauu
Ameriške sile se izkrcajo na Nassau, 1775. Fotografija z dovoljenjem ameriškega poveljstva pomorske zgodovine in dediščine
Bitka pri Nassauu je potekala od 3. do 4. marca 1776 med Ameriška revolucija (1775-1783). Leta 1776 se je ameriška eskadrilja, ki ji je poveljeval komodor Esek Hopkins, spustila na Bahame s ciljem zajeti orožje in strelivo za celinsko vojsko. Prva večja operacija za novoustanovljeno kontinentalno mornarico in celinske marince je odprava prispela iz Nassaua v začetku marca.
Ameriškim silam je ob izkrcanju uspelo zavzeti otok in veliko skladišče orožja, vendar so Britanci po prihodu na kopno zaradi nekaj oklevanja dovolili, da so odnesli večino smodnika z otoka. Čeprav se je operacija izkazala za uspešno, je bil Hopkins pozneje kritiziran, ker ni dosegel drugih zadanih ciljev in njegove uspešnosti med povratnim potovanjem.
Ozadje
Z začetkom ameriške revolucije aprila 1775 je guverner Virginije, lord Dunmore, odredil, da se dobava kolonije z orožjem in smodnikom odstrani v Nassau na Bahamih, da je ne bi zavzele kolonialne sile. To strelivo, ki ga je sprejel guverner Montfort Browne, je bilo shranjeno v Nassau pod zaščito obrambe pristanišča, utrdb Montagu in Nassau. Kljub tem utrdbam, General Thomas Gage , ki je poveljeval britanskim silam v Bostonu, je Browna opozoril, da bi bil možen ameriški napad.
Oktobra 1775 je drugi celinski kongres ustanovil celinsko mornarico in začel kupovati trgovska plovila ter jih predelovati za uporabo kot vojne ladje. Naslednji mesec so bili ustanovljeni celinski marinci pod vodstvom Stotnik Samuel Nicholas . Ko je Nicholas rekrutiral ljudi na kopnem, je komodor Esek Hopkins začel sestavljati eskadrilo v Filadelfiji. Ta je bila sestavljena iz Alfred (30 pušk), Kolumb (28), Andrej Doria (14), Cabot (14), Providence (12) in Leti (6).
Hopkinsova jadra
Potem ko je decembra prevzel poveljstvo, je Hopkins prejel ukaz kongresnega komiteja za pomorščake, ki mu je naročil, naj odstrani britanske mornariške sile iz zaliva Chesapeake in obale Severne Karoline. Poleg tega so mu dali nekaj manevrskega prostora za izvajanje operacij, ki bi bile lahko najbolj koristne za ameriško stvar in povzročanje stiske sovražniku z vsemi sredstvi v vaši moči. Pridružil se je Hopkinsu na krovu njegove paradne ladje, Alfred , Nicholas in preostali del eskadrilje so se 4. januarja 1776 začeli premikati po reki Delaware.
V boju z močnim ledom so ameriške ladje šest tednov ostale v bližini otoka Reedy, preden so 14. februarja končno dosegle rt Henlopen. Tam se je Hopkinsu pridružil Sršen (10) in Osa (14), ki je prispela iz Baltimora. Pred izplutjem se je Hopkins odločil izkoristiti diskrecijske vidike svojih ukazov in začel načrtovati napad na Nassau. Zavedal se je, da je na otoku velika količina streliva in da te zaloge nujno potrebuje General George Washington vojske, ki je bila oblegali Boston .
Komodor Isaac Hopkins. Javna domena
Ob odhodu iz Cape Henlopen 17. februarja je Hopkins povedal svojim kapitanom, naj se sestanejo na otoku Great Abaco na Bahamih, če se eskadrilja loči. Dva dni pozneje je eskadrilja naletela na razburkano morje pred virginijskimi rtovi, kar je povzročilo trčenje med Sršen in Leti . Čeprav sta se oba vrnila v pristanišče na popravilo, se je slednjemu 11. marca uspelo ponovno pridružiti Hopkinsu. Konec februarja je Browne prejel obvestilo, da se ameriške sile oblikujejo ob obali Delawareja.
Čeprav se je zavedal možnega napada, se je odločil, da ne bo ukrepal, saj je verjel, da pristaniške utrdbe zadostujejo za obrambo Nassaua. To se je izkazalo za nespametno, saj je bilo obzidje Fort Nassaua prešibko, da bi podpiralo streljanje njegovih pušk. Medtem ko se je utrdba Nassau nahajala blizu ožjega mesta, je novejša utrdba Montagu pokrivala vzhodne pristope pristanišča in imela na sebi sedemnajst topov. Obe utrdbi sta bili slabo postavljeni za obrambo pred amfibijskim napadom.
Bitka za Nassau
- Američani
- Komodor Isaac Hopkins
- Stotnik Samuel Nicholas
- 2 fregati, 2 briki, 1 škuna, 1 sloop
- britanski
- Guverner Montfort Browne
- 110 mož
Američani Land
Ko je 1. marca 1776 dosegel Hole-In-The-Wall na južnem koncu otoka Great Abaco, je Hopkins hitro ujel dve majhni britanski ladji. Ko jih je začela uporabljati, se je eskadrilja naslednji dan odpravila proti Nassauu. Za napad je bilo Nikolajevih 200 marincev skupaj s 50 mornarji premeščenih v Providence in dva ujeta sloopa. Hopkins je nameraval tri ladje vpluti v pristanišče ob zori 3. marca.
Čete bi nato hitro pristale in zavarovale mesto. Približevanje pristanišču v jutranji svetlobi, Providence in njegove sopotnike so opazili branilci in odprli ogenj. Z izgubljenim elementom presenečenja so tri ladje prekinile napad in se ponovno pridružile Hopkinsovi eskadrilji pri bližnjem Hanover Soundu. Na kopnem je Browne začel načrtovati odstranitev velikega dela smodnika z otoka z uporabo ladij v pristanišču, prav tako pa je poslal trideset mož, da okrepijo Fort Montagu.
Na srečanju sta Hopkins in Nicholas hitro razvila nov načrt, ki je zahteval izkrcanje na vzhodni strani otoka. Pokrito z Osa , se je izkrcanje začelo okoli poldneva, ko so Nicholasovi možje prišli na obalo blizu Fort Montaguja. Ko je Nicholas združil svoje može, se je pod zastavo premirja približal britanski poročnik iz Fort Montaguja.
Ko so ga vprašali o njegovih namerah, je ameriški poveljnik odgovoril, da so želeli zajeti strelivo otoka. Ta informacija je bila posredovana Brownu, ki je prispel v utrdbo z okrepitvami. Ker je bil guverner močno številčno premočan, se je odločil, da bo večino garnizije utrdbe umaknil nazaj v Nassau. Nicholas je proti koncu dneva zavzel utrdbo, vendar se je odločil, da ne bo napadel mesta.
Zavzetje Nassaua
Ko je Nicholas zasedal svoj položaj v Fort Montaguju, je Hopkins prebivalcem otoka izdal proglas, v katerem je pisalo: 'Gospodom, svobodnjakom in prebivalcem otoka New Providence: Razlogi za moje izkrcanje oboroženih sil na otoku so, da prevzeti zaloge smodnika in bojnih zalog, ki pripadajo kroni, in če ne bom nasprotoval uresničitvi svojega načrta, bodo osebe in lastnina prebivalcev varni, prav tako ne bodo prizadeti, če se ne uprejo .
Medtem ko je imelo to želeni učinek preprečitve civilnega vmešavanja v njegove operacije, je Browne zaradi neuspeha pri prevozu mesta 3. marca omogočil, da je večino otoškega smodnika vkrcal na dve ladji. Te so 4. marca okoli 2.00 odplule proti St. Augustinu in brez težav izpraznile pristanišče, saj Hopkins ni poslal nobene od svojih ladij na njegov izhod. Naslednje jutro je Nicholas napredoval proti Nassauu in pričakali so ga mestni voditelji ki je ponudil svoje ključe. Ko so se približali utrdbi Nassau, so jo Američani zasedli in brez boja zavzeli Browne.
Med zavarovanjem mesta je Hopkins ujel oseminoseminosemdeset topov in petnajst minometov ter vrsto drugih prepotrebnih zalog. Američani so ostali na otoku dva tedna in vkrcali plen, preden so 17. marca odpluli. Hopkins je plul proti severu in nameraval narediti pristanišče v Newportu, RI. Blizu Block Islanda je eskadrilja zajela škuno Sokol 4. aprila in brig Bolton naslednji dan. Od ujetnikov je Hopkins izvedel, da velika britanska sila deluje pred Newportom. S to novico se je odločil odpluti proti zahodu s ciljem doseči New London, CT.
Akcija 6. aprila
V zgodnjih aprilskih urah je kapitan Tyringham Howe iz HMS Glasgow (20) opazil ameriško eskadrilo. Ker je na njihovi opremi ugotovil, da so bile ladje trgovske, je zaključil s ciljem, da osvoji več nagrad. Približuje se Cabot , Glasgow hitro prišel pod ogenj. Naslednjih nekaj ur je videlo, da Hopkinsovi neizkušeni kapitani in posadke niso uspeli premagati številčne in oborožene britanske ladje. prej Glasgow pobegnil, je Howeu uspelo onesposobiti oba Alfred in Cabot . Ko so opravili potrebna popravila, so Hopkins in njegove ladje dva dni pozneje odšepali v New London.
Posledice
V bojih 6. aprila so Američani izgubili 10 ubitih in 13 ranjenih proti 1 mrtvemu in trem ranjenim na krovu Glasgow . Ko se je novica o odpravi razširila, so bili Hopkins in njegovi možje sprva slavljeni in hvaljeni za njihov trud. To se je izkazalo za kratkotrajno zaradi pritožb zaradi neuspešnega zajemanja Glasgow in obnašanje nekaterih kapitanov eskadrilje je raslo. Hopkins se je prav tako znašel na udaru kritik, ker ni izvršil svojih ukazov o prečesanju obal Virginije in Severne Karoline ter njegove razdelitve plena v napadu.
Komodor John Paul Jones. Hulton Archive / Stringer / Hulton Archive / Getty Images
Po vrsti političnih mahinacij je bil Hopkins v začetku leta 1778 razrešen poveljstva. Kljub posledicam je napad zagotovil prepotrebne zaloge za celinsko vojsko in dal mlade častnike, kot je npr. John Paul Jones , izkušnje. Browne je bil zapornik, za katerega so ga pozneje zamenjaliBrigadni general William Alexander, Lord Stirlingki so ga Britanci ujeli pri Bitka pri Long Islandu . Čeprav so ga kritizirali zaradi njegovega vodenja napada na Nassau, je Browne pozneje ustanovil ameriški polk lojalističnega princa Walesa in služil na Bitka pri Rhode Islandu .