Ameriška državljanska vojna: generalmajor William F. 'Baldy' Smith
Generalmajor William F. 'Baldy' Smith. Kongresna knjižnica
'Baldy' Smith - Zgodnje življenje in kariera:
William Farrar Smith, sin Ashbel in Sarah Smith, se je rodil v St. Albansu, VT 17. februarja 1824. Odraščal je na tem območju in obiskoval lokalno šolo, medtem ko je živel na kmetiji svojih staršev. Ko se je nazadnje odločil za vojaško kariero, je Smith v začetku leta 1841 uspel dobiti imenovanje na ameriško vojaško akademijo. Ko je prispel v West Point, so bili med njegovimi sošolciHoratio Wright,Albion P. Howe, in John F. Reynolds . Smith, ki so ga prijatelji zaradi redčenih las poznali kot 'plešastega', se je izkazal za spretnega študenta in je julija 1845 diplomiral kot četrti v razredu enainštiridesetih. Kot podporočnik je dobil naziv brevet drugega poročnika in prejel je nalogo v Korpus topografskih inženirjev. . Smith je bil poslan, da opravi raziskavo Velikih jezer, leta 1846 pa se je vrnil v West Point, kjer je preživel večji del Mehiško-ameriška vojna služboval kot profesor matematike.
'Baldy' Smith - medvojna leta:
Leta 1848 je bil Smith poslan na teren in opravljal različne geodetske in inženirske naloge vzdolž meje. V tem času je služil tudi na Floridi, kjer je zbolel za hudo malarijo. Ko si je bolezen opomogla, bi to Smithu povzročilo zdravstvene težave do konca njegove kariere. Leta 1855 je ponovno služil kot profesor matematike na West Pointu, dokler ni bil naslednje leto napoten v svetilniško službo. Smith je ostal na podobnih delovnih mestih do leta 1861 in se povzpel do inženirskega sekretarja odbora Lighthouse in pogosto delal iz Detroita. V tem času je bil 1. julija 1859 povišan v kapitana. S Konfederacijo napad na Fort Sumter in začetek Državljanska vojna aprila 1861 je Smith prejel ukaz za pomoč pri zbiranju vojakov v New Yorku.
'Baldy' Smith - Postati general:
Po kratkem času Generalmajor Benjamin Butler osebja v trdnjavi Monroe, je Smith odpotoval domov v Vermont, da bi sprejel poveljstvo nad 3. vermontsko pehoto s činom polkovnika. V tem času je bil kratek čas zaposlen pri Brigadni general Irvin McDowell in sodeloval pri Prva bitka pri Bull Runu . Ko je prevzel poveljstvo, je Smith lobiral za novega poveljnika vojske Generalmajor George B. McClellan da bi novoprispelim vojakom iz Vermonta omogočil služenje v isti brigadi. Ko je McClellan reorganiziral svoje može in ustvaril Potomaško vojsko, je Smith 13. avgusta prejel napredovanje v brigadnega generala. Do pomladi 1862 je vodil divizijo v IV. korpusu brigadnega generala Erasmusa D. Keyesa. Med premikanjem proti jugu kot del McClellanove kampanje na polotoku so Smithovi možje videli akcijo na Obleganje Yorktowna in v bitki pri Williamsburgu.
'Baldy' Smith - Sedem dni in Maryland:
18. maja se je Smithova divizija preusmerila k novoustanovljenemu VI korpusu brigadnega generala Williama B. Franklina. Kot del te formacije so bili njegovi ljudje prisotni na Bitka pri sedmih borovcih kasneje tisti mesec. Ko se je McClellanova ofenziva proti Richmondu ustavila, je njegov konfederacijski kolega, General Robert E. Lee , napadel konec junija z začetkom sedemdnevnih bitk. V nastalih bojih je Smithova divizija sodelovala priSavageova postaja, Belo hrastovo močvirje , in Malvern Hill . Po porazu McClellanove kampanje je Smith 4. julija prejel napredovanje v generalmajorja, vendar ga senat ni takoj potrdil.
Pozneje tisto poletje se je njegova divizija preselila proti severu in se pridružila McClellanovemu zasledovanju Leeja v Maryland po zmagi Konfederacije pri Drugi Manassas . 14. septembra je Smithu in njegovim možem uspelo potisniti sovražnika pri Crampton's Gapu kot del večjega Bitka pri južni gori . Tri dni pozneje je bil del divizije med redkimi vojaki VI. korpusa, ki so igrali aktivno vlogo v Bitka pri Antietamu . V tednih po bojih je Smithovega prijatelja McClellana na mestu poveljnika vojske zamenjal Generalmajor Ambrose Burnside . Po prevzemu tega položaja je Burnside nadaljeval z reorganizacijo vojske v tri 'velike divizije', Franklinu pa je bil dodeljen vodja levega velikega oddelka. S povišanjem svojega nadrejenega je Smith napredoval v vodjo VI. korpusa.
'Baldy' Smith - Fredericksburg & Fall:
Ko je pozno tisto jesen premaknil vojsko proti jugu v Fredericksburg, je Burnside nameraval prečkati reko Rappahannock in udariti Leejevo vojsko na višinah zahodno od mesta. Čeprav mu je Smith svetoval, naj ne nadaljuje, je Burnside sprožil a vrsto katastrofalnih napadov 13. decembra. Smithov 6. korpus, ki je deloval južno od Fredericksburga, ni imel veliko akcij in njegovim možem je bilo prihranjenih žrtev, ki so jih imele druge formacije Unije. Zaskrbljen zaradi Burnsideove slabe uspešnosti je vedno odkrit Smith, pa tudi drugi visoki častniki, kot je Franklin, pisal neposredno na Predsednik Abraham Lincoln izraziti svoje skrbi. Ko je Burnside poskušal ponovno prečkati reko in ponovno napasti, so poslali podrejene v Washington in prosili Lincolna, naj posreduje.
Do januarja 1863 je Burnside, zavedajoč se neskladja v svoji vojski, poskušal razrešiti več svojih generalov, vključno s Smithom. To mu je preprečil Lincoln, ki ga je odstranil s poveljstva in ga nadomestil z Generalmajor Joseph Hooker . Kot posledica pretresa je bil Smith premeščen na čelo 9. korpusa, a je bil nato odstavljen s položaja, ko je senat, zaskrbljen zaradi njegove vloge pri odstranitvi Burnsida, zavrnil potrditev njegovega napredovanja v generalmajorja. Smith je bil znižan v čin brigadnega generala in je čakal na ukaze. Tisto poletje je dobil nalogo pomagati oddelku generalmajorja Dariusa Coucha v Susquehanni, ko je Lee odkorakal v napad na Pensilvanijo. Smith, ki je poveljeval sili milice v velikosti divizije, se je spopadel z Generalpodpolkovnik Richard Ewell moški na Sporting Hillu 30. junija in Generalmajor J.E.B. Stuart konjenice pri Carlislu 1. julija.
'Baldy' Smith - Chattanooga:
Po Uniji zmago pri Gettysburgu , so Smithovi možje pomagali pri zasledovanju Leeja nazaj v Virginijo. Ko je opravil svojo nalogo, je bilo Smithu naročeno, da se pridruži Generalmajor William S. Rosecrans ' Vojska Cumberlanda 5. septembra. Ko je prispel v Chattanoogo, je ugotovil, da je vojska po porazu pri Bitka pri Chickamaugi . Smith, ki je postal glavni inženir vojske Cumberlanda, je hitro izdelal načrt za ponovno odprtje oskrbovalnih vodov v mesto. Rosecrans ga je ignoriral, njegov načrt pa je pograbil Generalmajor Ulysses S. Grant , poveljnik vojaške divizije Mississippi, ki je prišel rešit situacijo. Smithova operacija, imenovana 'Cracker Line', je zahtevala, da oskrbovalna plovila Unije dostavijo tovor na Kelley's Ferry na reki Tennessee. Od tam bi se premaknila proti vzhodu do postaje Wauhatchie in navzgor do Lookout Valley do Brown's Ferryja. Ob prihodu na trajekt bi zaloge ponovno prečkale reko in se pomaknile čez Moccasin Point do Chattanooge.
Pri izvajanju Cracker Line je Grant kmalu potreboval blago in okrepitve, ki so prispeli za okrepitev vojske Cumberlanda. S tem je Smith pomagal pri načrtovanju operacij, ki so vodile do Bitka pri Chattanoogi ki je videl, da so konfederacijske čete pregnane z območja. Kot priznanje za njegovo delo ga je Grant postavil za svojega glavnega inženirja in priporočil, da ga ponovno povišajo v generalmajorja. To je potrdil senat 9. marca 1864. Po Grantu na vzhodu tisto pomlad je Smith prejel poveljstvo nad XVIII. korpusom v Butlerjevi vojski James.
'Baldy' Smith - kampanja Overland:
Pod Butlerjevim vprašljivim vodstvom je XVIII. korpus maja sodeloval v neuspešni kampanji Bermudske stotine. Zaradi njegovega neuspeha je Grant naročil Smithu, naj pripelje svoj korpus na sever in se pridruži vojski Potomac. V začetku junija so Smithovi možje utrpeli velike izgube v neuspelih napadih med Bitka pri Cold Harboru . V želji, da bi spremenil svoj kot napredovanja, se je Grant odločil premakniti proti jugu in izolirati Richmond z zavzetjem Petersburga. Potem ko prvi napad 9. junija ni uspel, je bilo Butlerju in Smithu ukazano, da napredujeta 15. junija. Ker je naletel na več zamud, je Smith napadel šele pozno zvečer. Ker je nosil prvo linijo konfederacijskih utrdb, se je odločil, da bo prekinil svoje napredovanje do zore kljub veliki številčni premoči General P.G.T. Beauregard branilci.
Ta sramežljiv pristop je omogočil konfederacijskim okrepitvam, da so prispele do Obleganje Petersburga ki je trajal do aprila 1865. Butler ga je obtožil 'dilatornosti', izbruhnil je spor, ki se je stopnjeval do Granta. Čeprav je razmišljal o odpustitvi Butlerja v korist Smitha, se je Grant namesto tega odločil, da slednjega odstrani 19. julija. Poslan v New York City, da počaka na ukaze, je ostal nedejaven do konca spopada. Obstaja nekaj dokazov, ki kažejo, da si je Grant premislil zaradi negativnih komentarjev Smitha o Butlerju in poveljniku vojske Potomac Generalmajor George G. Meade .
'Baldy' Smith - poznejše življenje:
Po koncu vojne se je Smith odločil ostati v redni vojski. Ko je 21. marca 1867 odstopil, je bil predsednik družbe International Ocean Telegraph Company. Leta 1873 je bil Smith imenovan za komisarja newyorške policije. Naslednje leto je postal predsednik odbora komisarjev in je to mesto opravljal do 11. marca 1881. Ko se je vrnil k inženirstvu, je bil Smith zaposlen pri različnih projektih, preden se je leta 1901 upokojil. Dve leti pozneje je zbolel zaradi prehlada in na koncu umrl v Philadelphiji 28. februarja 1903.