Ameriška državljanska vojna: generalmajor George H. Thomas
Generalmajor George H. Thomas.
Državna uprava za arhive in evidence
Generalmajor George H. Thomas je bil opazen poveljnik Unije med Ameriška državljanska vojna (1861-1865). Čeprav je bil po rodu iz Virginije, se je Thomas na začetku državljanske vojne odločil, da bo ostal zvest ZDA. Veteran v Mehiško-ameriška vojna , videl je obsežno službo v zahodnem gledališču in služil pod nadrejenimi, kot je npr Generalmajor Ulysses S. Grant in William T. Sherman . Thomas je prišel do nacionalne prepoznavnosti, potem ko so se njegovi možje junaško upirali na Bitka pri Chickamaugi . Poimenovali so ga 'Rock of Chickamauga', kasneje pa je poveljeval vojskam med kampanjo za zavzetje Atlante in osvojil osupljivo zmago na Bitka za Nashville .
Zgodnje življenje
George Henry Thomas se je rodil 31. julija 1816 v Newsom's Depot, VA. Thomas, ki je odraščal na plantaži, je bil eden izmed mnogih, ki so kršili zakon in učili zasužnjence svoje družine brati. Dve leti po očetovi smrti leta 1829 sta Thomas in njegova mati odpeljala njegove brate in sestre na varno med uporom zasužnjenih ljudi, ki jih je vodil Nat Turner.
Družina Thomas, ki so jo zasledovali Turnerjevi možje, je bila prisiljena zapustiti kočijo in pobegniti peš skozi gozd. Med dirkanjem skozi Mill Swamp in dno reke Nottoway je družina našla varnost na sedežu okrožja Jeruzalem, VA. Kmalu zatem je Thomas postal pomočnik svojega strica Jamesa Rochella, lokalnega sodnega uradnika, s ciljem, da postane odvetnik.
West Point
Po kratkem času je Thomas postal nezadovoljen s študijem prava in se je obrnil na predstavnika Johna Y. Masona glede imenovanja v West Point. Čeprav ga je Mason posvaril, da še noben študent iz okrožja ni nikoli uspešno zaključil študija na akademiji, je Thomas sprejel imenovanje. Thomas je pri 19 letih delil sobo z William T. Sherman .
Ko sta postala prijateljska tekmeca, je Thomas med kadeti kmalu zaslovel kot premišljen in hladnokrven. Njegov razred je vključeval tudi bodočega konfederacijskega poveljnika Richard S. Ewell . Ko je diplomiral kot 12. v svojem razredu, je bil Thomas imenovan za drugega poročnika in dodeljen 3. topništvu ZDA.
Zgodnje naloge
Poslano na servis v Druga seminolska vojna na Floridi je Thomas prispel v Fort Lauderdale, FL leta 1840. Sprva je služil kot pehota in je s svojimi možmi izvajal rutinske patrulje na tem območju. Njegov nastop v tej vlogi mu je prinesel napredovanje v prvega poročnika 6. novembra 1841.
Medtem ko je bil na Floridi, je Thomasov poveljnik izjavil: »Nikoli nisem vedel, da zamuja ali da se mu mudi. Vsi njegovi gibi so bili premišljeni, njegova prisebnost je bila vrhunska, ukaze je sprejemal in dajal z enako vedrino.« Ko je leta 1841 zapustil Florido, je Thomas kasneje služil v New Orleansu, Fort Moultrie (Charleston, SC) in Fort McHenry (Baltimore, MD).
Generalmajor George H. Thomas
Mehika
Z izbruhom Mehiško-ameriška vojna leta 1846 je Thomas služil priGeneralmajor Zachary Taylorvojske v severovzhodni Mehiki. Po izjemnem nastopu naBitke za MonterreyinDober pogled, je bil imenovan za kapitana in nato majorja. Med boji je Thomas tesno služil bodočemu nasprotniku Braxton Bragg in si prislužil visoko pohvalo brigadnega generala Johna E. Woola.
Po koncu spopada se je Thomas za kratek čas vrnil na Florido, preden je leta 1851 prejel mesto inštruktorja topništva v West Pointu. Navdušil je nadzornika West Pointa, Podpolkovnik Robert E. Lee , je Thomas dobil tudi naloge inštruktorja konjenice.
Generalmajor George H. Thomas. Kongresna knjižnica
Nazaj v West Point
V tej vlogi si je Thomas prislužil trajen vzdevek 'stari počasni kas', ker je kadetom nenehno omejeval galopiranje ostarelih konj akademije. Leto po prihodu se je poročil s Frances Kellogg, sestrično kadeta iz Troya v New Yorku. Med svojim časom v West Pointu je Thomas poučeval konfederacijske konjenike J.E.B. Stuart in Fitzhugh Lee ter glasoval proti ponovni vrnitvi bodočega podrejenega Johna Schofielda po njegovi odpustitvi iz West Pointa.
Thomas je bil leta 1855 imenovan za majorja v 2. ameriški konjenici in je bil dodeljen jugozahodu. Postrežba pod Polkovnik Albert Sidney Johnston in Lee, Thomas se je preostanek desetletja boril proti Indijancem. 26. avgusta 1860 se je komaj izognil smrti, ko mu je puščica odletela z brade in zadela prsi. Ko je Thomas izvlekel puščico, je previl rano in se vrnil v akcijo. Čeprav boleča, je bila to edina rana, ki jo bo utrpel v svoji dolgi karieri.
Državljanska vojna
Ko se je Thomas vrnil domov na dopust, je novembra 1860 zaprosil za enoletni dopust. Dodatno je trpel, ko si je hudo poškodoval hrbet med padcem z železniške ploščadi v Lynchburgu, VA. Ko si je opomogel, je Thomasa zaskrbelo, ker so države začele zapuščati Unijo po izvolitvi Abraham Lincoln . Ko je Thomas zavrnil ponudbo guvernerja Johna Letcherja, da postane vodja orožja Virginije, je izjavil, da želi ostati zvest Združenim državam, dokler je to zanj častno.
12. aprila, na dan, ko so konfederati odprli ogenj Fort Sumter , je svojo družino v Virginiji obvestil, da namerava ostati v zvezni službi. Takoj so se mu odrekli, njegov portret so obrnili proti steni in zavrnili posredovanje njegovih stvari. Nekateri južnjaški poveljniki, kot je Stuart, so Thomasa označili za odpadnika in mu grozili, da ga bodo obesili kot izdajalca, če ga ujamejo.
Čeprav je ostal zvest, so Thomasa ves čas vojne ovirale njegove korenine v Virginiji, saj mu nekateri na severu niso povsem zaupali, v Washingtonu pa ni imel politične podpore. Hitro povišan v podpolkovnika in nato v polkovnika maja 1861 je vodil brigado v dolini Shenandoah in dosegel manjšo zmago nad enotami, ki jih je vodil Brigadni general Thomas 'Stonewall' Jackson .
Generalmajor George H. Thomas. Kongresna knjižnica
Gradnja ugleda
Avgusta, ko so zanj jamčili častniki, kot je Sherman, je bil Thomas povišan v brigadnega generala. Napoten v Zahodno gledališče, je Uniji zagotovil eno prvo zmago januarja 1862, ko je premagal konfederacijske čete pod poveljstvom generalmajorja Georgea Crittendena v bitki pri Mill Springsu v vzhodnem Kentuckyju. Ker je bilo njegovo poveljstvo del Generalmajor Don Carlos Buell Thomas je bil med tistimi, ki so korakali do Generalmajor Ulysses S. Grant pomoč med Bitka pri Shilohu aprila 1862.
Thomas, ki je bil 25. aprila povišan v generalmajorja, je dobil poveljstvo nad desnim krilom Generalmajor Henry Halleck vojska. Večino tega poveljstva so sestavljali možje iz Grantove vojske Tennesseeja. Granta, ki ga je Halleck odstranil s terenskega poveljstva, je to razjezilo in je zameril Thomasov položaj. Medtem ko je Thomas vodil to formacijo med obleganjem Korinta, se je ponovno pridružil Buellovi vojski junija, ko se je Grant vrnil v aktivno službo. Tisto jesen, ko je konfederacija General Braxton Bragg napadel Kentucky, je vodstvo Unije Thomasu ponudilo poveljstvo vojske Ohia, saj je menilo, da je Buell preveč previden.
Thomas, ki je podpiral Buella, je to ponudbo zavrnil in postal njegov namestnik pri Bitka pri Perryvillu tistega oktobra. Čeprav je Buell prisilil Bragga k umiku, ga je počasno zasledovanje stalo službe in Generalmajor William Rosecrans je dobil poveljstvo 24. oktobra. Thomas je služil pod vodstvom Rosecransa in vodil središče novoimenovane vojske Cumberlanda na Bitka pri reki Stones od 31. decembra do 2. januarja. Z držanjem črte Unije pred Braggovimi napadi je preprečil zmago Konfederacije.
Skala Chickamauga
Kasneje istega leta je imel Thomasov XIV. korpus ključno vlogo v Rosecransovi kampanji Tullahoma, v kateri so enote Unije izpeljale Braggovo vojsko iz osrednjega Tennesseeja. Kampanja je dosegla vrhunec z Bitka pri Chickamaugi tistega septembra. Ko je Bragg napadel Rosecransovo vojsko, je uspel razbiti črte Unije.
Thomas je oblikoval svoj korpus na grebenu Horseshoe Ridge in hribu Snodgrass, zato je postavil trmasto obrambo, medtem ko se je preostala vojska umikala. Ko se je zvečer končno upokojil, je Thomasu ta akcija prinesla vzdevek 'Skala iz Chickamauge.' Ob umiku v Chattanoogo so Rosecransovo vojsko dejansko oblegali konfederati.
Čeprav ni imel dobrih osebnih odnosov s Thomasom, je Grant, ki je zdaj poveljeval zahodnemu gledališču, razrešil Rosecransa in prepustil vojsko Cumberlanda Virginiji. Thomas je bil zadolžen za držanje mesta, dokler ni prišel Grant z dodatnimi vojaki. Oba poveljnika sta skupaj začela voziti Bragga nazaj med Bitka pri Chattanoogi , od 23. do 25. novembra, ki je dosegel vrhunec s Thomasovim možem, ki je zavzel Missionary Ridge.
Generalmajor George H. Thomas. Kongresna knjižnica
Atlanta in Nashville
S povišanjem v vrhovnega generala Unije spomladi 1864 je Grant določil Shermana za vodenje vojske na Zahodu z ukazi za zavzetje Atlante. Thomasove čete so ostale kot poveljnik vojske Cumberlanda in so bile ena od treh vojsk, ki jih je nadzoroval Sherman. V številnih bitkah skozi poletje je Sherman 2. septembra uspel zavzeti mesto.
Kot se je Sherman pripravljal na svojega Marš na morje , so Thomasa in njegove ljudi poslali nazaj v Nashville, da bi preprečili Konfederacijo General John B. Hood pred napadi na dobavne linije Unije. Z manjšim številom mož je Thomas dirkal, da bi premagal Hooda do Nashvilla, kamor so bile namenjene okrepitve Unije. Na poti je oddelek Thomasovih sil premagal Hooda pri Bitka pri Franklinu 30. novembra.
Ko se je Thomas osredotočil v Nashvillu, je okleval organizirati svojo vojsko, pridobiti konjice za svojo konjenico in počakati, da se led stopi. Ker je bil prepričan, da je Thomas preveč previden, je Grant zagrozil, da ga bo razrešil, in poslal generalmajorja Johna Logana, da prevzame poveljstvo. 15. decembra je Thomas napadel Hooda in osvojil osupljivo zmago . Zmaga je zaznamovala enega redkih primerov med vojno, ko je bila sovražna vojska učinkovito uničena.
Later Life
Po vojni je Thomas opravljal različne vojaške položaje po jugu. Predsednik Andrew Johnson mu je ponudil čin generalpodpolkovnika za Grantovega naslednika, vendar je Thomas zavrnil, ker se je želel izogniti politiki Washingtona. Leta 1869 je prevzel poveljstvo nad pacifiško divizijo in 28. marca 1870 umrl v Presidiu zaradi kapi.