Ameriška državljanska vojna: Bitka za Nashville
Generalmajor George H. Thomas. Fotografija z dovoljenjem Državne uprave za arhive in evidence
Bitka pri Nashvillu - konflikt in datumi:
Bitka pri Nashvillu je potekala med 15. in 16. decembrom 1864 Ameriška državljanska vojna (1861-1865).
Vojske in poveljniki:
zveza
- Generalmajor George H. Thomas
- 55.000 mož
Konfederacije
- General John Bell Hood
- 31.000 mož
Bitka pri Nashvillu - ozadje:
Čeprav hudo poražen na Bitka pri Franklinu Konfederacijski general John Bell Hood je v začetku decembra 1864 nadaljeval pritisk proti severu skozi Tennessee s ciljem napada na Nashville. Ko je 2. decembra s svojo vojsko Tennesseeja prispel izven mesta, je Hood zavzel obrambni položaj na jugu, saj mu je primanjkovalo delovne sile za neposreden napad na Nashville. Upal je, da ga bo generalmajor George H. Thomas, ki je poveljeval silam Unije v mestu, napadel in ga odvrnili. Po tem boju je Hood nameraval izvesti protinapad in zavzeti mesto.
Znotraj utrdb v Nashvillu je imel Thomas veliko silo, ki je bila pritegnjena iz več različnih območij in se pred tem ni borila skupaj kot vojska. Med temi so bili Generalmajor John Schofield možje, ki so bili poslani v podporo Thomasu Generalmajor William T. Sherman in generalmajor A.J. Smithov XVI. korpus, ki je bil premeščen iz Missourija. Thomas je natančno načrtoval svoj napad na Hooda, vendar so bili načrti dodatno odloženi zaradi hudega zimskega vremena, ki je zajelo Srednji Tennessee.
Zaradi Thomasovega previdnega načrtovanja in vremena sta minila dva tedna, preden je njegova ofenziva napredovala. V tem času ga nenehno obremenjujejo sporočila iz Predsednik Abraham Lincoln in Generalpodpolkovnik Ulysses S. Grant pozivajo ga k odločnemu ukrepanju. Lincoln je komentiral, da se boji, da je Thomas postal tip, ki 'nič ne dela' v skladu z Generalmajor George B. McClellan . Jezen Grant je odposlal Generalmajor John Logan 13. decembra z ukazom, naj razreši Thomasa, če se napad ne bi začel do njegovega prihoda v Nashville.
Bitka pri Nashvillu - Zdrobitev vojske:
Medtem ko je Thomas načrtoval, se je Hood odločil za odpošiljanje Generalmajor Nathan Bedford Forrest konjenica za napad na garnizijo Unije v Murfreesboroju. Odhod 5. decembra je Forrestov odhod dodatno oslabil Hoodovo manjšo silo in ga prikrajšal za velik del izvidniške sile. Ko se je vreme 14. decembra razjasnilo, je Thomas svojim poveljnikom napovedal, da se bo ofenziva začela naslednji dan. Njegov načrt je zahteval, da divizija generalmajorja Jamesa B. Steedmana napade konfederacijsko desnico. Cilj Steedmanovega napredovanja je bil zadržati Hooda na mestu, medtem ko je glavni napad prišel proti levici Konfederacije.
Tu je Thomas zbral Smithov XVI. korpus, IV. korpus brigadnega generala Thomasa Wooda in razjahano konjeniško brigado pod poveljstvom brigadnega generala Edwarda Hatcha. Podprl Schofieldov XXIII. korpus in pregledal Generalmajor James H. Wilso n-ove konjenice naj bi ta sila obkrožila in zdrobila korpus generalpodpolkovnika Alexandra Stewarta na Hoodovi levici. Steedmanovi možje so napredovali okrog 6:00 zjutraj in se uspeli zadržati Generalmajor Benjamin Cheatham korpus na mestu. Medtem ko je Steedmanov napad napredoval, je glavna jurišna sila napredovala iz mesta.
Okoli poldneva so Woodovi možje začeli napadati na črto Konfederacije vzdolž Hillsboro Pike. Ko je ugotovil, da je njegova levica ogrožena, je Hood začel premeščati čete iz korpusa generalpodpolkovnika Stephena Leeja v tem centru, da bi okrepil Stewarta. Po poti naprej so Woodovi možje zavzeli Montgomery Hill in v Stewartovi liniji se je pojavila točka. Ko je Thomas to opazil, je svojim možem ukazal, naj napadejo izbočino. Ko so okoli 13.30 premagali konfederacijske branilce, so razbili Stewartovo linijo in prisilili njegove ljudi, da so se začeli umikati nazaj proti Granny White Pike ( Zemljevid ).
Ker se je njegov položaj zrušil, Hood ni imel druge izbire, kot da se umakne vzdolž celotne fronte. Ko so se njegovi možje vrnili, so vzpostavili nov položaj južneje, zasidran na Shyjevih in Overtonovih hribih ter pokrival njegove črte za umik. Da bi okrepil svojo uničeno levico, je Cheathamove moške preusmeril na to območje in Leeja postavil na desno, Stewarta pa na sredino. Konfederati so se čez noč kopali in pripravljali na prihajajoči napad Unije. Thomas se je z metodičnim premikanjem večino dopoldneva 16. decembra vzel za oblikovanje svojih mož za napad na Hoodov novi položaj.
Če sta Wooda in Steedmana postavila na levo Unije, naj bi napadla Overton's Hill, medtem ko bi Schofieldovi možje napadli Cheathamove sile na desni strani pri Shy's Hillu. V nadaljevanju je Wood in Steedmanove može sprva odbil močan sovražnikov ogenj. Na nasprotnem koncu črte so se sile Unije bolje odrezale, ko so Schofieldovi možje napadli, Wilsonova konjenica pa je delala za obrambo Konfederacije. Pod napadom s treh strani so Cheathamovi možje začeli prodirati okoli 16:00. Ko je konfederacijska levica začela bežati s terena, je Wood nadaljeval z napadi na Overton's Hill in uspel zavzeti položaj.
Bitka pri Nashvillu - posledice:
Njegova linija je padla, zato je Hood ukazal splošni umik proti jugu proti Franklinu. Zasledovani s strani Wilsonove konjenice so konfederati 25. decembra ponovno prečkali reko Tennessee in nadaljevali proti jugu, dokler niso dosegli Tupela, MS. Izgube Unije v bojih pri Nashvillu so znašale 387 ubitih, 2558 ranjenih in 112 ujetih/pogrešanih, medtem ko je Hood izgubil okoli 1500 ubitih in ranjenih ter okoli 4500 ujetih/pogrešanih. Poraz pri Nashvillu je dejansko uničil vojsko Tennesseeja kot bojno silo in Hood je 13. januarja 1865 odstopil od svojega poveljstva. Zmaga je Tennesseeju zagotovila Unijo in končala grožnjo Shermanovemu zaledju, ko je napredoval po Gruziji .