9 bitk, ki so definirale Ahemenidsko cesarstvo

Podrobnost iz Bitka pri Arbeli (Gavgamela) , Charles Le Brun , 1669 Louvre; Padec Babilona , Philips Galle , 1569, prek Metropolitanskega muzeja umetnosti; Aleksander mozaik , c. 4.-3rdStoletje pred našim štetjem, Pompeji, Narodni arheološki muzej v Neaplju

Na vrhuncu svoje moči se je Ahemenidsko cesarstvo raztezalo od Indije na vzhodu do Balkana na zahodu. Tako velikega imperija ne bi bilo mogoče zgraditi brez osvajanja. Več ključnih bitk v starodavnem Iranu in na Bližnjem vzhodu je Perzijsko cesarstvo zgradilo v prvo velesilo na svetu. Vendar pa lahko pade tudi najmogočnejši imperij in več legendarnih bitk je Perzijo spravilo na kolena. Tukaj je devet bitk, ki so definirale Ahemenidsko cesarstvo.

Perzijski upor: zora Ahemenidskega cesarstva

Gravura Kira Velikega , arhiv Bettmanna, prek Getty Images

Ahemenidsko cesarstvo se je začelo, ko Kir Veliki se je leta 553 pr. n. št. dvignil v upor proti Astijagovemu srednjemu cesarstvu. Kir je izhajal iz Perzije, medijske vazalne države. Astijag je imel vizijo, da bo njegova hči rodila sina, ki ga bo strmoglavil. Ko se je Kir rodil, ga je Astijag ukazal ubiti. Poslal je svojega generala Harpaga, da izvrši njegov ukaz. Namesto tega je Harpag dal dojenčka Kira kmetu.

Sčasoma je Astyages ugotovil, da je Cyrus preživel. Eden od njegovih svetovalcev mu je svetoval, naj fanta ne ubije, zato ga je sprejel na svoje dvorišče. Vendar se je Kir res uprl, ko je prišel na perzijski prestol. S svojim očetom Kambizom je razglasil ločitev Perzije od Medijcev. Razjarjeni Astijag je napadel Perzijo in poslal Harpagovo vojsko, da premaga mladega nadobudneža.

Toda Harpag je bil tisti, ki je Kira spodbudil k uporu in je prebegnil k Perzijcem skupaj z nekaterimi drugimi medijskimi plemiči. Izročili so Astijaga v Kirove roke. Kir je zavzel Ekbatano, sredinsko prestolnico, in prizanesel Astijagu. Poročil se je z Astijagovo hčerko in ga sprejel za svetovalca. Rodilo se je Perzijsko cesarstvo.

Bitka pri Thimbri in obleganje Sard

Lidijski zlati državni kovanec , c. 560-46 pr. n. št., prek Metropolitanskega muzeja umetnosti v New Yorku

Ali uživate v tem članku?

Prijavite se na naše brezplačno tedensko glasiloPridruži se!Nalaganje...Pridruži se!Nalaganje...

Za aktivacijo naročnine preverite svoj nabiralnik

Hvala vam!

Ko je Kir zavzel Medijo, se je posvetil bogatemu lidijskemu imperiju. Pod svojim kraljem Krezom so bili Lidijci regionalna sila. Njihovo ozemlje je obsegalo večji del Male Azije do Sredozemlja in na vzhodu mejilo na nastajajoče Perzijsko cesarstvo. Lidijci so bili ena prvih civilizacij kovati kovance iz čistega zlata in srebra.

Krez je bil Astijagov svak in ko je slišal za Kirova dejanja, je prisegel maščevanje. Ni jasno, kdo je prvi napadel, gotovo pa je, da sta se kraljevini spopadli. Njihova začetna bitka pri Pteriji je bila neodločena. S prihodom zime in koncem sezone kampanje se je Krez umaknil. Toda namesto da bi se vrnil domov, je Cyrus nadaljeval z napadom in tekmeca sta se znova srečala v Thymbri.

The grški zgodovinar Ksenofont trdi, da je Krezovih 420.000 mož močno preseglo Perzijce, ki so šteli 190.000. Vendar so to verjetno pretirane številke. Proti Krezovi napredujoči konjenici je Harpag predlagal, naj Kir premakne svoje kamele pred svoje vrste. Neznan vonj je prestrašil Krezove konje in Kir je nato napadel s svojimi boki. Pred perzijskim napadom se je Krez umaknil v svojo prestolnico Sarde. Po 14-dnevnem obleganju je mesto padlo in Ahemenidsko cesarstvo je prevzelo Lidijo.

Bitka pri Opisu in Padec Babilona

Padec Babilona , Philips Galle , 1569, prek Metropolitanskega muzeja umetnosti v New Yorku

S padcem Asirskega cesarstva leta 612 pr. n. št. je Babilon postal prevladujoča sila v Mezopotamiji. Pod Nebukadnezarjem II je Babilon doživel zlato dobo kot eden od najbolj znana mesta stare Mezopotamije. V času Kirovega napada na babilonsko ozemlje leta 539 pr. n. št. je bil Babilon edina velika sila v regiji, ki ni bila pod perzijskim nadzorom.

Kralj Nabonid je bil nepriljubljen vladar, težave pa sta povzročali lakota in kuga. Septembra sta se vojski srečali pri strateško pomembnem mestu Opis, severno od Babilona, ​​blizu reke Tigris. O sami bitki ni veliko podatkov, vendar je bila Kirova odločilna zmaga in je dejansko uničila babilonsko vojsko. The Perzijski vojni stroj izkazalo se je, da mu je težko nasprotovati. Bili so lahko oborožena, mobilna sila, ki je bila naklonjena uporabi konjenice in močnih salv puščic svojih slavnih lokostrelcev.

Po Opisu je Kir oblegal sam Babilon. Babilonsko obzidje se je izkazalo za skoraj neprebojno, zato so Perzijci izkopali kanale, da bi preusmerili reko Evfrat. Medtem ko je Babilon praznoval verski praznik, so Perzijci zavzeli mesto. Zadnje velike sile, ki je na Bližnjem vzhodu tekmovala z Ahemenidskim cesarstvom, ni bilo več.

Bitka pri maratonu: Perzijci okusijo poraz

Relief iz rimskega sarkofaga Perzijcev, ki bežijo z maratona , c. 2ndstoletja pred našim štetjem, Scala, Firence, preko National Geographica

Leta 499 pred našim štetjem so se začele vojne med Ahemenidskim cesarstvom in Grčijo. Po njihovi vpletenosti v Jonski upor so perzijski kralj Darej Veliki je skušal kaznovati Atene in Eretrio. Potem ko je Eretrijo požgal do tal, se je Darej osredotočil na Atene. Avgusta 490 pr. n. št. se je okoli 25.000 Perzijcev izkrcalo pri Maratonu, 25 milj severno od Aten.

9000 Atencev in 1000 Platajcev se je odpravilo naproti sovražniku. Večina Grkov je bila hopliti ; močno oboroženi meščanski vojaki z dolgimi sulicami in bronastimi ščiti. Grki so poslali tekača Pheidippidesa, da zaprosi za pomoč Šparto, ki je to zavrnila.

Nastal je petdnevni zastoj, saj obe strani nista bili pripravljeni napasti. Miltiades, atenski general, je zasnoval tvegano strategijo. Razširil je grške vrste, pri čemer je namenoma oslabil sredino, a okrepil svoja boka. Grški hopliti so tekli proti perzijski vojski in obe strani sta se spopadli.

Perzijci so se trdno držali v središču in skoraj zlomili Grke, vendar so se šibkejša perzijska krila zrušila. Na stotine Perzijcev se je utopilo, ko so jih pregnali nazaj na njihove ladje. Pheidippides je pretekel 26 milj nazaj v Atene, da bi razglasil zmago, preden je umrl od izčrpanosti, kar je osnova za današnji maraton.

Bitka pri Termopilah: Pirova zmaga

Leonida v Termopilah , Jacques-Louis David, 1814, preko Louvra, Pariz

Minilo je skoraj deset let, preden je Ahemenidsko cesarstvo ponovno napadlo Grčijo. Leta 480 pr. n. št. je Darijev sin Kserks z ogromno vojsko vdrl v Grčijo. Potem ko je deželo preplavil z ogromno množicami, se je Kserks na ozkem prelazu Termopile srečal z grško silo, ki jo je vodil špartanski kralj Leonidas. Sodobni viri navajajo število Perzijcev v milijonih, sodobni zgodovinarji pa ocenjujejo, da so imeli Perzijci približno 100.000 vojakov. Grkov je bilo okoli 7000, vključno s slavnimi 300 Špartanci .

Perzijci so napadali dva dni, vendar niso mogli izkoristiti svoje številčne prednosti v ozkih mejah prehoda. Celo mogočnih 10.000 nesmrtnikov so Grki potisnili nazaj. Nato je grški izdajalec Perzijcem pokazal gorski prelaz, ki bi jim omogočil obkoliti branilce. V odgovor je Leonidas večini Grkov ukazal, naj se umaknejo.

300 Špartancev in nekaj preostalih zaveznikov se je pogumno borilo, vendar je število Perzijcev sčasoma terjalo svoj davek. Leonida je padel, zaostali pa so bili pokončani s salvami puščic. Čeprav so bili Špartanci uničeni, je njihov duh kljubovanja spodbudil Grke in Termopile so postale ena najbolj legendarnih bitk vseh časov.

Bitka pri Salamini: Perzijsko cesarstvo v hudi stiski

'Olimpijada'; rekonstrukcija grške triere , 1987, prek grške mornarice

Po perzijski zmagi pri Termopilah sta se obe strani znova srečali v znameniti pomorski bitki pri Salamini septembra 480 pr. Herodot šteje perzijsko floto okoli 3000 ladij, vendar je to splošno sprejeto kot teatralno pretiravanje. Sodobni zgodovinarji postavljajo število med 500 in 1000.

Grška flota se ni mogla dogovoriti, kako naprej. Temistoklej, atenski poveljnik, je predlagal držanje položaja v ozki ožini pri Salamini, ob obali Aten. Temistoklej je nato skušal Perzijce spodbuditi v napad. Sužnju je ukazal, naj vesla do Perzijcev in jim pove, da Grki nameravajo pobegniti.

Perzijci so zagrizli v vabo. Kserks je z razgledne točke nad obalo opazoval, kako so se perzijske trireme gnetele v ozek kanal, kjer je njihovo število kmalu povzročilo zmedo. Grško ladjevje je skočilo naprej in se zaletelo v dezorientirane Perzijce. Ker so bili Perzijci omejeni zaradi lastne ogromne številčnosti, so bili pobiti in izgubili so okoli 200 ladij.

Salaminska bitka je bila ena najpomembnejših pomorskih bitk vseh časov . Spremenila je potek perzijskih vojn, zadala močan udarec mogočnemu Perzijskemu imperiju in Grkom kupila nekaj prostora za dihanje.

Bitka pri Platejah: Perzija se umika

Friz lokostrelcev , c. 510 pr. n. št., Susa, Perzija, preko Louvra, Pariz

Po porazu pri Salamini se je Kserks z večino svoje vojske umaknil v Perzijo. Mardonij, perzijski general, je ostal, da bi nadaljeval kampanjo leta 479. Po drugem plenjenju Aten je koalicija Grkov potisnila Perzijce nazaj. Mardonij se je umaknil v utrjen tabor blizu Platej, kjer je bil teren ugodnejši za njegovo konjenico.

Ker se Grki niso želeli razkriti, so se ustavili. Herodot trdi, da je skupna perzijska sila štela 350.000. Vendar sodobni zgodovinarji temu oporekajo, saj ocenjujejo številko okoli 110.000, Grki pa okoli 80.000.

Zastoj je trajal 11 dni, vendar je Mardonij s svojo konjenico nenehno nadlegoval grške oskrbovalne linije. Ker so morali Grki zavarovati svoj položaj, so se začeli pomikati nazaj proti Platajam. Mardonij je mislil, da bežijo, zato je izkoristil svojo priložnost in se podal v napad. Vendar so se umikajoči Grki obrnili in srečali napredujoče Perzijce.

Spet se je izkazalo, da se lahko oboroženi Perzijci ne morejo kosati s težje oklepnimi grškimi hopliti. Ko je bil Mardonij ubit, je perzijski odpor propadel. Zbežali so nazaj v svoj tabor, a so jih napredujoči Grki ujeli. Preživeli so bili uničeni, konec ambicije Ahemenidskega cesarstva v Grčiji.

Bitka pri Issusu: Perzija proti Aleksandru Velikemu

Aleksander mozaik , c. 4.-3rdStoletje pr. n. št., Pompeji, prek Narodnega arheološkega muzeja v Neaplju

Grško-perzijske vojne so se končno končale leta 449 pr. Toda več kot stoletje kasneje se bosta obe sili znova spopadli. Tokrat je bilo Aleksander Veliki in Makedonci, ki so se borili proti Ahemenidskemu imperiju. Pri reki Granik je maja 334 pr. n. št. Aleksander premagal vojsko perzijskega satrapa. Novembra 333 pr. n. št. se je Aleksander soočil s svojim perzijskim tekmecem Darijem III. blizu pristaniškega mesta Issus.

Aleksander in njegova slavna spremljevalna konjenica sta napadla perzijsko desno krilo in si utrla pot proti Dariju. Parmenion, eden od Aleksandrovih generalov, se je boril proti Perzijcem, ki so napadali Makedončev levi bok. Toda ko se je Aleksander spopadel z njim, se je Darius odločil za beg. Perzijci so se ustrašili in pobegnili. Mnogi so bili poteptani, ko so poskušali pobegniti.

Po sodobnih ocenah so Perzijci izgubili 20.000 mož, Makedonci pa le okoli 7000. Darijevo ženo in otroke je ujel Aleksander, ki je obljubil, da jim ne bo škodil. Darius je ponudil polovico kraljestva za njihovo varno vrnitev, vendar je Aleksander zavrnil in izzval Dareja, da se bori z njim. Aleksandrova odmevna zmaga pri Isusu je nakazala začetek konca Perzijskega cesarstva.

Bitka pri Gaugameli: konec Ahemenidskega cesarstva

Podrobnost iz Bitka pri Arbeli (Gavgamela) , Charles Le Brun , 1669, preko Louvra

Oktobra 331 pr. n. št. se je v bližini vasi Gaugamela, blizu mesta Babilon, zgodila zadnja bitka med Aleksandrom in Darijem. Po sodobnih ocenah je Darius zbral med 50.000 in 100.000 bojevnikov iz vseh koncev velikega Perzijskega cesarstva. Medtem je Aleksandrova vojska štela okoli 47.000.

Aleksander, ki je taboril nekaj kilometrov stran, je ujel perzijsko skavtsko skupino. Nekateri so pobegnili pred opozorilom Perzijcem, ki so vso noč čakali na Aleksandrov napad. Toda Makedonci so napredovali šele zjutraj, spočiti in nahranjeni. Nasprotno pa so bili Perzijci izčrpani.

Aleksander in njegove elitne čete so napadle perzijsko desno krilo. Da bi se mu zoperstavil, je Darius poslal svojo konjenico in bojne vozove, da bi Aleksandra premagali. Medtem so se perzijski nesmrtni spopadli z makedonskimi hopliti v središču. Nenadoma se je v perzijskih vrstah odprla vrzel in Aleksander je napadel naravnost proti Dareju, ki si je želel končno ujeti svojega nasprotnika.

Toda Darius je ponovno pobegnil in Perzijci so bili poraženi. Preden ga je Aleksander lahko ujel, je Darija ugrabil in ubil eden od njegovih satrapov. Aleksander je potolkel preostale Perzijce, nato pa je Dareja kraljevsko pokopal. Aleksander je bil zdaj nesporen kralj Azije kot Helenistični svet nadomestilo nekoč mogočno Ahemenidsko cesarstvo.