5 največjih porazov v rimski zgodovini

Skozi rimsko zgodovino je bila latinska sposobnost za vojno resnično osupljiva. Strateško, neizprosno, metodično, skoraj znanstveno. Nobena starodavna država ni imela apetita po vojskovanju, ki bi se primerjal z Rimom. Kelti , Nemci, Egipčani, Makedonci, Grki, Perzijci, Parti, Kartažani in mnogi drugi. Vsi so poznali poraz v rokah Rima. Rim je v svoji 800-letni zgodovini imel vire in patološko voljo, da se je skoraj neusmiljeno vojskoval. Ravno zaradi tega dobro opevanega vidika rimske zgodovine in kulture se lahko iz njegovih porazov naučimo več o Rimu. V rimski zgodovini poglejmo pet najpomembnejših porazov Rima.

1. Bitka pri Alliji: 390 pr. n. št

Tehtanje zlata z vrženim Brennusovim mečem , avtor Leon Davent , 1545-47, prek Britanskega muzeja

Gorje premaganim!
[Livy, Zgodovina, 5.48.8]

To je bil neznosno aroganten vzklik galskega poglavarja Brena v odgovor poraženim Rimljanom, ki so bili prisiljeni prositi za mir. Da je Bren celo goljufal pri tehtanju zlata, je nekoč ponosne Rimljane prineslo še več ponižanja. Ko je svoj meč vrgel na protiutež, je bilo Brennusovo sporočilo grobo: poraženo ljudstvo se ne more zateči k pravici. Rimu je bila vsiljena kruta resničnost; mesto, ki se bo dvignilo iz ponižanja in si brutalno podredilo večino starodavnega znanega sveta.

Skorajšnje uničenje mesta v c. 390 pr. n. št. v rokah roparskih Galcev, bi močno oblikovalno vplivala na rimsko zgodovino in razvoj. To je bilo zgodaj v zgodovini Rima, veliko preden je razmeroma mlado mesto sploh doseglo regionalno prevlado. Velika roparska sila Galcev iz plemena Senones, več kot 30.000 močna pod vodstvom poglavarja Brena, je vdrla na italijanski polotok. Pričekala jih je skupina rimskih državljanov-vojakov s približno 15.000 možmi pod vodstvom Kvinta Sulpicija.

Številni deli starodavnega sveta so bili predmet preseljevanja in plenjenja plemenskih ljudstev. Ob tej priložnosti so Rimljani začeli sovražnost s tem, da so priskočili na pomoč svojemu etruščanskemu sosedu Clusiumu, ki so ga ogrožali Galci. Potem ko je eden od rimskih veleposlanikov nezakonito ubil galskega poglavarja, so se barbari razbesneli. Prizorišče je bilo pripravljeno za enega najbolj katastrofalnih obračunov v rimski zgodovini.

Ali uživate v tem članku?

Prijavite se na naše brezplačno tedensko glasiloPridruži se!Nalaganje...Pridruži se!Nalaganje...

Za aktivacijo naročnine preverite svoj nabiralnik

Hvala vam!

Strašljiva galska vojska je z neverjetno hitrostjo vkorakala v Rim in se spopadla z Rimljani v bližini Rima, na mestu, kjer se reka Allia sreča s Tibero. Galci so bili sestavljeni iz ostrih lahko oboroženih plemenskih bojevnikov. To so bili veliki mogočni moški, ki so se pogosto bojevali napol goli.

Rimljani, združeni v tesno oblikovane falange državljanov, so zredčili svoje vrste, da bi se izognili obhodu. Galci so razkropili rimsko desno krilo, sestavljeno iz neizkušenih rezerv, ki so jih poslali, da stražijo bok v hribih. Ti možje so se zlomili in prinesli paniko v celotno rimsko linijo. Razpadajoča rimska vojska se je zdaj znašla ujeta ob reki Tiberi. Mnogi, ki jih sovražnik ni pobil, so se utopili. Rimsko orožje se je zlahka zlomilo pri Aliji, kar je Galcem prineslo popolno in razmeroma lahko zmago.

Upodobitev galskega bojevnika Brennusa, prek Wikimedia Commons

Ko je bila ta vojska razbita, je bila pot do prestolnice odprta. To je povzročilo prvo plenitev velikega mesta v rimski zgodovini. Le utrjeni Kapitolski hrib se je uprl galskemu napadu in oblegal. Galci, ki so oplenili mesto, niso mogli zavzeti velikega kapitolskega hriba. Tudi oblegani Rimljani niso mogli vrniti svojega mesta. Legendarna zgodba o posvečenih rimske gosi rešil branilce pred nočnim napadom. Rimljani so sčasoma plačali ponižujočo nagrado 1000 funtov zlata, da bi si povrnili svoj kapital. Pravkar se je zgodil pomemben dogodek v rimski zgodovini.

Rimljani so preživeli in sčasoma popravili svojo usodo pod svojim slavnim poveljnikom in »drugim ustanoviteljem Rima«. Marcus Furius Camillus . Ta galska invazija je stoletja definirala rimsko psiho do severnih plemenskih ljudstev. Globoka brazgotina na rimskem občutku varnosti – zaznamovana s strahom in ponižanjem – je odvrnila rimsko orožje za vedno. Do neke mere bi rimski geopolitični ekspanzionizem vselej vključeval pojem obrambe: pogosto iskanje in napad na oddaljene sovražnike, ki bi lahko postali grožnja v prihodnosti.

To je bil tudi začetek stoletij rimskega spopada s severnimi Kelti, Galci še posebej. Čeprav je Rim sčasoma razvil sisteme in taktike za zmago nad manj discipliniranimi severnimi plemeni, bo v rimski zgodovini vztrajala škodljiva mešanica strahu in prezira do zlatoljubih, barbarskih Keltov (in Germanov). Skoraj 800 let bo minilo do dokončnega padca Rima, ko je bilo sovražnikom dovoljeno, da ponovno napadejo mogočno prestolnico.

2. Bitka pri Cannae: 216 pr. n. št

Pregled bitke pri Cannae , preko Realm of History

Takšna je zgodba o Kani, porazu, ki ni nič manj znan kot poraz Alije; zaradi ogromnih izgub, ki so bile vključene, je bil bolj grozen od obeh, čeprav manj resen v svojih rezultatih, saj Hannibal ni sledil svoji zmagi.
[Livij, Zgodovina Rima, 22.50]

Morda največji poraz v rimski zgodovini se je zgodil leta 216 pred našim štetjem, ko se je Rim boril proti Kartagini, da bi postal sredozemska velesila. Kartažanski general Hanibal izvedel mojstrski tečaj strategije in taktike, s čimer se je izkazal za enega najbolj nadarjenih poveljnikov starodavnega sveta. Hannibal je imel mešano silo, sestavljeno iz 40.000 pehote in 10.000 konjev. Njegova vojska je vključevala koalicijo čet afriških, španskih, galskih in balearskih bojevnikov.

Hanibal se je soočil z dvema rimskima konzuloma, ki sta vodila ogromno meščansko vojsko legionarjev, pa tudi z latinskimi in italijanskimi zavezniki. Sila brez primere dveh konzularnih vojsk (8 legij) in zaveznikov v skupni vrednosti c. 86.000 mož. To je bila ena največjih vojsk v rimski zgodovini.

Cannae je bila velika bitka leta Druga punska vojna , niz spopadov med Rimom in Kartagino, za hegemonijo nad zahodnim Sredozemljem. Hanibalova kartažanska vojska je pripotovala iz svoje province v Španiji, prečkala Alpe in prinesla boj v samo dvorišče Rima. Tam so jih najmanj pričakovali.

Ta drzna invazija na Italijo, ki se je začela leta 218 pr. n. št., je prinesla vrsto rimskih porazov, kot je bil Trobenta leta 218 pr. n. št. in Trazimensko jezero leta 217 pr. n. št. Tako so Rimljani začutili, da v Kani res morajo zmagati, in so v to vložili vse, kar so lahko.

V sami bitki je Hanibalova znana taktika zavijanja. Rimsko središče je imelo strnjene kolone težke pehote. Šibkejša konjenica je bila na krilih.

Nasprotno pa je imel Hanibal v središču lažjo fronto Keltov, ki jo je obkrožala težja afriška pehota. Ukazano jim je bilo, naj popustijo in potegnejo Rimljane med težko pehoto: zrušijo se iz konveksne v konkavno fronto.

Bitka se je začela z rimsko konjenico na desni, ki jo je razkropila kartažanska konjenica, sestavljena iz španskih in keltskih konjenikov. Konjenica na rimski levi je sprva imela vrsto spopadov z zelo mobilno numidijsko konjenico.

Ko so se glavne bojne črte srečale, je kartažansko središče popustilo (kot mu je bilo ukazano) in pritegnilo rimske čete v sredino. Medtem je konjenica, ki je raztresla rimsko desno, prečkala polje, da bi svojim spremljevalcem pomagala premagati rimsko konjenico na levi.

Ker sta obe krili konjenice zdaj odpadli, so bili Rimljani v težavah. Rimska pehota, ki je močno napredovala, je bila zdaj potegnjena v obkolitev, medtem ko je bilo kartažansko središče še naprej odrivano nazaj, medtem ko so krila držala tla. Rimski zagon – ki se je zdel uspešen – je torej Rimljane pahnil v sredino pasti.

Ko so se Kartažani popolnoma potegnili v svoje središče za umik, so se kartažanska krila zaprla okoli rimskih bokov. Zmagovita kartažanska konjenica se je zdaj prav tako ponovno zbrala in zaprla rimsko zaledje. Past je bila res vzmetena. Rimska zgodovina je bila tik pred tem, da zabeleži svoj najhujši pokol.

Bronasti doprsni kip Hanibala Barce, verjetno v lasti Napoleona, Jeff Glasel , c. 1815, Univerza v Saskatchewanu

Stisnjene kot sardine v pločevinki so bile rimske sile popolnoma poražene, izgubile so oba konzula in smetano rimskega orožja pred koncem bitke. Cannae je bil mojstrski tečaj strateškega vojskovanja. Rimljane sta bolj kot karkoli drugega presegla Hanibalov vrhunski general in genij.

Cannae je bila katastrofa, ki ji ni para v skoraj 800 letih rimske zgodovine. Ogromna rimska sila je bila poražena v razmerju skoraj 10 proti 1, pri čemer poročajo, da je manj kot 7000 celotne rimske vojske pobegnilo s polja. Ujetih je bilo tudi 10.000 Rimljanov, ki so ostali v varovanju svojega obrambnega tabora. Na splošno so nekateri zgodovinarji ocenili, da so rimske izgube predstavljale do 20 % celotne bojne sile. Kartažanske izgube so ocenjene na okoli 8000 mož. Vendar to ni bil padec Rima. Kljub Hanibalovi prevladi na terenu ni mogel ali ni želel oblegati Rima takoj po Kani.

… noben človek ni bil blagoslovljen z vsemi Božjimi darovi. Veš, Hannibal, kako zmagati v boju; ne znaš izkoristiti svoje zmage.
[Livy, Zgodovina 22.51]

Rimska vztrajnost pri prenašanju tako osupljivih izgub in vztrajanju v vojni je bila izjemna. V naslednjih letih bo ta odpornost prestala nevihto in počasi otopela kartažanske sile. Daleč od doma v sovražni deželi. Hannibal bi zmagal v bitkah, toda Rim bi dobil vojno.

3. Bitka pri Carrhae: 53 pr. n. št

Zemljevid Partskega cesarstva , 1. stoletje pred našim štetjem, prek Encyclopedia Britannica

Ali misliš, da korakaš po Kampaniji?’ … ‘Ali hrepeniš po tamkajšnjih vodnjakih in potokih, po senčnih krajih, po kopališčih in gostilnah? Oh, ne, ne pozabite, da je dežela, skozi katero greste, meja med Asirijo in Arabijo.«
[Plutarh, Krasovo življenje, 21]

Bitka pri Carrhae je potekala leta 53 pr. n. št. na vrhuncu rimske republike. Triumvir Marcus Licinius Crassus , najbogatejši človek v Rimu, je vodil sedem legij c. 34.000 mož, pa tudi več kot 4.000 konjenikov in več kot 4.000 pomožnih vojakov. Pridružil se mu je njegov sin, sposobni poveljnik Publij Kras. Surena , vodilni partski plemič z veliko manjšo silo približno 10.000 mož, se je soočil z Rimljani. Poveljeval je c. 9.000 lahkih konjskih lokostrelcev in 1.000 težko oklepnih konjenikov (katafraktov).

Crassus je bil del prvega triumvirata z Julij Cezar in Pompej . Svojo poveljstvo v sirski provinci je uporabil za iskanje slave in moči z osvajanjem. Kras je izkoristil notranji dinastični spor znotraj Partije in videl priložnost za osvajanje in osebno slavo. Ko je vodil glavno rimsko silo onstran reke Evfrat, je bil Kras zvabljen v puščavo. Njegovo silo je skoraj popolnoma uničila veliko manjša, a zelo mobilna partska vojska, boljša taktika.

Ko so se Rimljani spopadli s Parti vzhodno od Carrhae, so se premikali v masivni koloni, namenjeni zaščiti njihovih bokov. Surena je svojo težko konjenico preoblekel tako, da je njihove oklepe prekril v oblačila, kar je tudi pripeljalo Rimljane v pretirano samozavest. Ko so partski katafrakti sčasoma odvrgli svoja oblačila, da bi pokazali svoj oklep, so lahko pod grožnjo naboja priklenili Rimljane. Pri tem so Parti spustili svoje zelo izurjene konjske lokostrelce, ki so zajeli rimska boka in udarili na vse strani. Vsaka rimska enota, ki se je želela prebiti iz kolone in pregnati Parte, je bila zlahka odrezana. Parti so usmrtili s svojimi močnimi sestavljenimi loki in smrtonosnimi bodečimi puščicami. Rimljani so bili brez vode in pod neizprosnim, usihajočim napadom.

Rimska legija kot je upodobljen na Trajanovem stebru, Marco Dente , 16. stoletje, preko muzeja Met

Sama hitrost in manevriranje partskih konjskih lokostrelcev, ki so lahko streljali puščice, ko so napredovali ali se umikali, je pomenilo, da je bil vsak poskus zbližanja z njimi neuporaben. Rimljani niso imeli takojšnjega odgovora na te taktike.

Rimljani so en dan utrpeli izgubo brez vrnitve, dokler niso ugotovili, da so Parti prinesli znatne zaloge puščic. Crassus je bil prisiljen ukrepati. Rimljani so poslali naprej svojega sina Publija in silo 4000 konjenikov in izbrane pehote, da bi prebili obkolitev. Na žalost je to šlo prav na roko Partom, ki so se hlinjali, da se umikajo, in preveč vnetega Publija pritegnili stran od rimskih linij. Ko je bilo prepozno, so se Parti obrnili in ponovno obkolili Rimljane z vseh strani.

tudi smrt ni prišla [Rimljanom] ne zlahka ne hitro. V krču in agoniji svoje bolečine bi se zvijali, ko bi jih zadele puščice; odlomili bi se v svojih ranah in nato raztrgali in iznakazili lastna telesa tako, da bi skušali na silo iztrgati bodeče puščične konice, ki so prebile njihove žile in mišice. Mnogi so umrli na ta način in celo preživeli niso bili v stanju za boj. ko jih je Publij pozval, naj napadejo sovražnikovo oklepno konjenico, so mu pokazali roke, pritrjene na njihove ščite, noge pribite v tla, tako da niso bili sposobni niti pobegniti niti se braniti.
[Plutarh, Crassusovo življenje, 25]

Publijeva sila za preboj je umrla do zadnjega moža na samotnem pobočju. Pomislite na Custer's Last Stand in že ste blizu. Na pravi rimski način se je Krasov sin ubil, da bi se izognil sramoti ujetja. Medtem Crassus in njegova glavnina, ki so jo še vedno nadlegovali lokostrelci, niso mogli pomagati. Končno bi bil priča, kako Parti paradirajo z glavo njegovega sina Publija po polju, kar dokazuje, da se lahko slab dan vedno poslabša.

Prisiljeni so se ponoči umakniti in zapustiti ranjence, le okoli 15.000 Rimljanov se je sploh uspelo vrniti v Carrhae. Vendar so bile njihove sile razporejene in razpršene. Od tam so se razdrobljene skupine poskušale prebiti nazaj na zahod. Z razbito vojsko je bil Crassus prevaran v pogajanja s Sureno, v katerih je bil izdan in umorjen. Glava in roka najbogatejšega človeka v Rimu sta bili kot trofeji poslani kralju Ordoju. Zelo malo Crassusovih vojakov bi se lahko vrnilo na varno. Rimska zgodovina je na svojo sicer impresivno lestvico zapisala še en poraz.

Doprsni kip Marka Licinija Krasa, prek Wikimedia Commons

Prvi pravi preizkus njihove močne partske sosede v vojni je povzročil velik poraz Rima. Ne bi bilo zadnje. Partija je bila močan nasprotnik in čeprav Rim v ničemer ni bil slabši od svojega vzhodnega sovražnika, je bil pošteno poražen. Dosegla je tudi naravne meje svoje sredozemske baze moči. Strateško gledano so bili Rimljani premagani in jasno je bilo, da rimski legionarji, kljub temu, da so bili najpomembnejši v spopadih iz oči v oči, ne morejo upati, da se bodo zbližali in premagali zelo mobilne in izurjene konjske lokostrelce. To je bila nova vrsta bojevanja, ki se ji je moral Rim šele prilagoditi.

The smrt Crassusa za vedno spremenila rimsko politiko in imela neposreden vpliv na rimsko državljansko vojno, ki je sledila med Cezarjem in Pompejem. Če bi bil Crassus živ, bi lahko vseeno prišle težave, toda dinamika in njen učinek na rimsko zgodovino sta bila zdaj zelo drugačna.

4. Bitka pri Tevtoburškem gozdu: 9 n

Bes Gotov, Paul Ivanowitz , prek Handelsblatta

Poraz pri Teutoburgu se je zgodil leta 9 n. š. v zgodnjem principatu, ko je Rim prenehal biti republika in je bil pod vladavino svojega prvega ustanovnega cesarja, Avgust . Rimski general Publij Kvinktilij Var je bil v Germaniji s tremi legijami in pomožnimi enotami c. 20.000 moških. Tam ga je pričakala konfederacija plemen, ki so se uprla pod vodstvom prebeglega voditelja Arminija. Bil je princ plemena Cherusci, ki so bili prijatelji in zavezniki Rima. Dolgo je bil vpet v rimsko kulturo, najprej kot mlad politični talec, nato pa kot izurjen vojak v rimskih pomožnih silah.

Rimski vdor v Germanijo je trajal več let. Ko so Rimljani utrdili svoj nadzor v več akcijah, so bili v napredni fazi spreminjanja teh divjih plemenskih dežel (med Renom in Labo) v naseljeno obmejno provinco. Videti je bilo, da gre vse dobro. Vendar pa je zamera med germanskimi plemeni dobila osupljivo priložnost, ko je bil Rim prisiljen umakniti 8 od svojih običajnih 11 mejnih legij, da bi zadušil upor v Iliriku leta 6 n.

The Tevtoburški gozd je bil eden najbolj šokantnih porazov v rimski zgodovini. Leta 9 n. št. se je Varus vrnil iz uspešne sezone čez Ren, ko so prišla poročila o vstaji in neredu med plemeni.

Kot del usklajene zarote, da bi Rimljane pritegnili v past, je Varusa spodbudil in prepričal Arminij, naj popelje svojo vojsko po neznanem terenu, da bi zadušil domnevni upor na zahodu regije. Ko so ga nekateri njegovi germanski privrženci opozorili, da gre za past, je Var ignoriral opozorila in ohranil zaupanje v svojega zaveznika Arminija. Pod vodstvom germanskih vodnikov je Varus vodil svoje legije proti zahodu, medtem ko se je Arminij ločil od vojske, da bi zbral svoje lokalne pomožne enote.

Arminius se poslovi od Suchnelde , Johannes Gehrts , 1884, preko Museum-Digital

Na Varovo žalost se je Arminij dejansko pridružil koaliciji nezadovoljnih nemških plemen. Plemena, ki so se maščevala osovraženemu rimskemu osvajalcu. Ko je rimska vojska v kolonah korakala po gozdnatem terenu, je bila nevarno razporejena. Povedali so nam, da je bil Varus malomaren pri uporabi priznanja. Slabo vreme in blatne, zamašene poti so še otežile napredovanje Rimljanov. Stvari so se kmalu poslabšale.

Rimljane, ki so bili v zasedi vzdolž vseh svojih linij, so na obeh straneh napadli srdi germanski bojevniki, ki so izstrelili kopja in izstrelke. Napadi z udarcem in begom so naredili škodo in Rimljanom skoraj onemogočili napredovanje. Ker se Rimljani niso mogli poglobiti v globino in na zelo težkem terenu, niso mogli razporediti množične teže svojih legionarjev.

Čeprav so se prebili na bolj odprta tla in postavili obrambni tabor, so bili Rimljani v nevarni situaciji, močno poškodovani in s številnimi ranjenimi. Naslednji dan so pustili prtljago in ranjene in odkorakali naprej, obupani, da bi se rešili pasti. Kljub temu so se smrtonosni spopadi nadaljevali. Ko je Varus poslal njihovo preostalo konjenico, da bi poiskali pomoč, je bil strt, ko je kmalu izvedel, da so tudi te sile padle v zasedo in uničene. Varusu ni bilo pomoči. V obupu nad svojim položajem in sramoto si je Varus vzel življenje, namesto da bi bil ujet. Kljub temu to ni preprečilo Arminiju, da vzame glavo z njegovega trupla kot trofejo.

Čeprav se je nekaj pogumnih kontingentov skušalo prebiti iz njihove zasede, je bilo brez uspeha. Ker jim je bila pot zaprta, so bile preostale rimske čete premagane v obupnem zadnjem boju. Med ujetimi rimskimi vojaki in častniki so se mnogi odločili za samomor, namesto da bi trpeli krvave in obredne žrtve poganskih plemen. Smrt je bila boljša od ujetja.

Silhueta Arminija , prek The Mirror

Zelo malo zaostalih se je kdaj uspelo vrniti, da bi povedali zgodbo, ki vam jezi krv. To je bilo ponižanje za nov cesarski sistem pod Avgustom, ki je poznal obdobje relativnega miru in uspeha. Nazaj v Rimu je bilo celo kratko obdobje panike, ko so podivjani državljani precej histerično in naivno verjeli, da jih bodo napadli; spomnite se latentnega strahu Rima pred severnimi barbari. Padec Rima pa še ni bil usojen. Ljudska zgodovina pravi, da je neutolažljivi Avgust ob novicah o Teutoburgu udaril z glavo ob zid in zajokal:

Oh, Quintillius Varus! Vrni mi moje legije
[Svetonij, 23]

Bitka je pomenila velik poraz Rima. Kljub temu se je severna meja kmalu ponovno stabilizirala. Rimske sile bodo v prihodnjih letih dejansko nadaljevale kampanjo in porazile Arminija in germanska plemena, čeprav se sanje o naseljeni germanski provinci nikoli več ne bodo uresničile. Meje severne prevlade Rima so bile dosežene.

5. Bitka pri Adrianoplu: 378 n. št.: uvod v padec Rima

Pregled bitke pri Adrianoplu , 378 pr. n. št., preko Proto Thema

Naši možje so bili pretesno stisnjeni, da bi imeli kakršno koli upanje na pobeg, zato so se odločili umreti kot junaki, se soočili s sovražnimi meči in vrnili svojim napadalcem. Na obeh straneh so bile čelade in naprsniki razklani z udarci bojne sekire. lahko bi videli levjesrčnega divjaka, ki je bil ranjen v bok ali je izgubil desno roko, kako škripa s stisnjenimi zobmi in meče kljubovalne poglede naokoli v samih smrtnih krčih. V tem medsebojnem poboju jih je bilo tako veliko pobitih, da je bilo polje prekrito s trupli pobitih, medtem ko je stokanje umirajočih in hudo zatrtih navdajalo s strahom vse, ki so jih slišali.
[Amijan Marcelin, Pozneje rimsko cesarstvo, 13.1.]

The bitka pri Adrianoplu leta 378 n. št. bi prišlo v zelo drugačnem času, ko se je cesarstvo že razdelilo na vzhodno in zahodno sfero. V tej bitki so germanski Ostrogot roka Vizigoti plemena pod vodstvom tervinškega poglavarja Fritigerna borila proti vzhodnim rimski cesar Valens (r. 364-378 CE).

Dolgo obdobje selitve Hunov proti zahodu je prisililo Gote, da so leta 376 n. št. zaprosili vzhodno cesarstvo, naj prečkajo Donavo in se naselijo v Podonavju. Ker je Valens (cesar vzhoda) videl možnost, da bi jih naselil kot zaveznike, ki bi lahko delovali kot blažilnik na nemirni meji, dovolil naselitev. Vendar sta rimska slaba uprava in zloba do teh novih plemenskih ljudstev pripeljala do velikega upora. Rimljani so prepozno ugotovili, da so lisico zelo spustili v kurnik. Pred Adrianoplom je bilo več bitk, ki so, čeprav niso bile odločilne, uničile večji del regije Trakije. Do leta 378 n. št. se je Valens odločil, da bo sam vodil vojsko. Potem ko je pod vodstvom Gracijana (njegovega nečaka, zahodnorimskega cesarja) zaprosil za podporo Zahoda, je Valens premaknil svoje sile z vzhodnih meja, da bi se srečal z Goti za obračun.

Slišati, da so Goti pod ocvrt niso bili tako številni, kot so se bali (ok. 10.000), je Valens zavrnil čakanje na svojega nečaka v želji, da bi si pridobil slavo. To je bila nesrečna odločitev, saj Valensovim silam ni uspelo odkriti nadaljnjih plemenskih kontingentov (Gruthingi in Alani), ki so bili prav tako na tem območju. Ker je cesar zavrnil nekatera gotska mirovna pogajanja, je bil odločen, da se bo boril za slavo.

Profil kovanca cesarja Valensa , 364-378 CE, prek finds.org.uk

V hudi poletni vročini in na grobem terenu so Rimljani korakali proti severu in locirali Fritigernove sile, ki so bile zbrane na visokem grebenu pred njihovim laagerjem (taborom) vozov. Po večurnih pogajanjih so Rimljani stali z orožjem v vročini; in to nikoli ni dobra strategija.

Skupina rimskih konjskih lokostrelcev je prišla preblizu Gotov in sprožila napad Gotov, ki so jih odgnali nazaj. To je sovpadlo s presenetljivim prihodom gotskih zaveznikov, c. 10.000 Gruthingi in alanske konjenice. Ta sila je prišla na rimsko levo in otežila beg rimskega konja.

Fritigern je opazil svoj trenutek in poslal svojo glavno bojno linijo po hribu navzdol na rimske črte, ki po dolgih zamudah niso bile pripravljene za boj. Ko so se glavne bojne črte zaprle za bližnje boje, je množična rimska konjenica napadla in prišla skoraj do gotskega laagerja, čeprav so drugi panično pobegnili, kar je vodilo do morebitnega razpada krila rimske konjenice.

Zaradi tega je bila glavna rimska bojna črta ranljiva za prihajajočo Gruethingijevo in alansko konjenico, ki se je začela premikati po rimski levici. Rimljani so bili stisnjeni skupaj z mnogimi njihovimi pomožnimi enotami, ki so bežale s polja. Gotske rakete so naredile veliko škodo. Valens je bil odrezan s celo deli njegovih elitnih enot in telesnega stražarja, ki so bežali z igrišča.

Rimske sile, ki so štele več kot 10.000 pripadnikov, so bile popolnoma poražene, mnogi pa so padli na bojišču. Sam Valens naj bi bil ranjen in umrl na igrišču ali pa se je s svojimi tovariši zadnjič ustavil nekje v bližini. Pri Adrianoplu je padlo približno dve tretjini vzhodnorimske vojske. Teh ljudi ni bilo mogoče enostavno nadomestiti, saj se je rimski imperij boril za preživetje vzdolž številnih svojih meja. To je bil katastrofalen poraz v rimski zgodovini.

Za razliko od drugih porazov je imel Adrianople povezan učinek na padec rimskega cesarstva na zahodu. Čeprav ta zlom ne bi prišel takoj, je bitka videti kot začetna točka razpleta. Prvič po mnogih stoletjih se je večje barbarsko ljudstvo premaknilo čez meje imperija in premagalo Rimljane na njihovem dvorišču. Čeprav se je imperij stabiliziral, je bila bitka prva v nizu katastrof, ki so nazadnje dosegle vrhunec s plenjenjem Rima s strani Vizigotov leta 410 n. Dogodek, od katerega si zahodno rimsko cesarstvo ne bo nikoli opomoglo. Bitka je imela torej izjemen pomen v rimski zgodovini. V nasprotju z Alijo leta 380 pr. n. št. je trajal najboljši del 800 let, da so severna plemenska (barbarska) ljudstva na koncu pripeljala do padca Rima.

Porazi v rimski zgodovini: zaključek

Fragmentirana glava rimskega vojaka c. 200 n. št., prek muzeja Met

Tako lahko vidimo, da rimska zgodovina razkriva nekaj osupljivih rimskih porazov. Če ponovimo slavni del skandinavskega nogometnega komentarja, je pošteno reči: Romul, Rem, Lukrecija, Katon, Cezar, Kras, Avgust tvoji fantje so bili hudo pretepli .

Skozi strategijo, taktiko, orožje in teren , so Rim občasno premagali različni sovražniki. Čeprav je to očitno res, ne smemo pretiravati. Rimska zgodovina nam ne pokaže ničesar, če nam ne pokaže ljudi, ki so zmagali v vojni. V kulturnem in vojaškem smislu so veliki porazi Rima v njegovi zgodnejši zgodovini oblikovali rimsko psiho in gnali mogočno cesarstvo naprej v njegovi želji po osvajanju. Skozi večino velikih porazov je Rim preživel, se učil in prilagajal. Vendar, igrajte dovolj kvote in celo padec Rima je na neki točki neizogiben.