5 fascinantnih dejstev o usnjati morski želvi

Največja med morskimi želvami ima tudi druge odlike

Cameron Spencer / Getty Images

Usnjarica je največja morska želva na svetu. Preberite, če želite izvedeti, kako velike zrastejo te ogromne dvoživke, kaj jedo, kje živijo in kaj jih loči od drugih morskih želv.

01 od 05

Usnjarice so največje morske želve

Usnjata morska želva je eden največjih živečih plazilcev (solovovodni krokodil na splošno velja za največjega) in največja vrsta morskih želv. Zrastejo lahko do več kot šest metrov v dolžino in tehtajo do 2000 funtov. Usnjeni so tudi edinstveni med morske želve v tem, da namesto trdega oklepa njihove lupinaste kosti pokriva usnju podobna mastna 'koža'. Za razliko od kopenskih želv morske želve (vključno z usnjatimi) ne morejo umakniti glave v oklep, zaradi česar so bolj ranljive za plenilce.

02 od 05

Usnjarice so želve, ki se najgloblje potapljajo

Usnjarji lahko dosežejo globine skoraj 4000 čevljev in lahko plavajo ob boku nekaterih najgloblje potapljajočih se kitov. Ti ekstremni potopi koristijo želvam pri iskanju plena in jim pomagajo, da se izognejo plenilcem in pobegnejo pred prekomerno vročino, ko plavajo v toplejših vodah. Študija iz leta 2010 je pokazala, da usnjarji verjetno uravnavajo svojo stopnjo plovnosti med globokimi potopi s spreminjanjem količine zraka, ki ga vdihnejo, ko so na površini.

03 od 05

Leatherbacks so svetovni popotniki

Poleg tega, da so usnjate največje morske želve, so tudi najbolj razširjene. Najdemo jih na severu do Nove Fundlandije v Kanadi in na jugu do Južne Amerike. Usnjarji se na splošno obravnavajo kot vrsta pelagični (naseljujejo odprte vode onkraj obalne police), lahko pa jih najdemo tudi v vodah bližje obali.

Razlog, zakaj imajo usnjarji tako širok razpon in jih je mogoče najti v toliko različnih okoljih, je notranji protitočni sistem za izmenjavo toplote skupaj z velikimi količinami olja v njihovih telesih, ki jim omogočajo, da ohranjajo svojo notranjo temperaturo višjo od okoliško vodo. Te posebne prilagoditve omogočajo usnjarjem, da prenašajo hladnejše pogoje, ki jih druge vrste ne morejo.

04 od 05

Usnjarji se hranijo z meduzami in drugimi bitji z mehkim telesom

Čeprav so lahko velike velikosti, so čeljusti usnjarjev razmeroma krhke. Posledično se prehranjujejo predvsem z nevretenčarji mehkega telesa kot npr meduze in tunikatov, kot so salpe. Namesto zob imajo usnjarji ostre kljunaste konice, ki jim pomagajo prijeti plen, in bodice (papile) v ustni votlini in žrelu, da zagotovijo, da lahko živali, ki jih jedo, vstopijo, vendar ne izstopijo, ko jih pogoltnejo. Ker nadzorujejo prekomerne populacije meduz, usnjarice veljajo za bistveni del morske prehranjevalne verige.

05 od 05

Usnjarji so ogroženi

Usnjarji so bili uvrščeni med ogrožene vrste na več seznamih naravovarstvenih organizacij, vendar je bil zaradi prizadevanj pri spremljanju in izobraževanju njihov status na Rdečem seznamu Mednarodne zveze za ohranjanje narave nadgrajen iz 'kritično ogroženih' v 'ranljive'. .

Na žalost se usnjarji zaradi narave svojih prehranjevalnih navad pogosto spopadejo z morskimi odpadki, kot so plastične vrečke in baloni, ki se znajdejo v oceanu in jih želve in druge morske živali zamenjajo za plen. Medtem ko se zdi, da je populacija v Atlantskem oceanu bolj stabilna kot populacija v Tihem oceanu, stalne grožnje usnjatim želvam poleg zaužitja umetnih odpadkov vključujejo:

• Zapletanje v ribiško orodje in morske odpadke
• Pobiranje jajc
• Ladja udari
• Izguba habitata zaradi razvoja v komercialne, industrijske, rekreacijske in turistične namene
• Premiki in spremembe habitatov, vključno s skrajnimi temperaturami in nevihtami, zaradi globalnega segrevanja
• Onesnaženje iz virov industrijskih, komercialnih in vojaških odpadkov

Hitra dejstva: Kako pomagati rešiti Leatherbacks

Z vrnitvijo ameriškega zakona o ogroženih vrstah iz leta 2019 je zdaj bolj kot kdaj koli prej na nas, da storimo vse, kar je v naši moči, da zagotovimo preživetje ranljivih vrst, vključno z usnjato želvo. Tukaj je nekaj korakov, ki jih lahko storite:

• Zmanjšajte uporabo plastike in jo reciklirajte, kadar koli je to mogoče.
• Odpadke zavrzite odgovorno, zlasti plastiko, ki je ni mogoče reciklirati. Ne pozabite razrezati plastičnih držal za pločevinke/steklenice po šest kosov na majhne koščke, preden jih zavržete, in poskusite nakupovati izdelke, ki uporabljajo fotorazgradljive ali biorazgradljive alternative.
• Ne izpuščajte balonov iz kakršnega koli razloga. Opustite spominske balone in poiščite alternativne načine praznovanja, ki ne škodujejo okolju.
• Pri čolnarjenju, smučanju na vodi in vožnji z vodnim skuterjem bodite pozorni na želve in druge ranljive živali.
• Podprite organizacije za raziskovanje, reševanje in rehabilitacijo želv.

Viri

• Vitez, Katherine. ' Kako potapljajoče usnjate želve uravnavajo plovnost ' iz Science Daily, prvotno v Journal of Experimental Biology, 15. november 2010
• Rdeči seznam ogroženih vrst ICUN