Zgodovina normanskega osvajanja leta 1066
Leta 1066 je Anglija doživela (nekateri sodobniki bi lahko rekli, da je trpela) eno redkih uspešnih invazij v svoji zgodovini. Medtemvojvoda Viljem Normandijskije potreboval nekaj let in trden vojaški prijem, da je končno zavaroval svoj nadzor nad angleškim narodom, so bili njegovi glavni tekmeci odpravljeni do konca bitke pri Hastingsu, enega najbolj ključnih dogodkov v angleški zgodovini.
Edvard Spovednik in zahtevki za prestol
Edvard Spovednik je bil kralj Anglije do leta 1066, vendar je niz dogodkov med njegovo vladavino brez otrok povzročil nasledstvo, ki ga je oporekala skupina močnih tekmecev. Viljemu, normandijskemu vojvodi, je bil morda obljubljen prestol leta 1051, vendar ga je zagotovo zahteval, ko je Edvard umrl. Haroldu Godwinesonu, vodji najmočnejše aristokratske družine v Angliji in dolgoletnemu upanju na prestol, naj bi se mu to obljubilo, medtem ko je Edvard umiral.
Situacija je bila zapletena zaradi Harolda, ki je morda prisegel, da bo podpiral Williama, čeprav pod prisilo, in Haroldovega izgnanega brata Tostiga, ki se je povezal s Haraldom III. Hardrado, norveškim kraljem, potem ko ga je prepričal, naj poskusi za prestol. Posledica Edvardove smrti 5. januarja 1066 je bila, da je Harold nadzoroval Anglijo z angleško vojsko in pretežno zavezniško aristokracijo, medtem ko so bili drugi tožniki v svojih deželah in z malo neposredne moči v Angliji. Harold je bil dokazan bojevnik z dostopom do velikih angleških dežel in bogastva, ki ga je lahko uporabil za sponzoriranje/podkupovanje navijačev. Prizorišče je bilo pripravljeno za boj za oblast, vendar je imel Harold prednost.
Več o ozadju tožnikov
1066: Leto treh bitk
Harold je bil okronan istega dne, ko je bil pokopan Edward, in verjetno je poskrbel, da je izbral yorškega nadškofa Ealdreda, da ga okrona, saj je bil nadškof Canterburyja kontroverzna osebnost. Aprila se je pojavil Halleyev komet, vendar nihče ne ve, kako so si ga ljudje razlagali; znamenje, da, ampak eno dobro ali slabo?
William, Tostig in Hardrada so začeli s pobudami, da bi od Harolda zahtevali angleški prestol. Tostig je začel z racijami na obalah Anglije, preden so ga zaradi varnosti odpeljali na Škotsko. Nato je združil svoje sile s Hardrado za invazijo. Istočasno je Viljem iskal podporo pri svojih normanskih plemičih ter morda versko in moralno podporo papeža, medtem ko je zbiral vojsko. Vendar pa je morda slab veter povzročil zamudo pri plovbi njegove vojske. Enako verjetno je, da se je William odločil počakati iz strateških razlogov, dokler ni vedel, da je Harold izpraznil svoje zaloge in da je jug odprt. Harold je zbral veliko vojsko, da bi pregnal te sovražnike, in jih zadržal na polju štiri mesece. Vendar jih je v začetku septembra razpustil, ker je zalog zmanjkovalo. Videti je, da je William zelo učinkovito razporedil vire, potrebne za invazijo, in med spretnostjo je bila tudi sreča: Normandija in okoliška Francija sta dosegli točko, ko jo je William lahko varno zapustil brez strahu pred napadom.
Tostig in Hardrada sta napadla severno Anglijo in Harold jima je odkorakal nasproti. Sledili sta dve bitki. Fulford Gate se je 20. septembra v bližini Yorka zgodil boj med napadalci in severnjaškima grofoma Edwinom in Morcarjem. Krvavo, celodnevno bitko so osvojili vsiljivci. Ne vemo, zakaj so grofi napadli, preden je prišel Harold, kar je storil štiri dni pozneje. Naslednji dan je Harold napadel. Bitka pri Stamford Bridgeu se je zgodila 25. septembra, med katero so bili napadalni poveljniki ubiti, odstranili so dva tekmeca in ponovno dokazali, da je bil Harold uspešen bojevnik.
Potem se je Williamu uspelo izkrcati v južni Angliji, 28. septembra pri Pevenseyju, in začel je pleniti ozemlja – od katerih je bilo veliko Haroldovih lastnih –, da bi Harolda pritegnil v boj. Kljub temu, da se je Harold pravkar bojeval, je odkorakal proti jugu, poklical več vojakov in se takoj spopadel z Williamom, kar je privedlo do bitke pri Hastingsu 14. oktobra 1066. Anglosaksonci pod Haroldom so vključevali veliko število angleške aristokracije in zbrali so se na hribu položaj. Normani so morali napasti navzgor in sledila je bitka, v kateri so Normani ponarejali umik. Na koncu je bil Harold ubit, Anglosasi pa poraženi. Ključni člani angleške aristokracije so bili mrtvi in Williamova pot do angleškega prestola je bila nenadoma zelo odprta.
Kralj Viljem I
Angleži se množično niso hoteli predati, zato se je William nato preselil, da bi zavzel ključna področja Anglije, korakal v zanki okoli Londona, da bi ga prestrašil, da bi se pokoril. Westminster, Dover in Canterbury, ključna območja kraljeve moči, so bila zasežena. William je deloval neusmiljeno, sežigal in grabil, da bi domačine prepričal, da ni nobene druge sile, ki bi jim lahko pomagala. Edwin in Morcar sta predlagala Edgarja Athelinga za novega anglosaškega kralja, vendar sta kmalu ugotovila, da ima William prednost in se podredila. Viljema so tako na božični dan okronali za kralja v Westminstrski opatiji. V naslednjih nekaj letih je prišlo do uporov, vendar jih je William zatrl. Pri enem, »Harrying of the North«, so bila uničena velika območja.
Normani so bili zaslužni za uvedbo gradnje gradov v Anglijo in Viljem s svojimi silami je zagotovo zgradil veliko mrežo le-teh, saj so bile pomembne žariščne točke, iz katerih je lahko napadalska sila razširila svojo moč in obdržala Anglijo. Vendar se ne verjame več, da so Normani preprosto posnemali sistem gradov v Normandiji: gradovi v Angliji niso bili kopije, ampak reakcija na edinstvene okoliščine, s katerimi se je soočila okupacijska sila.
Posledice
Zgodovinarji so Normanom nekoč pripisovali številne upravne spremembe, zdaj pa verjamejo, da so naraščajoči zneski anglosaški: učinkoviti davčni in drugi sistemi so bili že v veljavi pod prejšnjimi vladami. Vendar so jih Normani poskušali prilagoditi in latinščina je postala uradni jezik.
V Angliji je bila ustanovljena nova vladajoča dinastija in veliko število sprememb v vladajoči aristokraciji, pri čemer so Normani in drugi evropski možje dobili v vladanje predele Anglije kot nagrado in za zagotovitev nadzora, iz katerega so nagrajevali svoje može. Vsak je imel svojo zemljo v zameno za vojaško službo. Večino anglosaških škofov so zamenjali z Normani, Lanfranc pa je postal canterburyjski nadškof. Skratka, vladajoči razred Anglije je skoraj v celoti nadomestil nov, ki je prihajal iz Zahodne Evrope. Vendar to ni bilo tisto, kar je William želel, in sprva je poskušal uskladiti preostale anglosaške voditelje, kot je Morcar, dokler se ni tako kot drugi uprl in William je spremenil svoj pristop.
William se je naslednjih dvajset let soočal s težavami in upori, ki pa so bili neusklajeni in z vsemi se je uspešno spopadal. Bitke leta 1066 so odstranile možnost združene opozicije, ki bi se lahko izkazala za usodno, čeprav bi bile stvari morda drugačne, če bi bil Edgar Atheling narejen iz boljšega materiala. Glavna priložnost je morda bila uskladitev nadaljnjih danskih vdorov – ki so se vsi izjalovili brez večjih rezultatov – z upori anglosaških grofov, toda na koncu so bili vsi po vrsti poraženi. Vendar pa so stroški vzdrževanja te vojske, ko se je v naslednjih desetletjih premaknila iz okupacijske sile, ki je stiskala Anglijo, v uveljavljen vladajoči razred, stali denarja, velik del tega so zbrali iz Anglije z davki, kar je privedlo do naročila zemljiške izmere znan kot Domesday Book .
Viri razdeljeni
Angleški viri, ki so jih pogosto pisali verniki, so na normansko osvojitev gledali kot na kazen, ki jo je poslal Bog za nemočen in grešen angleški narod. Tudi ti angleški viri so ponavadi pro-Godwine in različne različice anglosaške kronike, od katerih nam vsaka pove nekaj drugega, so bile še naprej napisane v lastnem jeziku poražene stranke. Normanska poročila, kar ni presenetljivo, dajejo Williamu prednost in trdijo, da je bil Bog zelo na njegovi strani. Trdili so tudi, da je bila osvojitev povsem legitimna. Tu je tudi vezenina neznanega izvora - tapiserija iz Bayeuxa - ki je prikazovala dogodke ob osvajanju.