Zemljevid tektonskih plošč in njihovih meja
ttsz / Getty Images
2006 Ameriški geološki zavod zemljevid tektonskih plošč prikazuje 21 glavnih plošč, pa tudi njihova gibanja in meje. Konvergentne (trčne) meje so prikazane kot črna črta z zobmi, divergentne (razširljive) meje kot polne rdeče črte in transformirane (drseče vzdolž) meje kot polne črne črte.
Difuzne meje, ki so široka območja deformacije, so označene z rožnato. Na splošno so področja orogeneza ali gorska stavba.
Konvergentne meje
Zobje vzdolž konvergentnih mej označujejo zgornjo stran, ki prevlada nad drugo stranjo. Konvergentne meje ustrezajo subdukcijske cone kjer je vključena oceanska plošča. Kjer dve celinski plošči trčita, nobena ni dovolj gosta, da bi se podrla pod drugo. Namesto tega se skorja zgosti in tvori velike gorske verige in planote.
Primer te dejavnosti je nenehno trčenje celinske indijske plošče in celinske evrazijske plošče. Kopenske mase so se začele trčiti pred približno 50 milijoni let in v veliki meri odebelile skorjo. Rezultat tega procesa je Tibetanska planota , je morda največja in najvišja oblika zemljine, ki je kdaj obstajala na Zemlji.
Divergentne meje
Kontinentalne divergentne plošče obstajajo v vzhodni Afriki in na Islandiji, vendar je večina divergentnih meja med oceanskimi ploščami. Ko se plošče razcepijo, ne glede na to, ali je na kopnem ali oceanskem dnu, se magma dvigne, da zapolni prazen prostor. Ohladi se in se prilepi na trosilne plošče ter tako ustvari novo zemljo. Ta proces se oblikuje razpočne doline na kopnem in srednjeoceanskih grebenov po morskem dnu. Eden najbolj dramatičnih učinkov različnih meja na kopnem je viden v Danakilova depresija , v regiji trikotnika Afar v vzhodni Afriki.
Transformiraj meje
Upoštevajte, da se divergentne meje občasno razbijejo s črnimi transformacijskimi mejami, ki tvorijo cikcak ali stopničasto formacijo. To je posledica neenakih hitrosti, pri katerih se plošče razhajajo. Ko se odsek srednjeoceanskega grebena premika hitreje ali počasneje vzdolž drugega, med njima nastane transformacijski prelom. Te transformacijske cone se včasih imenujejo konservativne meje , ker niti ne ustvarjajo zemlje, kot to počnejo divergentne meje, niti ne uničujejo zemlje, kot to počnejo konvergentne meje.
Vroče točke
Na zemljevidu Geološkega zavoda ZDA so navedena tudi glavna žarišča Zemlje. Večina vulkanske dejavnosti na Zemlji poteka na divergentnih ali konvergentnih mejah, izjema so vroče točke. Znanstveno soglasje meni, da vroče točke nastanejo, ko se skorja premika čez dolgotrajno, nenormalno vroče območje plašča. Natančni mehanizmi za njihov obstoj niso popolnoma razumljeni, vendar geologi priznavajo, da je bilo v zadnjih 10 milijonih let aktivnih več kot 100 vročih točk.
Vroče točke se lahko nahajajo blizu meja plošč, kot na primer na Islandiji, vendar jih pogosto najdemo na tisoče kilometrov stran. The Havaji vroča točka je na primer skoraj 2000 milj oddaljena od najbližje meje.
Mikroplošče
Sedem največjih svetovnih tektonskih plošč predstavlja približno 84 odstotkov celotne površine Zemlje. Ta zemljevid prikazuje te in vključuje tudi številne druge plošče, ki so premajhne za označitev.
Geologi zelo majhne imenujejo 'mikroplošče', čeprav ima ta izraz ohlapne definicije. Plošča Juan de Fuca je na primer zelo majhna ( po velikosti na 22. mestu ) in bi ga lahko šteli za mikroploščo. Njegova vloga pri odkrivanju širjenja morskega dna pa vodi do njegove vključitve na skoraj vsak tektonski zemljevid.
Kljub svoji majhnosti lahko te mikroplošče še vedno predstavljajo velik tektonski udarec. 7.0 velikost Potres na Haitiju leta 2010 , se je na primer zgodila ob robu mikroplošče Gonâve in zahtevala na stotisoče življenj.
Danes je priznanih več kot 50 plošč, mikroplošč in blokov.