Železna zavesa
Corbis prek Getty Images/Getty Images
'Železna zavesa ni dosegla tal in pod njo je tekel gnoj z Zahoda.' - Plodovit ruski pisatelj Aleksander Solženjicin, 1994.
'Železna zavesa' je bila fraza, ki se je uporabljala za opis fizične, ideološke in vojaške delitve Evrope med zahodnimi in južnimi kapitalističnimi državami ter vzhodnimi komunističnimi državami pod sovjetsko prevlado med Hladna vojna , 1945–1991. (Železne zavese so bile tudi kovinske ovire v nemških gledališčih, namenjene zaustavitvi širjenja ognja z odra na preostali del stavbe, medtem ko je potekala urejena evakuacija.) Zahodne demokracije in Sovjetska zveza sta se borili kot zaveznici med Druga svetovna vojna , a še preden je bil sklenjen mir, sta previdno in sumničavo krožila drug drugega. ZDA, Združeno kraljestvo in zavezniške sile so osvobodile velika območja Evrope in so bile odločene, da jih spremenijo nazaj v demokracije, a medtem ko ZSSR osvobodili tudi velika območja (vzhodne) Evrope, jih sploh niso osvobodili, ampak so jih le okupirali in se odločili ustvariti sovjetske marionetne države, da bi ustvarili tamponsko območje, in ni demokracija nasploh.
Razumljivo je, da se liberalne demokracije in Stalinov morilski komunistični imperij niso ujeli, in medtem ko so mnogi na zahodu ostali prepričani o dobrobiti ZSSR, so bili mnogi drugi zgroženi nad neprijetnostjo tega novega imperija in so videli mejo, kjer sta dve novi moči bloki srečali kot nekaj strašnega.
Churchillov govor
Besedno zvezo 'železna zavesa', ki se nanaša na ostro in neprebojno naravo ločnice, je populariziral Winston Churchill v svojem govoru 5. marca 1946, ko je izjavil:
„Od Stettina na Baltiku do Trsta na Jadranu se je čez celino spustila „železna zavesa“. Za to črto ležijo vse prestolnice starih držav srednje in vzhodne Evrope. Varšava, Berlin, Praga, Dunaj, Budimpešta, Beograd, Bukarešta in Sofija; vsa ta znana mesta in prebivalstvo okoli njih ležijo v tako imenovani sovjetski sferi in vsa so v takšni ali drugačni obliki podvržena ne le sovjetskemu vplivu, ampak tudi zelo visokemu in v nekaterih primerih naraščajočemu nadzoru iz Moskve. .'
Churchill je pred tem izraz uporabil v dveh telegramih Ameriški predsednik Truman .
Starejši, kot smo mislili
Vendar pa je izraz, ki sega v devetnajsto stoletje, v zvezi z Rusijo verjetno prvi uporabil Vasilij Rozanov leta 1918, ko je zapisal: 'nad rusko zgodovino se spušča železna zavesa.' Uporabila ga je tudi Ethel Snowden leta 1920 v knjigi Through Bolshevik Russia and during WWII Josepha Goebbelsa in nemškega politika Lutza Schwerina von Krosigka, oba v propagandi.
Hladna vojna
Številni zahodni komentatorji so bili sprva sovražnega do opisa, saj so na Rusijo še vedno gledali kot na zaveznico iz vojnega časa, vendar je izraz postal sinonim za delitve hladne vojne v Evropi, tako kot Berlinski zid postal fizični simbol te delitve. Obe strani sta poskušali premakniti železno zaveso sem in tja, a do 'vroče' vojne nikoli ni prišlo, zavesa pa je padla s koncem hladne vojne ob koncu dvajsetega stoletja.