Zakaj so flamingi rožnati?
Eric Meola / Getty Images
Flamingi so rožnati, oranžni ali beli, odvisno od tega, kaj jedo. Flamingi jedo alge in rake, ki vsebujejo pigmente, imenovane karotenoidi. Večinoma se ti pigmenti nahajajo v morskih kozicah in modrozelenih algah, ki jih ptice jedo. Encimi v jetrih razgradijo karotenoide v rožnate in oranžne pigmentne molekule, ki jih absorbirajo maščobe, odložene v perju, kljunu in nogah flamingov.
Flamingi, ki jedo večinoma alge, so globlje obarvani kot ptice, ki jedo majhne živali, ki se prehranjujejo z algami. Tako na Karibih običajno najdete globoko obarvane rožnate in oranžne flaminge, vendar bledo rožnate flaminge v bolj suhih habitatih, kot je jezero Nakuru v Keniji.
Flaminge v ujetništvu hranijo s posebno dieto, ki vključuje kozice (pigmentirane raki ) ali dodatki, kot sta beta-karoten ali kantaksantin; drugače bi bili beli ali bledo rožnati. Mladi flamingi imajo sivo perje, ki spreminja barvo glede na njihovo prehrano.
Ljudje jedo tudi živila, ki vsebujejo karotenoide. Molekule delujejo kot antioksidanti in se uporabljajo za proizvodnjo vitamina A. Primeri karotenoidov, ki jih ljudje uživajo, vključujejo betakaroten v korenju inlikopenv lubenici, vendar večina ljudi ne poje dovolj teh spojin, da bi vplivale na barvo njihove kože. Ljudje, ki jemljejo tablete kantaksantina zasončenje brez sonca(umetna porjavelost) pride do spremembe barve kože. Na njihovo žalost je barva bolj bizarna oranžna kot naravna porjavelost zaradi melanina!
Vir
- Hill, G.E.; Montgomerie, R.; Inouye, C. Y.; Dale, J. (junij 1994). 'Vpliv prehranskih karotenoidov na barvo plazme in perja pri hišnem ščinkavcu: znotraj- in medspolne variacije'. Funkcionalna ekologija. Britansko ekološko društvo . 8 (3): 343–350. doi: 10.2307/2389827