Zajci in zajci

Znanstveno ime: Leporidae

Zajci in kunci - Leporidae. Fotografija Wouter Marck / Getty Images.

Zajci in zajci ( Leporidae ) skupaj tvorijo skupino lagomorfi ki obsega okoli 50 vrst zajcev, kuncev, cottontailov in zajcev. Zajci in kunci imajo kratke košate repe, dolge zadnje noge in dolga ušesa.

V večini ekosistemov, ki jih zasedajo, so zajci in zajci plen številnih vrst mesojedcev in ptic roparic. Posledično so zajci in zajci dobro prilagojeni na hitrost (potrebno za prehitevanje njihovih številnih plenilcev). Dolge zadnje noge zajcev in kuncev jim omogočajo, da se hitro poženejo v gibanje in vzdržujejo hiter tek na znatne razdalje. Nekatere vrste lahko tečejo tako hitro kot 48 milj na uro.

Ušesa zajcev in kuncev so na splošno precej velika in zelo primerna za učinkovito zajemanje in lociranje zvokov. To jim omogoča, da že ob prvem sumljivem zvoku opazijo morebitne grožnje. V vročem podnebju so velika ušesa zajcem in zajcem dodatna prednost. Ušesa zajcev in kuncev zaradi svoje velike površine služijo za odvajanje odvečne telesne toplote. Dejansko imajo zajci, ki živijo v bolj tropskih podnebjih, večja ušesa kot tisti, ki živijo v hladnejših podnebjih (in zato manj potrebujejo razpršitev toplote).

Zajci in zajci imajo oči, ki so nameščene na obeh straneh glave, tako da njihovo vidno polje vključuje celoten 360-stopinjski krog okoli telesa. Njihove oči so velike, kar jim omogoča, da sprejmejo dovolj svetlobe v temnih pogojih, ki so prisotni v zori, temi in mraku, ko so aktivni.

Izraz 'zajec' se na splošno uporablja samo za prave zajce (živali, ki pripadajo rodu Zajec ). Izraz 'kunec' se uporablja za označevanje vseh preostalih podskupin Leporidae. V širšem smislu so zajci bolj specializirani za hiter in vztrajen tek, medtem ko so zajci bolj prilagojeni za kopanje rovov in kažejo nižjo stopnjo vzdržljivosti pri teku.

Zajci in zajci so rastlinojedci. Hranijo se z različnimi rastlinami, vključno s travami, zelišči, listi, koreninami, lubjem in sadjem. Ker so ti viri hrane težko prebavljivi, morajo zajci in kunci jesti svoje iztrebke, tako da gre hrana dvakrat skozi njihov prebavni trakt in da lahko iz svojih obrokov izločijo vse možne hranilne snovi. Ta dvojni prebavni proces je za zajce in kunce tako pomemben, da bodo podhranjeni in poginili, če jim preprečimo, da bi jedli svoje iztrebke.

Zajci in zajci so razširjeni skoraj po vsem svetu, kar izključuje le Antarktiko, dele Južne Amerike, večino otokov, dele Avstralije, Madagaskarja in Zahodne Indije. Ljudje so zajce in zajce naselili v številne habitate, ki jih sicer ne bi naravno naselili.

Zajci in kunci se razmnožujejo spolno. Izkazujejo visoko stopnjo razmnoževanja kot odgovor na visoko stopnjo umrljivosti, ki jo pogosto trpijo zaradi plenilcev, bolezni in težkih okoljskih razmer. Njihova brejost v povprečju traja od 30 do 40 dni. Samice skotijo ​​od 1 do 9 mladičev in pri večini vrst proizvedejo več legel na leto. Mladiči se odstavijo pri starosti približno 1 meseca in hitro dosežejo spolno zrelost (pri nekaterih vrstah so na primer spolno zreli že pri 5 mesecih).

Velikost in teža

Približno od 1 do 14 funtov in dolg med 10 in 30 palcev.

Razvrstitev

Zajci in kunci so razvrščeni v naslednjo taksonomsko hierarhijo:

Živali > Hordati > Vretenčarji > Tetrapodi > Amnioti > Sesalci > Lagomorfi > Zajci in zajci

Obstaja 11 skupin zajcev in zajcev. Sem sodijo pravi zajci, kunci s čopičem, rdeči zajci in evropski kunci ter številne druge majhne skupine.

Evolucija

Najzgodnejši predstavnik zajcev in zajcev naj bi bil Hsiuannania , na tleh živeči rastlinojed, ki je živel v paleocenu na Kitajskem. Hsiuannania poznamo le po nekaj drobcih zob in čeljustnih kosti, vendar so znanstveniki povsem prepričani, da zajci in zajci izvirajo nekje iz Azije.