Walt Whitman in državljanska vojna

Kongresna knjižnica

Pesnik Walt Whitman pisal o Državljanska vojna obsežno. Njegovo iskreno opazovanje življenja v vojnem Washingtonu je prešlo v pesmi, pisal pa je tudi članke za časopise in številne vnose v beležnice, objavljene šele desetletja pozneje.

Dolga leta je delal kot novinar, vendar Whitman konflikta ni pokrival kot redni časopisni dopisnik. Njegova vloga očividca konflikta je bila nenačrtovana. Ko je časopisni seznam žrtev pokazal, da je bil konec leta 1862 ranjen njegov brat, ki je služil v newyorškem polku, je Whitman odpotoval v Virginijo, da bi ga našel.

Whitmanov brat George je bil le lažje ranjen. Toda izkušnja z ogledom vojaških bolnišnic je naredila močan vtis in Whitman se je čutil prisiljenega, da se preseli iz Brooklyna v Washington, da bi sodeloval pri vojnih prizadevanjih Unije kot bolnišnični prostovoljec.

Potem ko je dobil službo vladnega uradnika, je Whitman svoje ure brez službe preživljal v obiskovanju bolnišničnih oddelkov, polnih vojakov, ter tolažil ranjene in bolne.

V Washingtonu je bil Whitman tudi v popolnem položaju za opazovanje delovanja vlade, premikov vojakov ter vsakodnevnih prihodov in odhodov človeka, ki ga je zelo občudoval, Predsednik Abraham Lincoln .

Včasih je Whitman prispeval članke za časopise, kot je podrobno poročilo o prizorišču na Lincolnov drugi inavguracijski nagovor . Toda Whitmanova izkušnja kot priča vojne je bila predvsem pomembna kot navdih za poezijo.

Pesniška zbirka z naslovom Bobnaste pipe je izšla po vojni kot knjiga. Pesmi, vsebovane v njem, so se nazadnje pojavile kot dodatek k kasnejšim izdajam Whitmanove mojstrovine 'Leaves of Grass'.

Družinske vezi z vojno

V štiridesetih in petdesetih letih 19. stoletja je Whitman pozorno spremljal politiko v Ameriki. Kot novinar je delal v New Yorku in je brez dvoma spremljal nacionalno razpravo o največjem vprašanju tistega časa, zasužnjevanju.

Whitman je med predsedniško kampanjo leta 1860 postal podpornik Lincolna. Videl je tudi govor Lincolna iz hotelskega okna v začetku leta 1861, ko je novoizvoljeni predsednik šel skozi New York na poti na svojo prvo inavguracijo. Kdaj Fort Sumter je bil napaden aprila 1861 Whitman je bil ogorčen.

Leta 1861, ko je Lincoln poklical prostovoljce za obrambo Unije, se je Whitmanov brat George prijavil v 51. newyorško prostovoljno pehoto. Služil bo vso vojno, na koncu si je prislužil častniški čin in se boril Antietam , Fredericksburg , in druge bitke.

Po pokolu v Fredericksburgu je Walt Whitman bral poročila o žrtvah v New York Tribune in videl, za kar je verjel, da je napačno črkovano ime njegovega brata. Ker se je bal, da je bil George ranjen, je Whitman odpotoval proti jugu v Washington.

Ker svojega brata ni mogel najti v vojaških bolnišnicah, kjer je spraševal, je odpotoval na fronto v Virginiji, kjer je ugotovil, da je bil George le zelo lažje ranjen.

Medtem ko je bil v Falmouthu v Virginiji, je Walt Whitman poleg poljske bolnišnice videl grozljiv prizor, kup amputiranih udov. Začel je sočustvovati z intenzivnim trpljenjem ranjenih vojakov in dva tedna v decembru 1862 je preživel na obisku pri bratu, sklenil je, da bo začel pomagati v vojaških bolnišnicah.

Delajte kot medicinska sestra državljanske vojne

Washington je med vojno imel številne vojaške bolnišnice, ki so sprejele na tisoče ranjenih in bolnih vojakov. Whitman se je v mesto preselil v začetku leta 1863 in se zaposlil kot vladni uradnik. Začel je hoditi po bolnišnicah, tolažiti bolnike in razdeljevati pisalni papir, časopise ter dobrote, kot so sadje in sladkarije.

Od leta 1863 do pomladi 1865 je Whitman preživel čas s stotinami, če ne tisoči, vojakov. Pomagal jim je pisati pisma domov. Prijateljem in sorodnikom je napisal veliko pisem o svojih izkušnjah.

Whitman je kasneje dejal, da mu je bilo to, da je bil v bližini trpečih vojakov, koristno, saj mu je nekako povrnilo vero v človeštvo. Številne ideje v njegovi poeziji o plemenitosti navadnih ljudi in demokratičnih idealih Amerike je videl odražati v ranjenih vojakih, ki so bili kmetje in tovarniški delavci.

Omembe v poeziji

Poezijo, ki jo je Whitman pisal, je vedno navdihoval spreminjajoči se svet okoli njega, zato je njegova izkušnja očividca državljanske vojne seveda začela vlivati ​​nove pesmi. Pred vojno je izdal tri izdaje Listov trave. Vendar se mu je zdelo primerno izdati povsem novo pesniško knjigo, ki jo je poimenoval 'Drum Taps'.

Tiskanje 'Drum Taps' se je začelo v New Yorku spomladi 1865, ko se je vojna končevala. Toda potem atentat na Abrahama Lincolna je Whitmana spodbudilo, da je preložil objavo, da bi lahko vključil gradivo o Lincolnu in njegovi smrti.

Poleti 1865, po koncu vojne, je napisal dve pesmi, ki ju je navdihnila Lincolnova smrt, When Lilacs Last in the Dooryard Bloom'd in O Captain! moj kapitan! Obe pesmi sta bili vključeni v 'Drum Taps', ki je izšel jeseni 1865. Celotna 'Drum Taps' je bila dodana poznejšim izdajam 'Leaves of Grass.'