Vikinške invazije: Bitka pri Maldonu
lastas / Getty Images
Poleti 991, med vladavino Aethelreda Nepripravnega, Vikinške sile spustil na jugovzhodno obalo Anglije. Vikinško ladjevje, ki sta ga vodila danski kralj Svein Forkbeard ali Norvežan Olaf Tryggvason, je sestavljalo 93 dolgih čolnov in je najprej napadlo Folkestone, preden se je preselilo proti severu v Sandwich. Vikingi so pri pristanku poskušali od lokalnega prebivalstva izsiliti zaklad in plen. Če so zavrnili, so zažgali in opustošili območje. Opustošili so obalo Kenta, odšli in odpluli proti severu, da bi napadli Ipswich v Suffolku.
Ozadje
Bitka pri Maldonu - konflikt in datum: Bitka pri Maldonu je potekala 10. avgusta 991 med vikinškimi vpadi na Britanijo.
Poveljniki
saški
- Ealdorman Brihtnoth
Vikingi
- Olaf Tryggvason ali Svein Forkbeard
Sasi se odzovejo
Ko so izropali Ipswich, so se Vikingi začeli premikati proti jugu ob obali v Essex. Ko so vstopili v reko Blackwater (takrat znano kot Pante), so svojo pozornost usmerili v napad na mesto Maldon. Opozorjen na pristop roparjev je Ealdorman Brihtnoth, kraljev vodja v regiji, začel organizirati obrambo območja. Poklical je fyrd (milico), se je Brihtnoth pridružil svojim vojakom in se premaknil, da bi preprečil napredovanje Vikingov. Domneva se, da so se Vikingi izkrcali na otoku Northey vzhodno od Maldona. Otok je bil ob oseki s kopnim povezan s kopenskim mostom.
Iskanje bitke
Ko je ob visoki plimi prispel čez Northey Island, se je Brihtnoth zapletel v glasen pogovor z Vikingi, v katerem je zavrnil njihove zahteve po zakladu. Ko je plima padla, so se njegovi možje premaknili in blokirali kopenski most. Vikingi so napredovali in preizkusili saške črte, vendar se niso mogli prebiti. V mrtvi točki, Vikinški voditelji prosili, da lahko prečkajo, da bi se lahko v celoti pridružili bitki. Čeprav je imel manjše sile, je Brihtnoth ugodil tej prošnji, saj je razumel, da potrebuje zmago, da zaščiti regijo pred nadaljnjimi napadi in da bodo Vikingi odšli in udarili drugje, če bo zavrnil.
Obupana obramba
Odmik od nasipa do otoka, saški vojska, oblikovana za boj in razporejena za ščitno steno. Ko so Vikingi napredovali za svojim ščitnim zidom, sta si obe strani izmenjali puščice in sulice. Ko sta prišla v stik, je bitka postala iz rok v roke, ko so Vikingi in Sasi napadli drug drugega z meči in sulicami. Po dolgotrajnem obdobju spopadov so Vikingi začeli osredotočati svoj napad na Brihtnoth. Ta napad se je izkazal za uspešnega in saški voditelj je bil padel. Z njegovo smrtjo je Saška odločnost začela omahovati in večina fyrda je začela bežati v bližnje gozdove.
Čeprav se je večina vojske stopila, so Brihtnothovi spremljevalci nadaljevali boj. Hitro so stali in jih je počasi premagalo višje število Vikingov. Posekani so sovražniku zadali velike izgube. Čeprav so zmagali, so bile izgube Vikingov takšne, da so se vrnili na svoje ladje, namesto da bi izkoristili svojo prednost z napadom na Maldon.
Posledice
Čeprav je bitka pri Maldonu bolje dokumentirana skozi pesem Bitka pri Maldonu in Anglosaška kronika , kot veliko zarok v tem obdobju, točne številke za zaročene ali izgubljene niso znane. Viri navajajo, da sta obe strani utrpeli znatne izgube in da so Vikingi po bitki imeli težave s posadko na svojih ladjah. Ker je obramba Anglije šibka, je canterburyjski nadškof Sigeric Aethelredu svetoval, naj pokloni Vikingom, namesto da bi nadaljeval oborožen boj. Ko se je strinjal, je ponudil 10.000 funtov srebra, kar je postalo prvo v nizu Dnevnice plačila.