Valens in bitka pri Hadrianopolu

Vojaški poraz cesarja Valensa v bitki pri Adrianoplu

Javna domena/Wikipedia Commons 3.0

Slabo zbiranje obveščevalnih podatkov in neupravičeno zaupanje cesarja Valensa (A.D. c. 328 - A.D. 378) je privedla do najhujšega rimskega poraza od Hanibalove zmage v bitki pri Cannae. 9. avgusta leta 378 je bil Valens ubit in njegova vojska je izgubila proti vojski Gotov, ki jih je vodil Fritigern, ki mu je Valens le dve leti prej dovolil, da se naseli na rimskem ozemlju.

Delitev Rima

Leta 364, leto po smrti Julijana, odpadniškega cesarja, je Valens skupaj s svojim bratom Valentinijanom postal socesar. Odločili so se za razdelitev ozemlja, pri čemer je Valentinijan zavzel zahod, Valens pa vzhod – delitev, ki naj bi se nadaljevala. (Tri leta kasneje je Valentinijan mlademu sinu podelil čin soavgusta Gratian ki bo leta 375 prevzel mesto cesarja na Zahodu, ko je umrl njegov oče s svojim mlajšim polbratom Gracijanom, socesarjem, a le po imenu.) Valentinijan je imel uspešno vojaško kariero, preden je bil izvoljen za cesarja, toda Valens, ki so se vojski pridružili šele v 360-ih letih prejšnjega stoletja, niso.

Valens poskuša povrniti zemljo, ki so jo izgubili Perzijci

Ker je njegov predhodnik izgubil vzhodno ozemlje v korist Perzijcev (5 provinc na vzhodni strani Tigris , različne utrdbe in mesta Nisibis, Singara in Castra Maurorum), se je Valens odločil, da ga ponovno osvoji, vendar so mu upori v Vzhodnem imperiju preprečili dokončanje njegovih načrtov. Enega od uporov je povzročil uzurpator Prokopij, sorodnik zadnjega iz Konstantinove linije, Julijana. Zaradi domnevnega razmerja z družino še vedno priljubljenega Konstantina je Prokopij prepričal številne Valensove čete, da so prebegnile, toda leta 366 je Valens premagal Prokopija in njegovo glavo poslal svojemu bratu Valentinijanu.

Valens sklene pogodbo z Goti

Tervingski Goti pod vodstvom svojega kralja Atanarika so načrtovali napad na Valensovo ozemlje, a ko so izvedeli za Prokopijeve načrte, so postali njegovi zavezniki. Po porazu proti Prokopiju je Valens nameraval napasti Gote, vendar ga je preprečil najprej njihov beg, nato pa spomladanska poplava naslednje leto. Vendar je Valens vztrajal in leta 369 porazil Tervinge (in Greuthunge, oba Gota). Hitro so sklenili pogodbo, ki je Valensu omogočila, da se loti dela na še vedno manjkajočem vzhodnem (perzijskem) ozemlju.

Težave Gotov in Hunov

Na žalost so težave po cesarstvu preusmerile njegovo pozornost. Leta 374 je poslal vojake na zahod in se soočil s pomanjkanjem vojaške sile. Leta 375 so Huni izrinili Gote iz njihovih domovin. Greuthungi in Tervingi Goti so zaprosili Valensa za bivališče. Valens, ki je v tem videl priložnost za povečanje svoje vojske, se je strinjal, da sprejme v Trakijo tiste Gote, ki jih je vodil njihov poglavar Fritigern, ne pa tudi drugih skupin Gotov, vključno s tistimi, ki jih je vodil Atanarik, ki so se pred njim zarotili. Tisti, ki so bili izključeni, so vseeno sledili Fritigernu. Cesarske čete so pod vodstvom Lupicina in Maksima upravljale priseljevanje, vendar slabo - in s korupcijo. Jordanes pojasnjuje, kako so rimski uradniki izkoristili Gote.

Kmalu sta jih nadletela lakota in pomanjkanje, kot se pogosto zgodi ljudem, ki še niso dobro naseljeni v državi. Njihovi knezi in voditelji, ki so jim vladali namesto kraljev, to je Fritigern, Alatheus in Safrac, so začeli objokovati stisko svoje vojske in rotili Lupicina in Maksima, rimska poveljnika, naj odpreta trg. Toda na kaj ljudi ne bo prisilila 'prekleta želja po zlatu'? Generali, ki jih je premagala lakomnost, so jim po visoki ceni prodajali ne samo meso ovc in volov, ampak celo trupla psov in nečistih živali, da bi sužnja zamenjali za štruco kruha ali deset funtov mesa. '
— Jordanes

Zaradi upora so Goti leta 377 porazili rimske vojaške enote v Trakiji.

Maja 378 je Valens prekinil svojo vzhodno misijo, da bi se spopadel z vstajo Gotov (pomagali so jim Huni in Alani). Valensu so zagotovili, da jih ni več kot 10.000.

' [K]o so barbari ... prispeli petnajst milj od postaje Nike, ... se je cesar z brezobzirno impulzivnostjo odločil, da jih bo takoj napadel, ker so tisti, ki so bili poslani naprej, da izvidijo - kaj je privedlo do tega napaka je neznana - potrdili, da njihovo celotno telo ni preseglo deset tisoč mož.'
- Ammianus Marcellinus, Bitka pri Hadrianopolisu

Indeks poklica - vladar

Do 9. avgusta 378 je bil Valens zunaj enega od mest, imenovanih po rimskem cesarju Hadrijanu, Adrianoplu. Tam je Valens postavil svoj tabor, zgradil palisade in čakal na cesarja Gracijana (ki se je bojeval z germanskimi Alamani) z galsko vojsko. Medtem so prispeli veleposlaniki gotskega voditelja Fritigerna, ki so prosili za premirje, vendar jim Valens ni zaupal, zato jih je poslal nazaj.

Zgodovinar Ammianus Marcellinus, vir edine podrobne različice bitke, pravi, da so nekateri rimski knezi Valensu svetovali, naj ne čaka na Gratiana, kajti če bi se Gratian boril, bi moral Valens deliti slavo zmage. Tako je tistega avgustovskega dne Valens, ki je mislil, da je njegovo število več kot enako številu vojakov Gotov, povedel rimsko cesarsko vojsko v bitko.

Rimski in gotski vojaki so se srečali v natrpani, zmedeni in zelo krvavi bojni vrsti.

' Naše levo krilo je napredovalo pravzaprav do vozov z namenom, da bi se porinili še dlje, če bi bili ustrezno podprti; vendar jih je zapustila preostala konjenica in tako jih je pritisnilo premočnejše sovražnikovo število, da so bili premagani in potolčeni ... In v tem času so se dvignili takšni oblaki prahu, da je bilo komaj mogoče videti nebo, ki je odmevalo od grozljivih krikov; in posledično so puščice, ki so nosile smrt na vseh straneh, dosegle cilj in padle s smrtonosnim učinkom, ker jih nihče ni mogel vnaprej videti, da bi se jih obvaroval.«
- Ammianus Marcellinus: Bitka pri Hadrianopolisu

Sredi spopadov je prišel dodaten kontingent gotskih čet, ki so daleč presegle stisko rimskih čet. Gotska zmaga je bila zagotovljena.

Valensova smrt

Po Amijanu sta bili ubiti dve tretjini vzhodne vojske, s čimer je bilo uničenih 16 divizij. Valens je bil med žrtvami. Medtem ko, tako kot večina podrobnosti bitke, tudi podrobnosti o Valensovi smrti niso znane z gotovostjo, se domneva, da je bil Valens bodisi ubit proti koncu bitke bodisi ranjen, pobegnil na bližnjo kmetijo in tam do smrti zažgali gotski roparji. Domnevno preživeli je prinesel zgodbo Rimljanom.

Bitka pri Adrianoplu je bila tako pomembna in katastrofalna, da jo je Ammianus Marcellinus imenoval '. začetek zla za rimski imperij takrat in pozneje .'

Omeniti velja, da se je ta katastrofalni rimski poraz zgodil v Vzhodnem cesarstvu. Kljub temu dejstvu in dejstvu, da morajo biti barbarski vpadi med dejavniki, ki so spodbudili padec Rima, zelo visoko, se padec Rima komaj stoletje pozneje, leta 476 po Kr., ni zgodil znotraj Vzhodnega cesarstva.

Naslednji cesar na vzhodu je bil Teodozij I., ki je 3 leta izvajal čistilne akcije, preden je sklenil mirovno pogodbo z Goti. Glej Pristop Teodozija Velikega.

_Vir:

• Valens rimskih cesarjev
  (campus.northpark.edu/history/WebChron/Mediterranean/Adrianople.html) Zemljevid bitke pri Adrianoplu (www.RomanEmpire.net/collapse/valens.html) Valens