Thomas Nast

Politični karikaturist je vplival na politiko v poznih 19. stoletjih

Thomas Nast. Arhiv Hultona/Getty Images

Thomas Nast velja za očeta moderne politične karikature, njegovim satiričnim risbam pa pogosto pripisujejo škodo Šef Tweed , razvpiti pokvarjeni vodja newyorškega političnega stroja v 1870-ih.

Poleg ostrih političnih napadov je Nast v veliki meri odgovoren tudi za našo sodobno upodobitev Božička. In njegovo delo živi še danes v politični simboliki, saj je odgovoren za ustvarjanje simbola osla, ki predstavlja demokrate, in slona, ​​ki predstavlja republikance.

Politične karikature so obstajale že desetletja, preden je Nast začel svojo kariero, vendar je politično satiro povzdignil v izjemno močno in učinkovito umetniško obliko.

In čeprav so Nastovi dosežki legendarni, ga danes pogosto kritizirajo zaradi silno fanatične žilice, zlasti v njegovih upodobitvah irskih priseljencev. Kot je narisal Nast, so bili Irci, ki so prišli na obale Amerike, opičji liki in ni prikritega dejstva, da je Nast osebno gojil globoko zamero do irskih katoličanov.

Zgodnje življenje Thomasa Nasta

Thomas Nast se je rodil 27. septembra 1840 v kraju Landau v Nemčiji. Njegov oče je bil glasbenik v vojaški godbi z močnim političnim mnenjem in odločil se je, da bi bilo družini bolje, če bi živela v Ameriki. Ko je Nast pri šestih letih prispel v New York, je najprej obiskoval nemške jezikovne šole.

Nast je začel razvijati umetniške sposobnosti v mladosti in si je želel postati slikar. Pri 15 letih se je prijavil za delo ilustratorja pri Illustrated Newspaper Franka Leslieja, zelo priljubljeni publikaciji tistega časa. Urednik mu je naročil, naj skicira prizor množice, saj je mislil, da bo fanta to malodušje.

Namesto tega je Nast opravil tako izjemno delo, da so ga najeli. Naslednjih nekaj let je delal za Leslie's. Potoval je v Evropo, kjer je risal ilustracije Giuseppeja Garibaldija, in se vrnil v Ameriko ravno pravi čas, da je skiciral dogodke ob prvi inavguraciji Abraham Lincoln , marca 1861.

Nast in državljanska vojna

Leta 1862 se je Nast pridružil osebju Harper's Weeklyja, še enega zelo priljubljenega tednika. Nast je začel upodabljati Državljanska vojna prizore z velikim realizmom, pri čemer s svojim umetniškim delom dosledno projicira odnos, ki je naklonjen Uniji. Predana privrženka Republikanska stranka in predsednik Lincoln, Nast je v nekaterih najtemnejših časih vojne upodabljal prizore junaštva, trdnosti in podpore vojakom na domači fronti.

V eni od svojih ilustracij, Santa Claus In Camp, je Nast upodobil lik svetega Nikolaja, ki deli darila vojakom Unije. Njegova upodobitev Božička je bila zelo priljubljena in leta po vojni je Nast vsako leto risal božičkovo risanko. Sodobne ilustracije Božička v veliki meri temeljijo na tem, kako ga je narisal Nast.

Nastu se pogosto pripisuje resen prispevek k vojnim prizadevanjem Unije. Po legendi ga je Lincoln omenil kot učinkovitega nabornika za vojsko. In Nastovi napadi na poskus generala Georgea McClellana, da vrže Lincolna s položaja volitve 1864 je brez dvoma pomagal Lincolnovi kampanji za ponovno izvolitev.

Po vojni je Nast obrnil pero proti Predsednik Andrew Johnson in njegovo politiko sprave z jugom.

Nast napadel šefa Tweeda

V letih po vojni je Tammany Hall politični stroj v New Yorku je nadzoroval finance mestne vlade. in William M. Boss Tweed , vodja The Ringa, je postal stalna tarča Nastovih risank.

Poleg zmerjanja s Tweedom je Nast veselo napadel tudi zaveznike Tweeda, vključno z zloglasnimi roparskimi baroni,Jay Gouldin njegov razkošni partner Jim Fish .

Nastove risanke so bile osupljivo učinkovite, saj so Tweeda in njegove pajdaše poreducirale na posmehljive figure. In s tem, da je Nast prikazal njihove zločine v risani obliki, je naredil njihove zločine, ki so vključevali podkupovanje, tatvino in izsiljevanje, razumljive skoraj vsakomur.

Obstaja legendarna zgodba, po kateri je Tweed rekel, da ga ne moti, kaj časopisi pišejo o njem, saj je vedel, da mnogi njegovi volivci ne bodo popolnoma razumeli zapletenih novic. Toda vsi bi lahko razumeli preklete slike, ki prikazujejo krajo vreč denarja.

Ko je bil Tweed obsojen in je pobegnil iz zapora, je pobegnil v Španijo. Ameriški konzul je priskrbel podobo, ki ga je pomagala najti in ujeti: Nastovo risanko.

Neprijaznost in polemika

Trajna kritika Nastove karikature je bila, da ohranja in širi grde etnične stereotipe. Če pogledamo današnje karikature, ni dvoma, da so upodobitve nekaterih skupin, zlasti irskih Američanov, zlobne.

Zdelo se je, da je Nast globoko nezaupal do Ircev in vsekakor ni bil edini v prepričanju, da se irski priseljenci nikoli ne bi mogli popolnoma asimilirati v ameriško družbo. Kot sam priseljenec očitno ni nasprotoval vsem novim prišlekom v Ameriko.

Poznejše življenje Thomasa Nasta

V poznih 1870-ih se je zdelo, da je Nast dosegel svoj vrhunec kot karikaturist. Imel je vlogo pri uničenju Bossa Tweeda. In njegove karikature, ki prikazujejo demokrate kot osle leta 1874 in republikance kot slone leta 1877, so postale tako priljubljene, da te simbole uporabljamo še danes.

Do leta 1880 je bilo Nastovo umetniško delo v zatonu. Novi uredniki pri Harper's Weekly so ga skušali uredniško nadzorovati. Spremembe v tehnologiji tiskanja in povečana konkurenca več časopisov, ki bi lahko tiskali karikature, so predstavljali izziv.

Leta 1892 je Nast izdal lastno revijo, a ni bila uspešna. Soočal se je s finančnimi težavami, ko si je s posredovanjem Theodora Roosevelta zagotovil zvezno mesto konzularnega uradnika v Ekvadorju. V južnoameriško državo je prispel julija 1902, a je zbolel za rumeno mrzlico in 7. decembra 1902 umrl v starosti 62 let.

Nastovo umetniško delo je obstalo in veljal je za enega velikih ameriških ilustratorjev 19. stoletja.