The 49ers in kalifornijska zlata mrzlica

Arhiv Bettmanna / Getty Images

Zlato mrzlico leta 1849 je sprožilo odkritje zlata v začetku leta 1848 v Kaliforniji. Dolina Sacramento . Njegov vpliv na zgodovino ameriškega zahoda v 19. stoletju je bil ogromen. V naslednjih letih je na tisoče rudarjev zlata odpotovalo v Kalifornijo, da bi jo obogateli, in do konca leta 1849 je prebivalstvo Kalifornije naraslo za več kot 86.000 prebivalcev.

James Marshall in Sutter's Mill

Odkritje zlata pripisujejo Jamesu Marshallu, ki je našel kosmiče zlato v ameriški reki med delom za John Sutter na svojem ranču v severni Kaliforniji 24. januarja 1848. Sutter je bil pionir, ki je ustanovil kolonijo, ki jo je imenoval Nueva Helvetia ali Nova Švica. To bi kasneje postalo Sacramento. Marshall je bil gradbeni nadzornik, ki so ga najeli, da zgradi mlin za Sutterja. Ta kraj bi se v ameriško izročilo zapisal kot 'Sutter's Mill'. Moška sta skušala odkritje zamolčati, a je kmalu pricurljalo in novica o zlatu, ki bi ga lahko našli v reki, se je hitro razširila.

Prvi prihodi

Prvi prišleki – tisti, ki so v prvih nekaj mesecih izpraznili kalifornijska mesta – so lahko našli kepe zlata v strugah potokov. Reka American River in drugi bližnji potoki so redno oddajali nuggets v velikosti bučnih semen, mnogi pa so bili veliki tudi do 7–8 unč. Ti ljudje so hitro obogateli. To je bil edinstven čas v zgodovini, ko so posamezniki brez dobesedno ničesar lahko postali izjemno bogati. Ni presenetljivo, da je zlata mrzlica prizadela tako močno.

Posamezniki, ki so postali najbogatejši, pravzaprav niso bili ti zgodnji rudarji, temveč podjetniki, ki so ustvarili podjetja za podporo vsem iskalcem. Trgovina Sama Brannana v Sutter's Fort je med 1. majem in 10. julijem zaslužila več kot 36.000 dolarjev s prodajo opreme – lopat, krampov, nožev, veder, odej, šotorov, ponv, skled in kakršne koli plitke posode. Podjetja so vzniknila, da bi zadostila bistvenim potrebam, ki jih ta množica človeštva potrebuje za preživetje. Nekatera od teh podjetij obstajajo še danes, na primer Levi Strauss in Wells Fargo.

49ers

Večina iskalcev zakladov izven Kalifornije je zapustila svoje domove leta 1849, ko se je glas razširil po državi, zato so te lovce na zlato imenovali 49ers. Mnogi izmed 49-ih so si sami izbrali ustrezno ime iz grške mitologije: Argonavti . Ti Argonavti so iskali lastno obliko čarobnega zlatega runa – bogastvo, ki ga ni bilo mogoče vzeti.

Vendar večina tistih, ki so opravili dolgo pot na zahod, ni imela te sreče. Težko je bilo priti do Sutter's Milla: Kalifornija ni imela cest, trajektov na rečnih prehodih, parnikov in na nekaj poteh, ki so obstajale, ni bilo hotelov ali gostiln. Pot je bila naporna za tiste, ki so prišli po kopnem. Mnogi so se odpravili na pot peš ali z vozovi. Včasih lahko traja do devet mesecev, da pridete v Kalifornijo. Za priseljence, ki so prihajali iz onkraj oceana, je San Francisco postal najbolj priljubljeno pristanišče. Pravzaprav je po zgodnjem zdesetkanju prebivalstvo San Francisca eksplodiralo s približno 800 leta 1848 na več kot 50.000 leta 1849.

Posamezniki, ki so se med zlato mrzlico prebijali na zahod, so se srečali s številnimi težavami. Po opravljenem potovanju so pogosto ugotovili, da je delo izjemno težko in brez zagotovila za uspeh. Poleg tega je bila smrtnost zelo visoka. Po besedah ​​Steva Wiegarda, pisca osebja za Sacramento Bee , 'eden od petih rudarjev, ki so prišli v Kalifornijo leta 1849, je bil mrtev v šestih mesecih.' Brezpravje in rasizem sta divjala.

Manifestna usoda

Ocenjuje se, da je 60.000–70.000 ljudi hitelo na območje, ki je nedolgo prej podpiralo 6.000–7.000 Yaqijev, Mayov, Serijev, Pima in Opata. Morebitni rudarji so prihajali po vsem svetu, a selektivno: Mehičani in Čilenci, govorci kantonščine iz Južne Kitajske, Afroameričani, Francozi so prihajali v množicah, vendar ne Brazilci ali Argentinci, ne Afričani, ne ljudje iz Šanghaja, Nanjinga ali Španije. Nekatere domorodne skupine so se pridružile svobodni za vse, druge pa so zbežale pred množičnim prihodom ljudi.

Zlata mrzlica je okrepila idejo o Manifestna usoda , za vedno prepletena z dediščino predsednika Jamesa K. Polka. Ameriki je bilo usojeno, da se razteza od Atlantika do Pacifika, in naključno odkritje zlata je Kalifornijo naredilo še pomembnejši del slike. Kalifornija je bila leta 1850 sprejeta kot 31. država Unije.

Usoda Johna Sutterja

Toda kaj se je zgodilo Johnu Sutterju? Je postal izjemno bogat? Poglejmo si njegov račun . »S tem nenadnim odkritjem zlata so bili uničeni vsi moji veliki načrti. Če bi mi uspelo nekaj let, preden so odkrili zlato, bi bil najbogatejši državljan na pacifiški obali; ampak je moralo biti drugače. Namesto da bi bil bogat, sem uničen ....'

Zaradi postopkov zemljiške komisije Združenih držav je Sutterju z zamudo podelil lastništvo zemljišča, ki mu ga je podelila mehiška vlada. Sam je krivil vpliv skvoterjev, ljudi, ki so se priselili v Sutterjeva ozemlja in tam prebivali. Vrhovno sodišče je na koncu odločilo, da so deli naslova, ki jih je imel, neveljavni. Umrl je leta 1880 in se do konca življenja neuspešno boril za odškodnino.

Viri in dodatno branje

• ' Seststoletnica zlate mrzlice .' Čebela iz Sacramenta , 1998.
• Holliday, J. S. 'The World Rushed In: The California Gold Rush Experience.' Norman: University of Oklahoma Press, 2002.
• Johnson, Susan Lee. 'Roaring Camp: Družbeni svet kalifornijske zlate mrzlice.' New York: W. W. Norton & Company, 2000.
• Stillson, Richard Thomas. 'Širjenje besede: zgodovina informacij v kalifornijski zlati mrzlici.' Lincoln: University of Nebraska Press, 2006.
• Sutter, John A. ' Odkritje zlata v Kaliforniji .' Virtualni muzej mesta San Francisco . Ponatis iz Hutchingsove revije California, november 1857.