Smrtna kazen: prednosti in slabosti smrtne kazni

David J Sams / Getty Images

Smrtna kazen, znana tudi kot smrtna kazen, je zakonita naložitev smrti kot kazen za zločin. Leta 2004 so štiri (Kitajska, Iran, Vietnam in ZDA) predstavljale 97 % vseh svetovnih usmrtitev. V povprečju vsakih 9-10 dni vlada v Združenih državah Amerike usmrti zapornika.

Je Osmi amandma , ustavna klavzula, ki prepoveduje 'kruto in nenavadno' kaznovanje, ki je v središču razprave o smrtni kazni v Ameriki. Čeprav večina Američanov pod določenimi pogoji podpira smrtno kazen, je po Gallupovih podatkih podpora smrtni kazni dramatično padla od leta 1994 visoko 80 % na približno 60 % danes.

Dejstva in številke

Usmrtitve v rdeči državi na milijon prebivalcev so za red velikosti večje od usmrtitev v modri državi (46,4 proti 4,5). Črnce usmrtijo s stopnjo, ki je bistveno nesorazmerna z njihovim deležem v celotnem prebivalstvu.

Temelji na 2000 podatki Teksas se je uvrstil na 13. mesto v državi glede nasilnih zločinov in 17. mesto glede umorov na 100.000 prebivalcev. Vendar je Teksas vodilni v državi glede obsodb in usmrtitev na smrtno kazen.

Od leta 1976 Vrhovno sodišče Odločitev, ki je ponovno uvedla smrtno kazen v Združenih državah, so vlade Združenih držav do decembra 2008 usmrtile 1136. 1000. usmrtitev, Kenneth Boyd iz Severne Karoline, se je zgodila decembra 2005. Bilo je Leta 2007 42 usmrtitev .

Death Row

Decembra 2008 je več kot 3300 zapornikov prestajalo smrtno kazen v ZDA. Po vsej državi porote izrekajo manj smrtnih kazni: od poznih devetdesetih let prejšnjega stoletja so se zmanjšale za 50 %. Tudi stopnja nasilnega kriminala se je od sredine 90-ih dramatično zmanjšala in leta 2005 dosegla najnižjo raven doslej.

Najnovejša dogajanja

Leta 2007 je informacijski center za smrtno kazen izdal poročilo, Kriza zaupanja: Američani dvomi o smrtni kazni .

Vrhovno sodišče je odločilo, da mora smrtna kazen odražati 'zavest skupnosti' in da je treba njeno uporabo meriti glede na 'razvijajoče se standarde spodobnosti' družbe. To zadnje poročilo kaže, da 60 % Američanov ne verjame, da smrtna kazen odvrača od umorov. Še več, skoraj 40 % jih meni, da bi jih njihova moralna prepričanja onemogočila, da bi sodelovali v zadevi, obsojeni na smrt.

Na vprašanje, ali jim je kot kazen za umor ljubša smrtna kazen ali dosmrtni zapor brez pogojnega odpusta, so bili anketiranci razdeljeni: 47 % smrtna kazen, 43 % zapor, 10 % negotovi. Zanimivo je, da jih 75 % meni, da je v primeru smrtne kazni potrebna 'višja stopnja dokaza' kot v primeru 'zapora kot kazni'. (napaka ankete +/- ~3 %)

Poleg tega so bile od leta 1973 razveljavljene obsodbe na smrt več kot 120 ljudem. Testiranje DNK je privedlo do razveljavitve 200 nesmrtnih primerov od leta 1989. Takšne napake omajajo zaupanje javnosti v sistem smrtne kazni. Morda torej ni presenetljivo, da skoraj 60 % anketiranih – vključno s skoraj 60 % južnjakov – v tej študiji meni, da bi morale Združene države uvesti moratorij na smrtno kazen.

Ad hoc moratorij je skoraj na mestu. Po 1000. usmrtitvi decembra 2005 usmrtitev v letu 2006 in v prvih petih mesecih 2007 skoraj ni bilo.

Zgodovina

Usmrtitve kot oblika kazni segajo vsaj v 18. stoletje pr. V Ameriki je bil kapitan George Kendall usmrčen leta 1608 v koloniji Jamestown v Virginiji; obtožen je bil vohuna za Španijo. Leta 1612 so kršitve smrtne kazni v Virginiji vključevale tisto, kar bi sodobni državljani šteli za manjše kršitve: krajo grozdja, ubijanje piščancev in trgovanje z domorodnimi ljudstvi.

V 19. stoletju so se abolicionisti lotili smrtne kazni, pri čemer so se delno opirali na esej Cesareja Beccarie iz leta 1767, O zločinih in kaznih .

Od dvajsetih do štiridesetih let 20. stoletja so kriminologi trdili, da je smrtna kazen nujen in preventivni družbeni ukrep. V 30. letih 20. stoletja, ki jih je zaznamovala tudi gospodarska kriza, je bilo usmrtitev več kot katero koli drugo desetletje v naši zgodovini.

Od petdesetih do šestdesetih let 20. stoletja se je javno mnenje spremenilo proti smrtni kazni , število usmrčenih pa je strmo padlo. Leta 1958 je vrhovno sodišče odločilo Trop v. Dulles da je osmi amandma vseboval 'razvijajoč se standard spodobnosti, ki je zaznamoval napredek dozorevajoče družbe.' In po Gallupovih podatkih je javna podpora leta 1966 dosegla najnižjo vrednost vseh časov, 42 %.

Dva primera iz leta 1968 sta povzročila, da je država ponovno razmislila o svojem zakonu o smrtni kazni. notri ZDA proti Jacksonu , je vrhovno sodišče razsodilo, da je zahteva, da se smrtna kazen izreče samo na priporočilo porote, protiustavna, ker spodbuja obtožence, da priznajo krivdo, da bi se izognili sojenju. notri Witherspoon proti Illinoisu , sodišče je odločilo o izbiri porotnika; imeti „pridržek“ ni bil zadosten razlog za odpustitev v primeru smrtne kazni.

Junija 1972 je vrhovno sodišče (5 do 4) dejansko razveljavilo zakone o smrtni kazni v 40 zveznih državah in ublažilo kazni 629 obsojenim na smrt. notri Furman proti Gruziji , je vrhovno sodišče razsodilo, da je smrtna kazen z diskrecijsko presojo 'kruta in nenavadna' in s tem kršila osmi amandma ustave ZDA.

Leta 1976 je sodišče razsodilo, da je smrtna kazen sama po sebi ustavna, hkrati pa menilo, da so novi zakoni o smrtni kazni na Floridi, v Georgii in Teksasu, ki so vključevali smernice za kaznovanje, bifurkirana sojenja in avtomatsko pritožbeno revizijo, ustavni.

Desetletni moratorij na usmrtitve, ki se je začel z Jacksonom in Witherspoonom, se je končal 17. januarja 1977 z usmrtitvijo Garyja Gilmora s strelskim vodom v Utahu.

Odvračanje

Obstajata dva pogosta argumenta podporo smrtni kazni : tisto odvračanja in tisto maščevanja.

Po podatkih Gallupa večina Američanov verjame, da smrtna kazen odvrača od umorov, kar jim pomaga upravičiti svojo podporo smrtni kazni. Druge Gallupove raziskave kažejo, da večina Američanov ne bi podprla smrtne kazni, če ne bi odvračala od umorov.

Ali smrtna kazen odvrača od nasilnih zločinov? Z drugimi besedami, ali bo morebitni morilec razmislil o možnosti, da bi bil obsojen in bi mu grozila smrtna kazen, preden bi zagrešil umor? Zdi se, da je odgovor 'ne'.

Družboslovni znanstveniki že od začetka 20. stoletja pridobivajo empirične podatke in iščejo dokončen odgovor o odvračanju. In 'večina odvračilnih raziskav je pokazala, da ima smrtna kazen tako rekoč enak učinek kot dolgotrajna zaporna kazen na stopnjo umorov.' Študije, ki kažejo drugače (zlasti spisi Isaaca Ehrlicha iz sedemdesetih let prejšnjega stoletja), so bile na splošno kritizirane zaradi metodoloških napak. Ehrlichovo delo je kritizirala tudi Nacionalna akademija znanosti - vendar ga še vedno navajajo kot utemeljitev za odvračanje.

Raziskava med policijskimi načelniki in državnimi šerifi iz leta 1995 je pokazala, da je večina uvrstila smrtno kazen na zadnje mesto na seznamu šestih možnosti, ki bi lahko odvrnile od nasilnih zločinov. Njihova dva najboljša izbora? Zmanjšanje zlorabe drog in spodbujanje gospodarstva, ki zagotavlja več delovnih mest.

Zdi se, da podatki o stopnjah umorov diskreditirajo tudi teorijo odvračanja. Regija okrožja z največjim številom usmrtitev – jug – je regija z največjimi stopnjami umorov. Za leto 2007 je bila povprečna stopnja umorov v državah s smrtno kaznijo 5,5; povprečna stopnja umorov v 14 državah brez smrtne kazni je bila 3,1. Tako odvračanje, ki se ponuja kot razlog za podporo smrtni kazni ('pro'), ne opere.

Povračilo

notri Gregg proti Gruziji , je vrhovno sodišče zapisalo, da je 'nagon po maščevanju del človekove narave ...' Teorija maščevanja deloma temelji na Stari zavezi in njenem pozivu k 'oko za oko'. Zagovorniki maščevanja trdijo, da mora 'kazen ustrezati zločinu.' Po navedbah Novi Američan : 'Kazen - včasih imenovana maščevanje - je glavni razlog za uvedbo smrtne kazni.'

Nasprotniki teorije povračila verjamejo v svetost življenja in pogosto trdijo, da je prav tako napačno, če ubija družba, kot če ubija posameznik. Drugi trdijo, da tisto, kar poganja ameriško podporo smrtni kazni, ' nestalno čustvo ogorčenja .' Vsekakor se zdi, da so čustva in ne razum ključna za podporo smrtni kazni.

Stroški

Nekateri zagovorniki smrtne kazni tudi trdijo, da je cenejša od dosmrtne ječe. Kljub temu ima vsaj 47 držav dosmrtne kazni brez možnosti pogojnega izpusta. Od teh jih vsaj 18 nima možnosti pogojnega izpusta. In glede na ACLU :

Najobsežnejša študija o smrtni kazni v državi je pokazala, da smrtna kazen Severno Karolino stane 2,16 milijona dolarjev več na usmrtitev kot primer umora, ki ni obsojen na smrtno kazen, z dosmrtno ječo (Univerza Duke, maj 1993). Država Kansas je v svojem pregledu stroškov smrtne kazni ugotovila, da so primeri smrtne kazni 70 % dražji od primerljivih primerov, ki niso povezani s smrtno kaznijo.

Zaključek

Več kot 1000 verski voditelji napisali odprto pismo Ameriki in njenim voditeljem:

Pridružujemo se številnim Američanom pri dvomih o potrebi po smrtni kazni v naši moderni družbi in pri izpodbijanju učinkovitosti te kazni, ki se je ves čas izkazala za neučinkovito, nepravično in netočno ...
S pregonom celo ene same kapitalske zadeve, ki stane milijone dolarjev, so stroški usmrtitve 1000 ljudi zlahka narasli na milijarde dolarjev. Glede na resne gospodarske izzive, s katerimi se danes sooča naša država, bi bilo dragocene vire, ki se porabijo za izvajanje smrtnih kazni, bolje porabiti za vlaganje v programe, ki delujejo na področju preprečevanja kriminala, kot je izboljšanje izobraževanja, zagotavljanje storitev osebam z duševnimi boleznimi, in dajanje več policistov na naše ulice. Poskrbeti bi morali, da se denar porabi za izboljšanje življenja, ne za uničevanje...
Kot verni ljudje izkoriščamo to priložnost, da ponovno potrdimo svoje nasprotovanje smrtni kazni in izrazimo svojo vero v svetost človeškega življenja in v človeško sposobnost spremembe.

Leta 2005 je kongres obravnaval Zakon o poenostavljenih postopkih (SPA), ki bi spremenila Zakon o boju proti terorizmu in učinkoviti smrtni kazni (AEDPA). AEDPA je omejila moč zvezna sodišča odobriti pisma habeas corpus državnim ujetnikom. SPA bi uvedel dodatne omejitve možnosti državnih zapornikov, da izpodbijajo ustavnost svojega zapora s habeas corpusom.