Skrivnost šest

Gerrit Smith. Arhiv Hulton / Getty Images

The Secret Six je bila ohlapno povezana skupina, ki je finančno podpirala John Brown pred njegovim napadom na zvezno orožarno v Harpers Ferryju leta 1859. Denar, pridobljen od severovzhodnih abolicionistov Tajne šesterice, je omogočil napad, saj je Brownu omogočil potovanje v Maryland, najem kmetije, ki jo je uporabil kot skrivališče in počivališče, in nabaviti orožje za svoje ljudi.

Ko je napad na Harpers Ferry propadel in so zvezne enote ujele Browna, so zasegli vrečko z dokumenti. V torbi so bila pisma, ki so vzpostavljala mrežo za njegovimi dejanji.

Zaradi strahu pred pregonom zaradi zarote in izdaje so nekateri člani tajne šesterice za kratek čas pobegnili iz Združenih držav. Nihče od njih ni bil nikoli preganjan zaradi sodelovanja z Brownom.

Člani tajne šesterice

Gerrit Smith:Smith, rojen v premožni družini na severu zvezne države New York, je bil odločen zagovornik različnih reform, vključno z Ameriško gibanje za odpravo . Thomas Wentworth Higginson:Higginson, minister in pisatelj, bo služil v Državljanska vojna , ki je poveljeval polku črnih čet, in bi na podlagi izkušenj napisal klasične spomine. Theodore Parker:Parker, ki je bil minister in viden javni govorec o temah reform, se je izobraževal na Harvardu in je bil povezan z Transcendentalist premikanje. Samuel Gridley Howe:Zdravnik in zagovornik slepih je bil Howe aktiven v gibanju za odpravo. Njegova žena Julia Ward Howe je postala znana po tem, da je napisala 'Bojno himno republike'. Franklin Benjamin Sanborn:Sanborn, diplomant s Harvarda, je bil povezan s transcendentalističnim gibanjem in se je v petdesetih letih 19. stoletja vključil v politiko proti suženjstvu. George Luther Stearns:Stearns, ki je bil samostojni poslovnež, je bil proizvajalec in je lahko finančno podpiral različne namene, vključno z abolicionističnim vzrokom.

Dejanja tajne šesterice pred napadom Johna Browna

Vsi člani Secret Six so bili na različne načine vpleteni v Podzemna železnica in gibanje za ukinitev. Rdeča nit njunih življenj je bila, da sta, tako kot mnogi drugi severnjaki, verjela, da je bil zakon o ubežnih sužnjih sprejet kot del Kompromis iz leta 1850 naredil jih moralno sokrivce za suženjstvo.

Nekateri moški so bili dejavni v tako imenovanih 'odborih za budnost', ki so pomagali zaščititi in skriti samoosvobojene, prej zasužnjene ljudi, ki bi jih sicer lahko aretirali in odpeljali nazaj v suženjstvo na jug.

Zdelo se je, da se razprave v abolicionističnih krogih pogosto osredotočajo na teoretične zamisli, ki ne bodo nikoli uresničene, kot so načrti, da se države Nove Anglije odcepijo od Unije. Toda ko so se aktivisti iz Nove Anglije leta 1857 srečali z Johnom Brownom, je njegova pripoved o tem, kaj je storil, da bi preprečil širjenje zasužnjevanja v tako imenovanem Krvavi Kansas je prepričljivo dokazal, da je treba sprejeti oprijemljive ukrepe za končanje prakse zasužnjevanja. In ta dejanja lahko vključujejo nasilje.

Možno je, da so imeli nekateri člani tajne šesterice opravka z Brownom še iz časa njegovega delovanja v Kansasu. In ne glede na to, kakšna je bila njegova zgodovina z moškimi, je našel pozorno občinstvo, ko je začel govoriti o novem načrtu, ki ga je imel za začetek napada v upanju, da bo končal suženjstvo.

Možje Secret Six so zbrali denar za Browna in prispevali svoja sredstva, pritok denarja pa je Brownu omogočil, da je svoj načrt uresničil.

Velika vstaja zasužnjenih ljudi, za katero je Brown upal, da se bo sprožila, se ni nikoli uresničila in njegov napad na Harper Ferry oktobra 1859 se je sprevrgel v fiasko. Brown je bil aretiran in so mu začeli soditi, in ker nikoli ni uničil dokumentov, ki bi lahko vpletali njegove finančne zagovornike, je obseg njegove podpore hitro postal splošno znan.

Javni gnev

Napad Johna Browna na Harpers Ferry je bil seveda zelo kontroverzen in je vzbudil ogromno pozornosti v časopisih. In posledice vpletenosti prebivalcev Nove Anglije so bile tudi tema precejšnjih razprav.

Krožile so zgodbe, ki so imenovale različne člane skrivne šesterice, domnevno pa je bilo, da je razširjena zarota za izdajo daleč presegla majhno skupino. Senatorji, za katere je znano, da nasprotujejo zasužnjevanju, vključno z Williamom Sewardom iz New Yorka in Charlesom Sumnerjem iz Massachusettsa, so bili po krivem obtoženi vpletenosti v Brownovo zaroto.

Od šestih vpletenih moških so trije, Sanborn, Howe in Stearns, za nekaj časa pobegnili v Kanado. Parker je že bil v Evropi. Gerrit Smith, ki je trdil, da je doživel živčni zlom, se je sprejel v sanatorij v državi New York. Higginson je ostal v Bostonu in kljuboval vladi, da bi ga aretirala.

Ideja, da Brown ni deloval sam, je podžgala Jug in senator iz Virginije, James Mason, je sklical odbor za preiskavo Brownovih finančnih podpornikov. Dva od tajne šesterice, Howe in Stearns, sta pričala, da sta se srečala z Brownom, vendar nista imela nič skupnega z njegovimi načrti.

Splošna zgodba med moškimi je, da niso popolnoma razumeli, kaj Brown namerava. Prišlo je do precejšnje zmede glede tega, kaj so možje vedeli, in nobeden od njih ni bil nikoli preganjan zaradi vpletenosti v Brownovo zaroto. In ko so se države, ki podpirajo suženjstvo, leto pozneje začele odcepljati od Unije, je kakršen koli apetit po sodnem pregonu moških zbledel.