Raziščite Veliki Magellanov oblak

Razumevanje galaktičnega satelita Rimske ceste

Veliki Magellanov oblak (na sredini levo) in Mali Magellanov oblak (zgoraj na sredini) nad observatorijem Paranal v Čilu. Evropski južni observatorij

Veliki Magellanov oblak je satelitska galaksija Rimske ceste. Od nas je oddaljeno približno 168.000 svetlobnih let v smeri ozvezdij Dorado in Mensa na južni polobli.

Za LMC (kot se imenuje) ali njegovega bližnjega soseda ni nobenega odkritelja Mali Magellanov oblak (SMC). To je zato, ker so zlahka vidne s prostim očesom in so bile znane opazovalcem neba skozi vso človeško zgodovino. Njihova znanstvena vrednost za astronomsko skupnost je ogromna: opazovanje dogajanja v Velikem in Malem Magellanovem oblaku ponuja bogate namige za razumevanje, kako se galaksije, ki medsebojno delujejo, spreminjajo skozi čas. Te so razmeroma blizu Rimske ceste, kozmično gledano, zato ponujajo podrobne informacije o izvoru in razvoju zvezd, meglic in galaksij.

Ključni zaključki: Veliki Magellanov oblak

• Veliki Magellanov oblak je satelitska galaksija Rimske ceste, ki se nahaja približno 168.000 svetlobnih let od naše galaksije.
• Tako Mali Magellanov oblak kot Veliki Magellanov oblak sta vidna s prostim očesom z lokacij južne poloble.
• LMC in SMC sta sodelovali v preteklosti in bosta trčili tudi v prihodnje.

Kaj je LMC?

Tehnično gledano astronomi LMC imenujejo galaksija tipa 'Magelanova spirala'. Čeprav je videti nekoliko nepravilna, ima spiralno palico in je bila zelo verjetno v preteklosti manjša pritlikava spiralna galaksija. Nekaj ​​se je zgodilo, da je porušilo njegovo obliko. Astronomi menijo, da je šlo verjetno za trk ali neko interakcijo z Malim Magellanovim oblakom. Ima maso približno 10 milijard zvezd in se razteza čez 14.000 svetlobnih let vesolja.

Del Velikega Magellanovega oblaka, ki prikazuje njegove številne kopice ter pasove plina in prahu na ozadju meglice. Vesoljski teleskop NASA/ESA Hubble

Ime za velike in male Magellanove oblake izvira iz raziskovalec Ferdinand Magellan . Med svojimi potovanji je opazil LMC in o tem pisal v svojih dnevnikih. Vendar so jih začrtali veliko pred Magellanovim časom, najverjetneje s strani astronomov na Bližnjem vzhodu. Obstajajo tudi zapisi o tem, da so ga v letih pred Magellanovimi potovanji opazili različni raziskovalci, vključno z Vespucci .

Znanost LMC

Veliki Magellanov oblak je poln različnih nebesnih teles. To je zelo prometno mesto za nastajanje zvezd in ima veliko protozvezdnih sistemov. Eden njegovih največjih zvezdnorodnih kompleksov se imenuje meglica Tarantela (zaradi svoje pajkaste oblike). Obstaja na stotine planetarnih meglic (ki nastanejo, ko umrejo zvezde, kot je Sonce), pa tudi zvezdne kopice, na desetine kroglastih kopic in nešteto masivnih zvezd.

Astronomi so identificirali velik osrednji pas plina in zvezd, ki se razteza po širini Velikega Magellanovega oblaka. Zdi se, da gre za precej deformirano palico z zakrivljenimi konci, verjetno zaradi gravitacijskega vleka Malega Magellanovega oblaka, ko sta oba sodelovala v preteklosti. Dolga leta je bila LMC klasificirana kot 'nepravilna' galaksija, vendar so nedavna opazovanja odkrila njen prag. Do relativno nedavnega so znanstveniki sumili, da bodo LMC, SMC in Rimska cesta nekje v daljni prihodnosti trčili. Nova opazovanja kažejo, da je orbita LMC okoli Rimske ceste prehitra in morda ne bo nikoli trčila v našo galaksijo. Vendar pa bi lahko preletela blizu skupaj, skupna gravitacijska sila obeh galaksij in SMC bi lahko dodatno zvila dva satelita in spremenila obliko Rimske ceste.

Pogled na Veliki Magellanov oblak in vsa njegova področja nastajanja zvezd (v rdeči barvi). Osrednja vrstica se razteza čez celotno galaksijo. NASA/ESA/STScI

Razburljivi dogodki v LMC

LMC je bil leta 1987 kraj dogodka, imenovanega Supernova 1987a. To je bilo smrt ogromne zvezde , danes pa astronomi preučujejo razširjajoči se obroč razbitin, ki se odmikajo od mesta eksplozije. Poleg SN 1987a je oblak tudi dom številnim virom rentgenskih žarkov, ki so verjetno rentgenske dvojne zvezde, ostanki supernov, pulzarji in rentgenski svetli diski okoli črnih lukenj. LMC je bogat z vročimi, masivnimi zvezdami, ki bodo sčasoma eksplodirale kot supernove in nato verjetno propadle ter ustvarile nevtronske zvezde in več črnih lukenj.

Širječi oblak materiala, ki se širi z mesta Supernove 1987a, kot ga vidimo v vidni svetlobi Hubblovega vesoljskega teleskopa in rentgenskih žarkih satelita Chandra X-Ray. NASA/Chandra/Hubble

The Vesoljski teleskop Hubble se pogosto uporablja za podrobno preučevanje majhnih območij oblakov. Vrnil je nekaj zelo visokoločljivih slik zvezdnih kopic, pa tudi meglic, ki tvorijo zvezde, in drugih predmetov. V neki študiji je teleskop uspel pokukati globoko v osrčje kroglaste kopice, da bi razločil posamezne zvezde. Središča teh tesno stisnjenih kopic so pogosto tako natrpana, da je skoraj nemogoče razločiti posamezne zvezde. Hubble ima dovolj moči, da to stori in razkrije podrobnosti o značilnostih posameznih zvezd v jedrih kopic.

Vesoljski teleskop Hubble je pogledal kroglasto kopico NGC 1854 v Velikem Magellanovem oblaku. Lahko je videl posamezne zvezde v središču kopice. NASA/ESA/STScI

HST ni edini teleskop, ki proučuje LMC. Zemeljski teleskopi z velikimi ogledali, kot nprobservatorij Geminiin Observatoriji Keck , zdaj lahko razloči podrobnosti znotraj galaksije.

Astronomi prav tako že nekaj časa vedo, da obstaja plinski most, ki povezuje LMC in SMC. Do nedavnega pa ni bilo jasno, zakaj je tam. Zdaj menijo, da plinski most kaže, da sta galaksiji v preteklosti sodelovali. Ta regija je tudi bogata z mesti nastajanja zvezd, kar je še en pokazatelj trkov in interakcij galaksij. Ko ti objekti med seboj plešejo vesoljsko, njihova medsebojna gravitacijska sila vleče plin ven v dolge curke, udarni valovi pa sprožijo krče nastajanja zvezd v plinu.

Kroglaste kopice v LMC dajejo astronomom tudi globlji vpogled v razvoj njihovih zvezdnih članov. Kot večina drugih zvezd se člani kroglastih zvezd rodijo v oblakih plina in prahu. Da pa krogla nastane, mora biti v razmeroma majhnem prostoru veliko plina in prahu. Ko se zvezde rojevajo v tej tesno povezani otroški sobi, jih gravitacija drži blizu drug drugemu.

Na drugih koncih svojega življenja (in zvezde v kroglastih zvezdah so zelo, zelo stare) umrejo na približno enak način kot druge zvezde: tako, da izgubijo svojo zunanjo atmosfero in jo odpihnejo v vesolje. Za zvezde, kot je Sonce, je to nežen pih. Za zelo masivne zvezde je to katastrofalen izbruh. Astronome zelo zanima, kako evolucija zvezd vpliva na zvezdne kopice skozi celotno njihovo življenje.

Nazadnje, astronome zanimata tako LMC kot SMC, ker bosta verjetno znova trčila čez približno 2,5 milijarde let. Ker sta v preteklosti sodelovala, opazovalci zdaj iščejo dokaze teh preteklih srečanj. Nato lahko modelirajo, kaj bodo ti oblaki storili, ko se znova združijo, in kako bo videti astronomom v zelo oddaljeni prihodnosti.

Kartiranje zvezd LMC

Evropski južni observatorij v Čilu je več let skeniral Veliki Magellanov oblak in zajemal slike zvezd v in okoli obeh Magellanovih oblakov. Njihovi podatki so bili zbrani v MACS, Magellanov katalog zvezd.

Ta katalog uporabljajo predvsem profesionalni astronomi. Nedavni dodatek je LMCEXTOBJ, razširjeni katalog, sestavljen v letu 2000. Vključuje kopice in druge predmete v oblakih.

Opazovanje LMC

Najboljši pogled na LMC je z južne poloble, čeprav ga je mogoče opaziti nizko na obzorju z nekaterih južnih delov severne poloble. Tako LMK kot SMC sta videti kot navadni oblaki na nebu. V nekem smislu so oblaki: zvezdni oblaki. Lahko jih skenirate z dobrim teleskopom in so priljubljeni objekti astrofotografov.

Viri

• Administrator, NASA Content. Veliki Magellanov oblak. NASA, NASA, 9. april 2015, www.nasa.gov/multimedia/imagegallery/image_feature_2434.html.
• Magellanovi oblaki | KOZMOS. Center za astrofiziko in superračunalništvo, astronomy.swin.edu.au/cosmos/M/Magellanic Clouds.
• Veliki Magellanov oblak z več valovnimi dolžinami – nepravilna galaksija, coolcosmos.ipac.caltech.edu/cosmic_classroom/multiwavelength_astronomy/multiwavelength_museum/lmc.html.