Prva svetovna vojna: Zimmermanov telegram

Zimmermannov telegram. (Javna domena)

Zimmermannov telegram je bila diplomatska nota, ki jo je nemško zunanje ministrstvo januarja 1917 poslalo v Mehiko in je predlagalo vojaško zavezništvo med državama, če bi Združene države vstopile v prva svetovna vojna (1914-1918) na strani zaveznikov. V zameno za zavezništvo bi Mehika prejela finančno pomoč od Nemčije in bi lahko povrnila ozemlje, izgubljeno med Mehiško-ameriška vojna (1846-1848) (1846-1848). Zimmermannov telegram so prestregli in dekodirali Britanci, ki so ga delili z Združenimi državami. Objava telegrama marca je dodatno razvnela ameriško javnost in prispevala k ameriški vojni napovedi naslednji mesec.

Ozadje

Leta 1917 je As prva svetovna vojna Na terenu je Nemčija začela ocenjevati možnosti za zadatje odločilnega udarca. Ker nemško vodstvo ni moglo prebiti britanske blokade Severnega morja s svojo površinsko floto, se je odločilo, da se vrne k politiki neomejeno podmorniško vojno . Ta pristop, pri katerem bi nemške podmornice brez opozorila napadle trgovske ladje, je bil na kratko uporabljen leta 1916, a so ga po ostrih protestih Združenih držav opustili. Ker je Nemčija verjela, da bi bila Britanija lahko hitro ohromljena, če bi prekinili njene oskrbovalne linije v Severno Ameriko, se je pripravila, da bo ta pristop ponovno uvedla s 1. februarjem 1917.

Nemčija je bila zaskrbljena, da bi lahko ponovna neomejena podmorniška vojna pripeljala Združene države v vojno na strani zaveznikov, zato je začela pripravljati rezervne načrte za to možnost. V ta namen nemški zunanji minister Arthur Zimmermann dobil navodilo, naj v primeru vojne z ZDA poišče vojaško zavezništvo z Mehiko. V zameno za napad na Združene države je bila Mehiki obljubljena vrnitev ozemlja, izgubljenega med Mehiško-ameriška vojna (1846-1848), vključno s Teksasom, Novo Mehiko in Arizono, pa tudi znatno finančno pomoč.

Nemški zunanji minister Arthur Zimmermann. Javna domena

Prenos

Ker Nemčija ni imela neposredne telegrafske povezave s Severno Ameriko, je bil Zimmermannov telegram poslan po ameriških in britanskih linijah. To je bilo dovoljeno kot Predsednik Woodrow Wilson je Nemcem dovolil oddajanje pod krinko diplomatskega prometa ZDA v upanju, da bo lahko ostal v stiku z Berlinom in posredoval pri trajnem miru. Zimmermann je 16. januarja 1917 poslal izvirno kodirano sporočilo veleposlaniku Johannu von Bernstorffu. Ko je telegram prejel, ga je tri dni pozneje posredoval veleposlaniku Heinrichu von Eckardtu v Mexico City prek komercialnega telegrafa.

Mehiški odgovor

Po branju sporočila se je von Eckardt obrnil na vlado predsednika Venustiano Carranza s pogoji. Prosil je tudi Carranzo za pomoč pri oblikovanju zavezništva med Nemčijo in Japonsko. Ko je poslušal nemški predlog, je Carranza svoji vojski naročil, naj ugotovi izvedljivost ponudbe. Pri ocenjevanju možne vojne z Združenimi državami je vojska ugotovila, da v veliki meri nima zmogljivosti za ponovno zavzetje izgubljenih ozemelj in da bi bila nemška finančna pomoč neuporabna, saj so bile ZDA edini pomemben proizvajalec orožja na zahodni polobli.

Mehiški predsednik Venustiano Carranza. Javna domena

Poleg tega dodatnega orožja ni bilo mogoče uvoziti, saj so Britanci nadzirali pomorske poti iz Evrope. Ko je Mehika izhajala iz nedavne državljanske vojne, si je Carranza prizadeval izboljšati odnose z Združenimi državami, pa tudi z drugimi državami v regiji, kot so Argentina, Brazilija in Čile. Posledično je bilo odločeno zavrniti nemško ponudbo. Uradni odgovor je bil izdan Berlinu 14. aprila 1917, v katerem je navedeno, da Mehika nima interesa za povezovanje z Nemčijo.

Britansko prestrezanje

Ko je bilo šifrirano besedilo telegrama poslano prek Britanije, so ga nemudoma prestregli britanski razbijalci kod, ki so spremljali promet, ki izvira iz Nemčije. Razbijalci kode so jo poslali v sobo 40 Admiralitete in ugotovili, da je šifrirana s šifro 0075, ki so jo delno razbili. Z dekodiranjem delov sporočila so lahko razvili oris njegove vsebine.

Ko so Britanci spoznali, da imajo dokument, ki bi lahko prisilil Združene države, da se pridružijo zaveznikom, so se lotili razvoja načrta, ki bi jim omogočil razkritje telegrama, ne da bi izdali, da berejo nevtralen diplomatski promet ali da so zlomili nemške kode. Za obravnavo prve težave so lahko pravilno uganili, da je bil telegram poslan po komercialnih žicah iz Washingtona v Mexico City. V Mehiki je britanskim agentom uspelo pridobiti kopijo šifriranega besedila iz telegrafskega urada.

To je bilo šifrirano s šifro 13040, katere kopijo so Britanci zajeli na Bližnjem vzhodu. Posledično so imele britanske oblasti do sredine februarja celotno besedilo telegrama. Britanci so javno lagali in trdili, da jim je uspelo ukrasti dekodirano kopijo telegrama v Mehiki, da bi rešili težavo z razbijanjem kode. Končno so Američane opozorili na njihova prizadevanja za razbijanje kode in Washington se je odločil podpreti britansko krinko. 19. februarja 1917 je admiral sir William Hall, vodja sobe 40, izročil kopijo telegrama tajniku veleposlaništva ZDA Edwardu Bellu.​​

Osupni Hall je sprva verjel, da je telegram ponaredek, a ga je naslednji dan posredoval veleposlaniku Walterju Hinesu Pageu. 23. februarja se je Page srečal z zunanjim ministrom Arthurjem Balfourjem in pokazal mu je originalno šifrirano besedilo ter sporočilo v nemščini in angleščini. Naslednji dan so Wilsonu predstavili telegram in podrobnosti o preverjanju.

Veleposlanik Walter Hines Page. Kongresna knjižnica

Ameriški odgovor

Novica o Zimmermannovem telegramu je bila hitro objavljena in zgodbe o njegovi vsebini so se pojavile v ameriškem tisku 1. marca. Medtem ko so pronemške in protivojne skupine trdile, da gre za ponaredek, je Zimmermann 3. in 29. marca potrdil vsebino telegrama. Dodatno razvneto ameriško javnost, ki je bila jezna zaradi ponovnega začetka neomejenega podmorniškega bojevanja (Wilson je 3. februarja zaradi tega vprašanja prekinil diplomatske odnose z Nemčijo) in potapljanja SS Houstonic (3. februarja) in sv Kalifornija (7. februarja) je telegram še bolj potisnil narod proti vojni. 2. aprila je Wilson prosil kongres, naj Nemčiji napove vojno. To je bilo odobreno štiri dni pozneje in Združene države so vstopile v konflikt.