Portia - Shakespearov 'Beneški trgovec'

Gravura Beneškega trgovca iz 19. stoletja.

Getty Images/Andrew Howe)

Portia v Shakespearu Beneški trgovec je eden Bardovih najbolj ljubljenih likov.

Ljubezenski test

Portijino usodo določa preizkušnja ljubezni, ki jo njen oče daje njenim snubcem. Ne more si sama izbrati snubca, ampak se je prisiljena poročiti s komer koli. Ima bogastvo, vendar nima nadzora nad lastno usodo. Ko Bassanio opravi preizkušnjo, se Portia nemudoma strinja, da mu preda vse svoje bogastvo, lastnino in moč, da bi bila njegova ljubeča in vestna žena. Izpod nadzora enega moškega – očetovega – je prešla na drugega – moževega:

'Kot od njenega gospodarja, njenega guvernerja, njenega kralja.
Sebe in kar je mojega tebi in tvojemu
Je zdaj spreobrnjen: zdaj pa sem bil jaz gospodar
Tega lepega dvorca, gospodar mojih služabnikov,
Kraljica nad samim seboj. In tudi zdaj, ampak zdaj,
Ta hiša, ti služabniki in ta isti jaz
So tvoji, moj gospod (3. dejanje, 2. prizor, 170–176).

Človek se vpraša, kaj je zanjo v tem ... razen druženja in, upajmo, ljubezni? Upajmo, da je očetov test res varen, saj jo snubec s svojo izbiro dokazano ljubi. Kot občinstvo vemo, kako daleč je šel Bassanio, da bi pridobil njeno roko, zato nam to daje upanje, da bo Portia zadovoljna z Bassaniom.

'Ime ji je Portia, nič podcenjenega
Katonovi hčerki, Brutovi Porciji.
Niti širni svet ne ve o njeni vrednosti,
Kajti štirje vetrovi pihajo z vsake obale
Znani snubci in njeni sončni kiki
Obesite se na njene sence kot zlato runo,
Zaradi česar je njen sedež Belmont Colchis' pramen,
In mnogi Jasoni jo pridejo iskat' ( 1. dejanje 1. prizor, 165-172).

Upajmo, da Bassanio ne išče le njen denar, vendar moramo pri izbiri svinčene skrinjice domnevati, da ni.

Znak razkrit

Pozneje odkrijemo Portijino resnično vztrajnost, iznajdljivost, inteligenco in duhovitost v njenih odnosih s Shylockom na sodišču in marsikatero sodobno občinstvo bi lahko objokovalo njeno usodo, ker se mora vrniti na sodišče in biti vestna žena, kot je obljubila, da bo. Škoda je tudi, da njen oče ni videl njenega pravega potenciala na ta način in pri tem morda ni odločil, da je njegov 'ljubezenski test' potreben, ampak je zaupal svoji hčerki, da se bo sama odločila pravilno.

Portia poskrbi, da se Bassanio seznani z njenim alter egom; preoblečena v sodnika, ga prisili, da ji da prstan, ki mu ga je dala. S tem lahko dokaže, da se je predstavljala kot sodnica in da je bila ona tista, ki je lahko rešila življenje njegovemu prijatelju in v veliki meri tudi življenje in ugled Bassania. Njen položaj moči in vsebine v tem razmerju je torej vzpostavljen. To je precedens za njuno skupno življenje in daje občinstvu nekaj tolažbe ob misli, da bo ona ohranila nekaj moči v tem razmerju.

Shakespeare in spol

Portia je junakinja komada, ko so vsi moški v igri propadli, finančno, zaradi zakona in zaradi lastnega maščevalnega vedenja. Ona plane in reši vse pred njimi samimi. Vendar pa je to sposobna narediti le tako, da oblačenje v moškega .

Kot dokazuje Portijino potovanje, Shakespeare priznava intelekt in sposobnosti, ki jih imajo ženske, vendar priznava, da jih je mogoče pokazati le, ko so na enakih pogojih kot moški. Mnoge Shakespearove ženske pokažejo svojo duhovitost in zvitost, ko so preoblečene v moške. Rozalinda kot Ganimed v Kakor želiš je še en primer.

Kot ženska je Portia pokorna in ubogljiva; kot sodnica in kot moški dokazuje svojo inteligenco in briljantnost. Ona je ista oseba, vendar je opolnomočena s tem, ko se oblači kot moški, in s tem, upajmo, pridobi spoštovanje in enak položaj, ki si ga zasluži v svojem odnosu:

'Če bi poznal vrlino prstana,
Ali polovica njene vrednosti, ki je dala ta prstan,
Ali tvoja lastna čast, da držiš prstan,
Potem se ne bi ločil od prstana' (5. dejanje, 1. prizor, 199-202).