Laura Clay

Vodja volilne pravice južnih žensk

Laura Clay. Delavnica vizualnih študij / Arhiv fotografij / Getty Images

Laura Clay Dejstva

Znan po: glavna predstavnica volilne pravice južnih žensk. Clay je, tako kot mnogi južni sufražisti, videl volilna pravica žensk kot krepitev bele nadvlade in moči.
Poklic: reformator
Datumi: 9. februar 1849 - 29. junij 1941

Biografija Laure Clay

Citat Laure Clay: 'Volilna pravica je Božja stvar in Bog vodi naše načrte.'

Mati Laure Clay je bila Mary Jane Warfield Clay iz bogate družine, ki se je ukvarjala s konjskimi dirkami in vzrejo v Kentuckyju, sama pa je bila zagovornica izobraževanja žensk in pravic žensk. Njen oče je bil znani politik iz Kentuckyja Cassius Marcellus Clay, bratranec Henryja Claya, ki je ustanovil časopis proti suženjstvu in pomagal ustanoviti republikansko stranko.

Cassius Marcellus Clay je bil 8 let veleposlanik Združenih držav v Rusiji pod predsedniki Abrahamom Lincolnom, Andrewom Johnsonom in Ulyssesom S. Grantom. Za nekaj časa se je vrnil iz Rusije in je zaslužen, da je nagovoril Lincolna, da je podpisal razglas o emancipaciji.

Laura Clay je imela pet bratov in sester; bila je najmlajša. Njene starejše sestre so bile vključene v delo za pravice žensk. Mary B. Clay, ena od njenih starejših sester, je organizirala prvo žensko volilno organizacijo v Kentuckyju in je bila predsednica Združenje ameriških žensk za volilno pravico od 1883 do 1884.

Laura Clay se je rodila v družinskem domu White Hall v Kentuckyju leta 1849. Bila je najmlajša od štirih deklet in dveh fantov. Laurina mati, Mary Jane Clay, je bila v času moževe dolge odsotnosti večinoma zadolžena za upravljanje družinskih kmetij in premoženja, podedovanega od svoje družine. Videla je, da so njene hčerke izobražene.

Cassius Marcellus Clay je bil iz bogate družine, ki je zasužnjevala ljudi. Postal je zagovornik odprave suženjstva in med drugimi dogodki, ko je naletel na nasilne odzive na svoje ideje, je bil nekoč skoraj umorjen zaradi svojih stališč. Izgubil je sedež v državnem zboru Kentuckyja zaradi svojega abolicionist pogledi. Bil je podpornik nove republikanske stranke in je skoraj postal Abraham Lincoln podpredsednik, ki je izgubil to mesto proti Hannibalu Hamlinu. Na začetkuDržavljanska vojna, je Cassius Clay pomagal organizirati prostovoljce za zaščito Bele hiše pred konfederacijskim prevzemom, ko v mestu ni bilo zveznih vojakov.

V letih državljanske vojne je Laura Clay obiskovala ženski inštitut Sayre v Lexingtonu v Kentuckyju. Obiskovala je zaključno šolo v New Yorku, preden se je vrnila v svoj družinski dom. Njen oče je nasprotoval njenemu nadaljnjemu šolanju.

Resničnost pravic žensk

Od leta 1865 do 1869 je Laura Clay pomagala svoji materi voditi kmetije, njen oče pa je bil še vedno odsoten kot veleposlanik v Rusiji. Leta 1869 se je njen oče vrnil iz Rusije -- in naslednje leto je v družinsko hišo v White Hallu preselil svojega štiriletnega ruskega sina, sina iz dolgoletne afere s primabalerino ruskega baleta. Mary Jane Clay se je preselila v Lexington, Cassius pa jo je tožil za ločitev zaradi zapuščenosti in zmagal. (Leta kasneje je povzročil še več škandala, ko se je poročil s 15-letno služabnico, verjetno proti njeni volji, saj jo je moral zadržati, da ne bi odšla. Ločil se je od nje, ko je poskušala narediti samomor. Ta zakon se je končal z ločitvijo le tri leta po tem začel.)

Po veljavnih zakonih Kentuckyja bi lahko zahteval vse premoženje, ki ga je njegova bivša žena podedovala od svoje družine, in bi jo lahko obdržal pred otroki; trdil je, da mu žena dolguje 80.000 dolarjev za leta življenja v White Hallu. Na srečo za Mary Jane Clay teh trditev ni zasledoval. Mary Jane Clay in njene hčere, ki še niso bile poročene, so živele na kmetijah, ki jih je podedovala od svoje družine, in se preživljale z dohodki od teh. Zavedali pa so se, da so po obstoječi zakonodaji to lahko storili le zato, ker Cassius Clay ni uveljavljal svojih pravic do lastnine in dohodka.

Laura Clay je eno leto obiskovala univerzo v Michiganu in en semester na Državnem kolidžu v Kentuckyju, nato pa se je posvetila prizadevanjem za pravice žensk.

Delo za pravice žensk na jugu

Citat Laure Clay: 'Nič ne prihrani toliko dela kot pravilno izvedeno glasovanje.'

Leta 1888 je bilo organizirano Kentucky Woman Suffrage Association in Laura Clay je bila izvoljena za njegovo prvo predsednico. Ostala je predsednica do leta 1912, do takrat pa se je ime spremenilo v Kentucky Equal Suffrage Association. Njena sestrična Madeleine McDowell Breckinridge jo je nasledila na mestu predsednika.

Kot vodja združenja Kentucky Equal Suffrage Association je vodila prizadevanja za spremembo zakonov Kentuckyja, da bi zaščitili lastninske pravice poročenih žensk , ki jo je navdihnila situacija, v kateri se je njena mati znašla zaradi ločitve. Organizacija si je prizadevala tudi za osebje zdravnic v državnih psihiatričnih bolnišnicah in za sprejem žensk na State College of Kentucky (Univerza v Transilvaniji) in Central University.

Laura Clay je bila tudi članica Women's Christian Temperance Union (WCTU) in bila je del gibanja Woman's Club, ki je opravljala državne funkcije v vsaki organizaciji. Medtem ko je bil oče Laure Clay liberalni republikanec - in morda kot reakcija na to - je Laura Clay postala aktivna v politiki demokratske stranke.

Clay je bila izvoljena v upravni odbor Nacionalnega ameriškega združenja volilnih pravic (NAWSA), ki se je na novo združilo leta 1890, predsedovala članskemu odboru nove skupine in bila njen prvi revizor.

Zvezna ali državna volilna pravica?

Okoli leta 1910 so se Clay in drugi južni sufražistci začeli počutiti neprijetno zaradi prizadevanj znotraj nacionalnega vodstva, da bi podprli zvezno spremembo volilne pravice žensk. Bali so se, da bi to pomenilo precedens za zvezno vmešavanje v volilne zakone južnih držav, ki so diskriminirali temnopolte Američane. Clay je bil med tistimi, ki so nasprotovali strategiji zveznega amandmaja.

Laura Clay je bila poražena v svoji ponudbi za ponovno izvolitev v upravni odbor NAWSA leta 1911.

Leta 1913 so Laura Clay in druge južne sufražistke ustanovile lastno organizacijo, Konferenco volilnih pravic južnih držav, da bi si prizadevale za spremembe volilne pravice žensk na državni ravni, da bi podprle volilne pravice samo za bele ženske.

Verjetno v upanju na kompromis je podprla zvezno zakonodajo, ki ženskam omogoča glasovanje za člane kongresa, pod pogojem, da so ženske sicer kvalificirane kot volivke v svojih državah. O tem predlogu so leta 1914 razpravljali pri NAWSA, leta 1914 pa je bil kongresu predstavljen predlog zakona za uresničitev te ideje, vendar je v odboru umrl.

V letih 1915–1917, tako kot mnogi tisti, ki so se ukvarjali z volilno pravico žensk in pravicami žensk, vključno z Jane Addams in Carrie Chapman Catt , Laura Clay je bila vključena v stranko Woman's Peace Party. Ko so ZDA vstopile v prvo svetovno vojno, je izstopila iz mirovne stranke.

Leta 1918 se je za kratek čas pridružila podpori zveznega amandmaja, ko ga je podprl predsednik Wilson, demokrat. Toda potem je Clay leta 1919 odstopila od članstva v NAWSA. Odstopila je tudi od Kentucky Equal Rights Association, ki ga je vodila od 1888 do 1912. Ona in drugi so namesto tega ustanovili Državljanski odbor s sedežem v Kentuckyju, da bi si prizadevali za spremembo volilne pravice do ustavo zvezne države Kentucky.

Leta 1920 je Laura Clay odšla v Nashville v Tennesseeju, da bi nasprotovala ratifikaciji amandmaja o volilni pravici žensk. Ko je (komaj) minilo, je izrazila svoje razočaranje.

Politika demokratske stranke

Citat Laure Clay: 'Sem Jeffersonian Democrat.'

Leta 1920 je Laura Clay ustanovila Demokratični ženski klub v Kentuckyju. Istega leta je bil delegat Demokratične nacionalne konvencije. Njeno ime je bilo uvrščeno med nominacijo za predsednika, s čimer je postala prva ženska, ki je bila tako imenovana na konvenciji večje stranke . Leta 1923 je bila nominirana kot demokratska kandidatka za senat zvezne države Kentucky. Leta 1928 je sodelovala v kampanji v predsedniški tekmi Ala Smitha.

Po letu 1920 si je prizadevala za razveljavitev 18. amandmaja ( prepoved ), čeprav je bila tudi sama a trezvenec in član WCTU. Bila je članica državne konvencije Kentucky, ki je ratificirala razveljavitev prohibicije (21. amandma), predvsem na podlagi pravic držav.

Po letu 1930

Po letu 1930 je Laura Clay vodila večinoma zasebno življenje in se osredotočala na reformo znotraj episkopalne cerkve, kar je bila njena vseživljenjska verska pripadnost. Svojo zasebnost je prekinila, da bi nasprotovala zakonu, ki bi učitelje plačeval več kot učiteljice.

V cerkvi se je večinoma ukvarjala s pravicami žensk, zlasti z dovoljevanjem ženskam, da so delegatke v cerkvenih svetih, in z dovoljevanjem ženskam, da obiskujejo južno univerzo škofovske cerkve.

Laura Clay je umrla v Lexingtonu leta 1941. Družinska hiša, White Hall, je danes zgodovinsko mesto Kentuckyja.

Položaji Laure Clay

Laura Clay je podpirala enake pravice žensk do izobraževanja in volitev. Hkrati je menila, da temnopolti državljani še niso dovolj razviti, da bi volili. Načeloma je podpirala izobražen ženske vseh ras, ki so dobile glas, in včasih govoril proti nevednim belim volivcem. Prispevala je k projektu temnopolte ameriške cerkve, ki je bil namenjen samoizpopolnjevanju.

Podprla pa je tudi pravice držav, idejo o večvrednosti belcev in se bala zveznega vmešavanja v volilno zakonodajo južnih držav, zato razen na kratko ni podprla zveznega amandmaja za volilno pravico žensk.

Povezave

Boksar Muhammed Ali, rojen kot Cassius Marcellus Clay, je bil imenovan po očetu, ki je bil poimenovan po očetu Laure Clay.

Knjige o Lauri Clay

• Paul E. Fuller. Laura Clay in Gibanje za pravice žensk 1975.
• John M. Murphy. 'Laura Clay (1894-1941), južnjaški glas za pravice žensk.' Ženske javne govornice v Združenih državah, 1800-1925: Bio-kritična zbirka virov . Karlyn Kohrs Campbell, ur. 1993.