Korejsko kraljestvo Koryo ali Goryeo
Bodisatva v Korejskem narodnem muzeju iz obdobja Goryeo ali Koryo. Neil Noland / Flickr.com
Preden sta ga kraljestvo Koryo ali Goryeo združila, je Korejski polotok med približno 50. pr. n. št. in 935. n. št. preživel dolgo obdobje treh kraljestev. Ta vojskujoča se kraljestva so bila Baekje (18 pr. n. št. do 660 n. št.), na jugozahodu polotoka; Goguryeo (37 pr. n. št. do 668 n. št.), na severnem in osrednjem delu polotoka ter delih Mandžurija ; in stol (57 pr. n. št. do 935 n. št.), na jugovzhodu.
Leta 918 n. št. je na severu pod cesarjem Taejo nastala nova sila, imenovana Koryo ali Goryeo. Ime je prevzel iz prejšnjega kraljestva Goguryeo, čeprav ni bil član prejšnje kraljeve družine. 'Koryo' se je kasneje razvilo v moderno ime 'Korea'.
Do leta 936 so se kralji Koryo spopadli z zadnjima vladarjema Silla in Hubaekje ('pozni Baekje') ter združili večji del polotoka. Šele leta 1374 pa je kraljestvu Koryo uspelo združiti skoraj vse, kar je zdaj sever in Južna Koreja pod svojo vladavino.
Obdobje Koryo je bilo opazno tako po svojih dosežkih kot po konfliktih. Med letoma 993 in 1019 je kraljestvo vodilo vrsto vojn proti Obrezovanje ljudje iz Mandžurije, ki so Korejo ponovno razširili proti severu. Čeprav so se Koryo in Mongoli leta 1219 združili v boju proti Kitancem, je leta 1231 veliki kan Ogedej iz Mongolsko cesarstvo obrnil in napadel Koryo. Končno so po desetletjih hudih bojev in velikih žrtev med civilisti Korejci leta 1258 zaprosili za mir z Mongoli. Koryo je postal celo izhodišče za Kublaj-kana armade, ko je izstrelil invazije na Japonsko leta 1274 in 1281.
Kljub vsem pretresom je Koryo naredil pomemben napredek tudi v umetnosti in tehnologiji. Eden njegovih največjih dosežkov je bila Goryeo Tripitaka oz korejska tripitaka , zbirka celotnega kitajskega budističnega kanona, izrezljanega v lesene bloke za tiskanje na papir. Prvotni sklop več kot 80.000 blokov je bil dokončan leta 1087, vendar je bil med mongolsko invazijo na Korejo leta 1232 požgan. Druga različica Tripitake, izklesana med letoma 1236 in 1251, je preživela do danes.
Tripitaka ni bila edini veliki tiskarski projekt obdobja Koryo. Leta 1234 si je korejski izumitelj in dvorni minister Koryo izmislil svetovno prvi kovinski premični tip za tiskanje knjig. Drug znan izdelek tega obdobja so bili zapleteno izrezljani ali vrezani kosi keramike, običajno prekriti s celadonovo glazuro.
Čeprav je bil Koryo sijajen kulturno, je bil politično nenehno spodkopavan zaradi vpliva in vmešavanja Dinastija Yuan . Leta 1392 je kraljestvo Koryo padlo, ko se je general Yi Seonggye uprl kralju Gongyangu. General Yi je ustanovil Dinastija Joseon ; tako kot ustanovitelj Koryo je prevzel prestolno ime Taejo.