Kje je Mezopotamija?

William Henry Goodyear prek Wikimedia

Dobesedno ime Mezopotamija v grščini pomeni 'dežela med rekami'; meso je 'sredina' ali 'vmes' in 'potam' je koren besede za 'reko', ki jo vidimo tudi v besedi povodni konj ali 'rečni konj.' Mezopotamija je bilo starodavno ime za to, kar je danes Irak , dežela med rekama Tigris in Evfrat. Včasih so ga identificirali tudi z Rodovitni polmesec , čeprav je tehnično gledano Rodovitni polmesec zasedel dele tega, kar je danes nekaj drugih držav v jugozahodni Aziji.

Kratka zgodovina Mezopotamije

Reke v Mezopotamiji so redno poplavljale in z gora prinašale veliko vode in bogato novo površinsko plast zemlje. Posledično je bilo to območje eno prvih krajev, kjer so ljudje živeli s poljedelstvom. Že pred 10.000 leti so kmetje v Mezopotamiji začeli gojiti žita, kot je ječmen. Udomačili so tudi živali, kot so ovce in govedo, ki so predstavljale alternativni vir hrane, volno in kože ter gnoj za gnojenje polj.

Ko se je prebivalstvo Mezopotamije širilo, so ljudje potrebovali več zemlje za obdelovanje. Da bi svoje kmetije razširili v suha puščavska območja dlje od rek, so izumili zapleteno obliko namakanja s kanali, jezovi in ​​akvadukti. Ti projekti javnih del so jim omogočili tudi določeno stopnjo nadzora nad vsakoletnimi poplavami Tigris in Evfrat, čeprav so reke še vedno dokaj redno preplavljale jezove.

Najzgodnejša oblika pisanja

Vsekakor je ta bogata kmetijska osnova omogočila razvoj mest v Mezopotamiji, pa tudi zapletenih vlad in nekaterih najzgodnejših družbenih hierarhij človeštva. Eno prvih velikih mest je bilo Uruk , ki je nadzoroval velik del Mezopotamije od približno 4400 do 3100 pr. V tem obdobju so prebivalci Mezopotamije izumili eno najzgodnejših oblik pisave, imenovano klinopis . Klinopis je sestavljen iz klinastih vzorcev, vtisnjenih v mokre blatne tablice s pisalnim pripomočkom, imenovanim pisalo. Če bi tablico nato spekli v peči (ali slučajno v hišnem požaru), bi se listina ohranila skoraj za nedoločen čas.

V naslednjih tisoč letih so v Mezopotamiji nastala druga pomembna kraljestva in mesta. Približno leta 2350 pred našim štetjem je severnemu delu Mezopotamije vladala mestna država Akad, blizu današnje Faludže, medtem ko se je južna regija imenovala Poletje . Poklical je kralj Sargon (2334-2279 pr. n. št.) osvojil mestne državice v ur , Lagaš in Uma ter združila Sumer in Akad, da bi ustvarila enega prvih velikih imperijev na svetu.

Vzpon Babilona

Nekje v tretjem tisočletju pred našim štetjem je mesto imenovano Babilon so zgradile neznane osebe na reki Evfrat. Postal je zelo pomembno politično in kulturno središče Mezopotamije pod Kralj Hamurabi , r. 1792-1750 pr. n. št., ki je posnel znameniti 'Hamurabijev zakonik' urediti zakone v svojem kraljestvu. Njegovi potomci so vladali, dokler jih ni strmoglavil Hetiti leta 1595 pred našim štetjem.

Mestna država Asirija je posegla, da bi zapolnila praznino moči, ki je nastala po propadu sumerske države in kasnejšem umiku Hetitov. Srednjeasirsko obdobje je trajalo od leta 1390 do 1076 pr. n. št. in Asirci so si opomogli od stoletnega temnega obdobja, da so od leta 911 pr. n. št. spet postali vodilna sila v Mezopotamiji, dokler njihove prestolnice Ninive niso oplenili Medijci in Skiti leta 612 pr. n. št.

Babilon je ponovno postal pomemben v času Kralj Nebukadnezar II , 604-561 pr. n. št., ustvarjalec znamenitega Viseči vrtovi Babilona . Ta posebnost njegove palače je veljala za eno od sedmih čudes starodavnega sveta.

Po približno 500 pr. n. št. je regija, znana kot Mezopotamija, padla pod vpliv Perzijcev, od tega, kar je danes Iran . Perzijci so imeli prednost, da so bili na svileni cesti in so tako dobili del trgovine med njimi Kitajska , Indija in sredozemskega sveta. Mezopotamija bo ponovno pridobila svoj vpliv na Perzijo šele približno 1500 let kasneje, z vzponom islama.