Kdo so bili Saraceni?

Kulturni klub / Getty Images

Danes se beseda 'Saracen' povezuje predvsem z križarske vojne , serija krvavih evropskih invazij na Bližnji vzhod, ki so se zgodile med letoma 1095 in 1291 n. Evropski krščanski vitezi, ki so šli na križarsko vojno, so uporabljali izraz Saracen za označevanje svojih sovražnikov v Sveti deželi (pa tudi muslimanskih civilistov, ki so se jim znašli na poti). Od kod ta čudno zveneča beseda? Kaj v resnici pomeni?

Pomen besede 'Saracen'

Natančen pomen besede Saracen se je sčasoma razvijal in ljudje, ki so ga uporabljali, so se prav tako spreminjali skozi stoletja. Če govorimo zelo na splošno, je bil to izraz za bližnjevzhodne ljudi, ki so ga Evropejci uporabljali vsaj od poznih grških ali zgodnjih rimskih časov naprej.

Beseda je v angleščino prišla prek stare francoščine Sarrazin , iz latinščine musliman , ki sama izhaja iz grščine Saraceni . Izvor grškega izraza je nejasen, vendar jezikoslovci domnevajo, da bi lahko izhajal iz arabščine vzhod kar pomeni 'vzhod' ali 'sončni vzhod', morda v pridevniški obliki vzhodni ali 'vzhodno'.

Pozni grški pisci, kot je Ptolemaj, se sklicujejo na nekatere ljudi iz Sirija in Irak kot Sarakenoi . Rimljani so jih kasneje nejevoljno spoštovali zaradi njihovih vojaških sposobnosti, vendar so jih vsekakor uvrstili med 'barbarska' ljudstva sveta. Čeprav ne vemo natančno, kdo so bili ti ljudje, so jih Grki in Rimljani razlikovali od Arabcev. V nekaterih besedilih, na primer v Hipolitovem, se zdi, da se izraz nanaša na lovce težke konjenice iz Fenicije, v današnjem Libanon in Sirija.

Med zgodnji srednji vek , so Evropejci do neke mere izgubili stik z zunanjim svetom. Kljub temu so se zavedali muslimanskih narodov, zlasti odkar so muslimanski Mavri vladali Iberskemu polotoku. Še v desetem stoletju pa beseda 'Saracen' ni nujno veljala za isto kot 'Arab' ali 'Mavr' - slednji je posebej označeval severnoafriška muslimanska berberska in arabska ljudstva, ki so osvojila velik del Španije in Portugalska.

Rasne vezi

Do poznejšega srednjega veka so Evropejci uporabljali besedo 'Saracen' kot slabšalni izraz za vsakega muslimana. Vendar pa je v tistem času veljalo tudi rasno prepričanje, da so bili Saraceni črnopolti. Ne glede na to so evropski muslimani iz krajev, kot so Albanija, Makedonija in Čečenija, veljali za Saracene. (Logika navsezadnje ni zahteva v nobeni rasni klasifikaciji.)

V času križarskih vojn so bili Evropejci vzorci uporabe besede Saracen za označevanje katerega koli muslimana. Tudi v tem obdobju je veljal za omalovažujoč izraz, ki je bil brez celo ogorčenega občudovanja, ki so ga Rimljani izkazovali Saracenom. Ta terminologija je razčlovečila muslimane, kar je verjetno pomagalo evropskim vitezom, da so med zgodnjimi križarskimi vojnami neusmiljeno pobijali moške, ženske in otroke, ko so skušali prevzeti nadzor nad sveta zemlja stran od 'nevernikov'.

Vendar muslimani tega žaljivega imena niso vzeli na laž. Imeli so tudi svoj nič kaj pohvalen izraz za evropske zavojevalce. Za Evropejce so bili vsi muslimani Saraceni. In za muslimanske branilce so bili vsi Evropejci Franki (ali Francozi) -- tudi če so bili ti Evropejci Angleži.