Kamen iz Rosetta: Uvod

Odklepanje staroegipčanskega jezika

Replika kamna iz Rosette je prikazana kot del razstave 'Zakladi svetovnih kultur' v Centro Exposiciones Arte Canal leta 2010 v Madridu v Španiji. Originalni kamen je od leta 1802 na ogled javnosti v Britanskem muzeju. Hieroglifski prehod na vrhu; pod njim je del demotske pisave. Juan Naharro Gimenez / Getty Images Entertainment / Getty Images

Rosetta Stone je ogromen (114 x 72 x 28 centimetrov [44 x 28 x 11 palcev]) in razbit kos temnega granodiorit (ne, kot so nekoč verjeli, bazalt), ki je skoraj sam odprl staroegipčansko kulturo sodobnemu svetu. Ocenjuje se, da tehta več kot 750 kilogramov (1600 funtov) in naj bi bila izkopan njegovi egipčanski izdelovalci nekje v regiji Aswan v začetku drugega stoletja pr.

Iskanje kamna iz Rosette

Blok je v bližini mesta Rosetta (danes el-Rashid) v Egiptu leta 1799, ironično, našel francoski cesar Napoleonova neuspešna vojaška ekspedicija osvojiti državo. Napoleon se je znano zanimal za starine (med okupacijo Italije je poslal ekipa za izkopavanje v Pompeje ), vendar je šlo v tem primeru za naključno najdbo. Njegovi vojaki so ropali kamne, da bi okrepili bližnjo trdnjavo Saint Julien za načrtovan poskus osvojitve Egipta, ko so našli nenavadno izrezljan črni blok.

Ko je egiptovska prestolnica Aleksandrija leta 1801 padel v roke Britancem, je tudi kamen iz Rosette padel v britanske roke in je bil prenesen v London, kjer je bil razstavljen na Britanski muzej od takrat skoraj neprekinjeno.

Vsebina

Lice kamna iz Rosette je skoraj v celoti prekrito z besedili, ki so bila vklesana v kamen leta 196 pr. n. št., v devetem letu Ptolemaja V. Epifana kot faraona. Besedilo opisuje kraljevo uspešno obleganje Lycopolisa, razpravlja pa tudi o državi Egipt in o tem, kaj lahko njeni državljani storijo, da izboljšajo stvari. Kar verjetno ne bi smelo biti presenečenje, ker gre za delo grških faraonov Egipta, jezik kamna včasih meša grško in egipčansko mitologijo: na primer, grška različica egipčanskega boga Amuna je prevedena kot Zevs.

'Kip kralja juga in severa, Ptolemaja, večno živečega, ljubljenega Ptaha, Boga, ki se razodeva, Gospoda lepot, bo postavljen [v vsakem templju, na najbolj vidnem mestu], in imenoval se bo po njegovem imenu 'Ptolomej, rešitelj Egipta.' (Besedilo Rosetta Stone, prevod WAE Budge 1905)

Samo besedilo ni zelo dolgo, ampak kot mezopotamsko Behistunski napis pred njim je kamen iz Rosette vpisan z enakim besedilom v treh različnih jezikih: staroegipčanskem v obeh hieroglifski (14 vrstic) in demotske (pisava) (32 vrstic) oblike ter starogrške (54 vrstic). Identifikacija in prevod hieroglifskih in demotičnih besedil se tradicionalno pripisuje francoskemu jezikoslovcu Jean Francois Champollion [1790-1832] leta 1822, čeprav je predmet razprave, koliko pomoči je imel od drugih strank.

Prevajanje kamna: Kako je bila koda razbita?

Če bi bil kamen zgolj politično hvalisanje Ptolemeja V., bi bil eden od neštetih takšnih spomenikov, ki so jih postavili nešteti monarhi v mnogih družbah po vsem svetu. Ker pa ga je Ptolemaj dal izklesati v toliko različnih jezikih, je bilo to mogoče za Champollion , s pomočjo dela angleškega polihistorja Thomasa Younga [1773–1829], da ga je prevedel in naredil ta hieroglifska besedila dostopna sodobnim ljudem.

Glede na več virov sta se oba moža leta 1814 lotila izziva dešifriranja kamna, pri čemer sta delala neodvisno, a sta sčasoma močno osebno tekmovala. Prvi je objavil Young, pri čemer je ugotovil osupljivo podobnost med hieroglifi in demotsko pisavo ter objavil prevod za 218 demotiko in 200 hieroglifske besede leta 1819. Leta 1822 je Champollion objavil Pismo M. Dacierju , v katerem je napovedal svoj uspeh pri dešifriranju nekaterih hieroglifov; zadnje desetletje svojega življenja je posvetil izpopolnjevanju svoje analize in prvič v celoti prepoznal kompleksnost jezika.

Nobenega dvoma ni, da je Young objavil svoj besednjak demotičnih in hieroglifskih besed dve leti prej Champollionova prve uspehe, vendar ni znano, koliko je to delo vplivalo na Champolliona. Robinson pripisuje Youngu zasluge za zgodnjo podrobno študijo, ki je omogočila Champollionov preboj, ki presega in presega tisto, kar je objavil Young. E.A. Wallis Budge, doajen egiptologije v 19. stoletju, je verjel, da sta Young in Champollion ločeno delala na istem problemu, a da je Champollion pred objavo leta 1922 res videl kopijo Youngovega prispevka iz leta 1819.

Pomen kamna iz Rosette

Danes se zdi precej osupljivo, a do prevoda Rosetta Stone nihče ni mogel dešifrirati egipčanskih hieroglifskih besedil. Ker je hieroglifska egipčanščina tako dolgo ostala tako rekoč nespremenjena, je Champollionov in Youngov prevod oblikoval temelj za generacije učenjakov, ki so gradili in sčasoma prevedli na tisoče obstoječih pisav in rezbarij, ki segajo v celotno 3000-letno egipčansko dinastično tradicijo.

Plošča je še vedno v Britanskem muzeju v Londonu, kar je zelo razjezilo egiptovsko vlado, ki bi si zelo želela njene vrnitve.

Viri

• Budge EAW. 1893. Kamen iz Rosetta. Mumija, poglavja o egipčanski pogrebni arheologiji. Cambridge: Cambridge University Press.
• Chauveau M. 2000. Egipt v dobi Kleopatre: zgodovina in družba pod Ptolemejci. Ithaca, New York: Cornell University Press.
• Downs J. 2006. Romancing the stone. Zgodovina danes 56(5):48-54.
• Middleton A in Klemm D. 2003. Geologija kamna iz Rosette. Journal of Egyptian Archaeology 89: 207-216.
• O'Rourke FS in O'Rourke SC. 2006. Champollion, Jean-Francois (1790–1832). V: Brown K, urednik. Enciklopedija jezika in jezikoslovja (Druga izdaja). Oxford: Elsevier. str 291-293.
• Robinson A. 2007. Thomas Young in kamen iz Rosette. Endeavour 31 (2): 59-64.