Kako najti ozvezdje Dvojčkov

Ozvezdje Dvojčka, ki vsebuje zvezdi Kastor in Poluks (ki je del zimskega šesterokotnika). Carolyn Collins Petersen

Ozvezdje Dvojčkov je eden najstarejših znanih zvezdnih vzorcev. Ljudje ga opazujejo že od najzgodnejše zgodovine človeštva, prvi pa ga je zarisal grško-egipčanski astronom Klavdij Ptolomej kot del njegovih dejavnosti kartiranja neba. Ime 'Dvojčka' je latinska beseda, ki pomeni 'dvojčka', in večina izdelovalcev zvezdnih kart upodablja zvezde v tem ozvezdju kot par dečkov dvojčkov.

Iskanje ozvezdja Dvojčkov

Poiščite Dvojčka na nebu v bližini ozvezdijOrion(ki ima nekaj zanimivih znamenitosti) in Bik . Za opazovalce severne poloble je to zimski zvezdni vzorec, njegovi dve najsvetlejši zvezdi, Kastor in Poluks, pa sta del neuradnega asterizma, imenovanega Zimski šesterokotnik . Ta vzorec vsebuje šest svetlih zvezd iz ozvezdij Dvojčkov, Oriona, Velikega psa, Malega psa in Bika. Dvojčka sta videti kot dva dolga niza zvezd, ki se raztezata navzdol od Kastorja in Poluksa, ki sta glavi dvojčkov. Najlažji način, da ga najdete, je, da poiščete Kastorja in Poluksa vzhodno od vejaste kopice Hijad, ki tvori obraz Bika Bika. Najboljši pogledi na ta zvezdni vzorec so na voljo, ko je naravnost nad glavo v začetku novega leta. Vidna je do pozne pomladi, ko izgine v siju sončnega zahoda.

Zimski šesterokotnik sestavljajo najsvetlejše zvezde iz ozvezdij Oriona, Dvojčka, Vebrnika, Bika, Velikega in Malega psa. Carolyn Collins Petersen

Zgodba o Gemini

Mitologija starih Grkov in Babilonov se je nanašala na par dvojčkov na nebu. Za Babilonce so bili ti dečki v kraljestvu bogov in imenovali so jih 'Meshlamtea' in 'Lugalirra.' Bili so v sorodu s pomembnejšim bogom po imenu Nergal, ki je vladal podzemlju in za katerega so mislili, da povzroča vse vrste nesreč, bolezni in drugih težav. Grki in Rimljani so te zvezde imenovali po Zeusovih dvojčkih in deklici Ledi. Kitajci so v teh zvezdah videli ptico in tigra. Sodobno konstelacijo dvojčkov je postavil Ptolemej, formalizirali pa so jo kasnejši opazovalci zvezd. Uradno območje neba, ki vsebuje dvojčka, je določila Mednarodna astronomska zveza in vsebuje druge zvezde poleg glavnih ter bližnje objekte globokega neba.

Zvezde ozvezdja Dvojčkov

V ozvezdju Dvojčka prevladujeta svetli zvezdi Kastor in Poluks. Ti so znani tudi kot α (alfa) Geminorum (Castor) in β (beta) Geminorum (Pollux). Castor je morda videti kot samo ena zvezda, v resnici pa vsebuje šest zvezd v orbiti ena z drugo. Leži približno 52 svetlobnih let od Zemlje. Brat dvojček Pollux je oranžna zvezda velikan, ki leži približno 34 svetlobnih let od Sonca. Pollux ima tudi vsaj en planet v orbiti okoli sebe.

Uradna karta, ki prikazuje zvezde ozvezdja Dvojčkov, ki jo zagotavlja IAU. IAU/Sky & Telescope.com

Zvezdogledi, ki želijo raziskati druge zvezde v Dvojčkih, bodo morda našli ε (epsilon) Geminorum, ki je zanimiv, saj gre za dvojno zvezdo, ki jo je mogoče videti skozi teleskope. Eden od članov para je tudi cefeid spremenljiva zvezda ki posvetli in zatemni v obdobju približno 10 dni.

Objekti globokega neba v ozvezdju Dvojčka

Gemini ni obogaten z veliko objekti globokega neba. To je zato, ker se nahaja stran od ravnine Rimske ceste, kjer obstaja večina kopic in meglic. Vendar pa obstaja nekaj stvari, ki jih opazovalci lahko iščejo v ozvezdju. Prvi jezvezdna kopicaimenovan M35. Temu astronomi pravijo 'odprta' kopica. To pomeni, da so njene zvezde precej razpršene po vesolju, vendar še vedno potujejo skupaj. V M35 je približno 200 zvezd in to kopico je mogoče videti s prostim očesom iz temnega neba. Prav tako je čudovit pogled skozi daljnogled ali teleskop. Poiščite ga blizu Castorjeve noge.

Razprta zvezdna kopica M35 (spodaj desno) v ozvezdju Dvojčka. 2MASS/NASA.

Nebesniki, pripravljeni na izziv, lahko poiščejo tudi dva dim planetarne meglice v dvojčkih. To so oblaki plina, ki so nastali okoli umirajočih soncu podobnih zvezd. Prva je meglica Eskimo (znana tudi kot NGC 2392). Posneli so ga Vesoljski teleskop Hubble in je od Zemlje oddaljen približno 4000 svetlobnih let. Poiščite ga tako, da pogledate levo od Polluxovega pasu (označeno z 2392 na grafikonu). Drugi objekt se imenuje meglica Meduza in videti ga je pravi izziv. Poiščite ga ob meji z Canis Minor, pod Polluxovim kolenom.

Meglica Eskimo v Dvojčkih, kot jo vidi vesoljski teleskop Hubble. NASA/ESA/STScI

Nazadnje, oboževalci meteorskega roja vsak 13. in 14. december preživijo ob opazovanju meteorskega roja Geminidov. To je ploha, ki jo ustvari tok materiala, ki ga pusti za seboj asteroid 3200 Phaethon, ko kroži okoli Sonca. Meteorji dejansko niso iz Dvojčkov, vendar se zdi, da 'sevajo' iz ozvezdja. V dobrem letu lahko opazovalci iz tega dežja opazijo več kot 100 meteorjev na uro.

Dvojčka v sodobni kulturi

Kot zvezdnato ozvezdje se Dvojčka pojavljata tako v vesoljski znanosti kot v astronomiji, pa tudi v znanstveni fantastiki. Nasine misije Gemini so bile poimenovane po tem zvezdnem vzorcu, ker so vsake ponesle po dva astronavta v vesolje. TheObservatorij Geminiima dve kupoli, eno na Havajih in eno v Čilu, obe sta navdihnili zvezdni dvojčici. Nazadnje je pisatelj znanstvene fantastike Robert A. Heinlein dva svoja najstniška lika poimenoval po dveh svetlih zvezdah Castorju in Polluxu.