Kako dolgo živijo morske želve?

Znanost za njihovo dolgo življenjsko dobo

M Swiet Productions / Getty Images

Na Zemlji je sedem vrst morskih želv: zelena želva , usnjat, ploskohrbtnik, drevoglavec, jastrebov kljun, Kempov rilavec in olivni rilavec. Morske želve običajno živijo od 30 do 50 let, z nekaterimi dokumentiranimi primeri, ko so morske želve živele celo 150 let. Čeprav vemo, da imajo vse vrste morskih želv dolgo življenjsko dobo, ostaja zgornja meja njihove potencialne naravne življenjske dobe znanstvenikom skrivnost.

Od sedmih vrst morske želve na zemeljski obli ima najkrajšo življenjsko dobo jastreb, 30 do 50 let, zelena želva pa najdaljšo, 80 let ali več. Največja in najmanjša morska želva – usnjata in kempova želva – imata povprečno življenjsko dobo od 45 do 50 let.

Življenjski cikel morske želve

Rojstvo

A morske želve življenje se začne, ko samica gnezdi in odlaga jajca na plaži, običajno v bližini mesta, kjer se je rodila. Vsako sezono bo gnezdila dvakrat do osemkrat in v vsako gnezdo odložila približno 100 jajc. Jajca so občutljiva na plenilci kot so ptice, sesalci in ribe. Po šestih do osmih tednih se preživeli izvaljeni mladiči izležejo iz jajc (imenovano 'pipping'), izstopijo iz peska in se odpravijo proti vodi.

Izgubljena leta

Po ocenah le 1 od 1.000 do 1 od 10.000 mladičev preživi in ​​doživi naslednjo fazo življenja: fazo odprtega oceana. To obdobje, ki traja od dve do deset let, imenujemo tudi izgubljena leta, saj je gibanje želv v morju težko spremljati. Čeprav lahko znanstveniki označijo želve, so uporabljeni oddajniki pogosto preveliki za mlajša bitja. Leta 2014 je skupina raziskovalci s Floride in Wisconsina so uporabili manjšo opremo za sledenje izgubljenim letom izvaljenih mladičev, ki so jih vzgajali več mesecev in nato izpustili. Ugotovili so, da se izvaljeni mladiči odpravijo v morje, da bi se izognili plenilcem in sledili toplim površinskim vodam, ki podpirajo njihovo rast.

Polnoletnost

Morske želve rastejo počasi. Da postanejo reproduktivno zreli, potrebujejo od 15 do 50 let. Svoja odrasla življenja preživijo v iskanju hrane v obalnih vodah in se selijo na plaže, da bi se parili. Samo samice pridejo na kopno gnezdit, kar se zgodi vsaki dve do pet let.

Tako kot ptice in ribe so tudi morske želve pri vrnitvi v kraj rojstva odvisne od magnetnega polja planeta. Njihove selitve so lahko dolgotrajne. notri 2008 , usnjenega hrbta so izsledili na poti 12.774 milj od Indonezije do Oregona. Znano je, da samice gnezdijo do 80. leta.

Smrt

Morske želve pogosto umrejo zaradi plenilcev in vzrokov, povezanih s človekom. Nekateri njihovi glavni plenilci so morski psi, kiti ubijalci in velike ribe, kot je kirnja. Prav tako se soočajo z nevarnostmi zaradi divjega lova, zapletanja ribiškega orodja, onesnaženja, morskih odpadkov, kot je plastika, in podnebnih sprememb. Dvig morske gladine in vse večja nevihtna dejavnost ogrožata gnezdišča. V veliki meri zaradi teh groženj, ki jih povzroči človek, je večina vrst morskih želv ogroženih.

Kako dolgo lahko živijo morske želve?

Naziv najstarejše morske želve ostaja nepreklican, kar povečuje mističnost vrste . Natančno določiti, kako dolgo živijo morske želve, je še posebej težko, ker želve pogosto preživijo večino študij. Ko so morske želve označene, satelitski prenos podatkov običajno traja od šest do 24 mesecev. Medtem lahko želve živijo desetletja.

Da bi bile stvari še bolj dvoumne, ni znanstveno sprejete metode za uporabo videza morske želve za določanje njene starosti. Znanstveniki pogosto analizirajo struktura kosti umrlih želv za oceno starosti.

Ena najstarejših znanih morskih želv je zelena želva z imenom Myrtle, ki je v akvariju Cape Cod že več kot 45 let in je ocenjena na 90 let. Vendar pa po besedah ​​Carol Haley, pomočnice kustosa za ribe v akvariju Tennessee, lahko nekatere morske želve živeti 100 ali celo 150 let .

Nekaj ​​morskih želv je morda preživelo to oceno v zadnjih nekaj desetletjih. Leta 2006 je Li Chengtang, vodja akvarija Guangzhou na Kitajskem, dejal, da je bila najstarejša morska želva na tem mestu stara približno 400 let, kot je ugotovil taksonomski profesor s preizkusom oklepa. Še ena novice starejše morske želve na Filipinih je navedel, da je bila morska želva, stara skoraj 200 let, odkrita v ogradi za ribe in pripeljana Uradu za ribištvo in vodne vire.

Zakaj morske želve živijo tako dolgo?

Morske želve so na Zemlji že več kot 100 milijonov let. Če pogledamo to v perspektivo, so dinozavri izumrli pred približno 65 milijoni let, prvi človeški predniki pa so začeli hoditi po dveh nogah pred približno 4 milijoni let.

Raziskave kažejo, da je ključna razlaga za dolgo življenjsko dobo morske želve njen počasen metabolizem ali hitrost pretvorbe hrane v energijo. Glede na študijo iz leta 2011 v Journal of Experimental Biology , presnovne stopnje igrajo ključno vlogo pri zdravju morskih želv, saj nadzirajo telesno pripravljenost posameznika in na koncu določajo strukturo in velikost populacije.' Živalski metabolizem včasih opisujejo kot ogenj življenja . Običajno počasneje kot gori, dlje živi ogenj ali bitje. Morske želve presnavljajo in rastejo počasi ter posledično živijo dlje.

Zelene morske želve lahko upočasnijo srčni utrip na hitrost 9 minut med utripi. Ta lastnost jim omogoča dolgotrajne potope za hranjenje do pet ur. V popolnem nasprotju s hitrim kolibri Njegovo srce utripne kar 1260-krat vsako minuto in lahko poje vsakih 10 minut. Kolibri imajo veliko krajšo življenjsko dobo kot morske želve, živijo le tri do pet let.

Medtem ko se morske želve še naprej soočajo s številnimi grožnjami, znanstvenikov in raziskovalcev to ne bo odvrnilo. Vztrajajo prizadevanja za ohranjanje, da bi ti veličastni potapljači premikali meje dolgega življenja v morju.

Viri

• Osnovna dejstva o morskih želvah. Defenders of Wildlife, 18. marec 2013, defenders.org/sea-turtles/basic-facts.
• Enstipp, Manfred R., et al. Poraba energije prosto plavajočih odraslih zelenih želv (Chelonia Mydas) in njena povezava s telesnim pospeškom. Journal of Experimental Biology, The Company of Biologists Ltd, 1. december 2011, jeb.biologists.org/content/214/23/4010.
• Evans, Ian. Morske želve so zgodba o uspehu ohranjanja – večinoma. Oceans, News Deeply, 18. oktober 2017, www.newsdeeply.com/oceans/community/2017/10/19/sea-turtles-are-a-conservation-success-story-mostly.
• Kolibriji. Služba za nacionalne parke, Ministrstvo za notranje zadeve ZDA, www.nps.gov/cham/learn/nature/hummingbirds.htm.
• Leake, Chauncey D. Ogenj življenja. Uvod v živalsko energetiko. Max Kleiber. Wiley, New York, 1961. Xxii + 454 str. ilustr. Znanost, Ameriško združenje za napredek znanosti, 22. december 1961, science.sciencemag.org/content/134/3495/2033.1.
• Mansfield, Katherine L., et al. Prve satelitske sledi novorojenih morskih želv na novo definirajo oceansko nišo 'izgubljenih let'. Proceedings of the Royal Society of London B: Biological Sciences, The Royal Society, 22. april 2014, rspb.royalsocietypublishing.org/content/281/1781/20133039.
• Snover, Melissa. Rast in ontogeneza morskih želv z uporabo skeletokronologije: metode, validacija in uporaba pri ohranjanju. ResearchGate, 1. januar 2002, www.researchgate.net/publication/272152934_Growth_and_ontogeny_of_sea_turtles_using_skeletochronology_Methods_validation_and_application_to_conservation.
• Thompson, Andrea. Želva se preseli 12.774 milj. LiveScience, Purch, 29. januar 2008, www.livescience.com/9562-turtle-migrates-12-774-miles.html.