Kaj je moderna klasika v literaturi?

Bryan Bedder / Getty Images

Besedna zveza je nekoliko protislovna, kajne? Sodobna klasika - to je malo kot starodavni otrok, kajne? Ali še niste videli dojenčkov modrega, a jezerskega videza, zaradi katerega so bili videti kot osemdesetletniki z gladko kožo?

Sodobni klasiki v literaturi so takšni – gladki in mladi, a z občutkom dolgoživosti. Preden pa opredelimo ta izraz, začnimo z opredelitvijo, kaj je delo klasične literature.

A klasična običajno izraža neko umetniško kakovost - izraz življenja, resnice in lepote. Klasika prestane preizkus časa. Delo običajno velja za prikaz obdobja, v katerem je bilo napisano, in si zasluži trajno priznanje. Z drugimi besedami, če je knjiga izšla v bližnji preteklosti, delo ni klasika. Klasika ima določeno univerzalno privlačnost. Velika literarna dela se nas dotaknejo našega bistva – deloma zato, ker vključujejo teme, ki jih razumejo bralci iz najrazličnejših okolij in ravni izkušenj. Teme ljubezni, sovraštva, smrti, življenja in vere se dotikajo nekaterih naših najosnovnejših čustvenih odzivov. Klasika vzpostavlja povezave. Lahko preučujete klasiko in odkrivate vplive drugih pisateljev in drugih velikih literarnih del.

To je tako dobra definicija klasike, kot jo boste našli. Toda kaj je sodobna klasika? In ali lahko izpolnjuje vsa zgoraj navedena merila?

Nekaj, kar je moderno, je lahko znano

Moderno je zanimiva beseda. Premetavajo ga kulturni komentatorji, arhitekturni kritiki in sumljivi tradicionalisti. Včasih to samo pomeni danes. Za naše namene tukaj definirajmo moderno kot temelji na svetu, ki ga bralec prepozna kot poznanega. Torej, čeprav Moby Dick je vsekakor klasika, težko je biti sodobna klasika, ker se bralcu zdijo številne nastavitve, aluzije na življenjski slog in celo moralni kodeksi zastareli.

Sodobna klasika bi torej morala biti knjiga, napisana po prvi svetovni vojni, verjetno pa po drugi svetovni vojni. Zakaj? Ker so ti kataklizmični dogodki nepovratno spremenili pogled na svet.

Vsekakor klasične teme vzdržijo. Romeo in Julija bodo še vedno dovolj neumni, da se bodo ubili, ne da bi preverili utrip čez tisoče let.

Toda bralce, ki živijo v obdobju po drugi svetovni vojni, skrbi marsikaj novega. Zamisli o rasi, spolu in razredu se spreminjajo, literatura pa je hkrati vzrok in posledica. Bralci imajo širše razumevanje medsebojno povezanega sveta, kjer ljudje, slike in besede potujejo v vse smeri z vrtljivo hitrostjo. Ideja, da mladi povedo svoje mnenje, ni več nova. Svet, ki je bil priča totalitarizmu, imperializmu in konglomeratu podjetij, te ure ne more zavrteti nazaj. In kar je morda najpomembneje, bralci danes prinašajo otrdel realizem, ki izhaja iz razmišljanja o velikanski velikosti genocida in večnega življenja na robu samouničenja.

Sodobne teme in slogi se spreminjajo s časom

Ti znaki našega modernizma so vidni v najrazličnejših delih. Pogled na prejšnje zmagovalce Nobelova nagrada za književnost prinaša Orhana Pamuka, ki raziskuje konflikte v sodobni turški družbi; J. M. Coetzee, najbolj znan kot beli pisatelj v Južni Afriki po apartheidu; in Günter Grass, čigar roman Pločevinasti boben je morda temeljno raziskovanje dušebrižništva po drugi svetovni vojni.

Poleg vsebine sodobne klasike kažejo tudi premik v slogu iz prejšnjih obdobij. Ta premik se je začel v zgodnjem delu stoletja, ko so svetilke, kot je James Joyce, razširile doseg romana kot oblike. V povojni dobi je utrjeni realizem Hemingwayeve šole postal manj novost in bolj zahteva. Kulturni premiki so pomenili, da so nespodobnosti, ki so nekoč veljale za nezaslišane, običajne. Spolna osvoboditev je morda bolj fantazija kot resničnost v resničnem svetu, toda v literaturi liki vsekakor veliko bolj ležerno spijo kot včasih. V tandemu s televizijo in filmi je tudi literatura pokazala svojo pripravljenost za prelivanje krvi na straneh, saj so nasilne grozljivke, ki jih nekoč sploh ne bi niti omenjali, postale osnova uspešnic.

Filip Roth je eden najpomembnejših ameriških avtorjev moderne klasike. V zgodnji karieri je bil najbolj znan po Portnoyjevi pritožbi, v kateri je bila mlada spolnost raziskana na načine brez primere. Moderno? Vsekakor. Toda ali je klasika? Lahko se trdi, da ni. Trpi breme tistih, ki pridejo prvi – zdijo se manj impresivni od tistih, ki pridejo za njim. Mladi bralci, ki iščejo dober šoker, ki razkrije vse, se ne spomnijo več Portnoyeve pritožbe.

Odlični primeri moderne klasike

Ena sodobna klasika je Jack Kerouac Na poti . Ta knjiga je sodobna - napisana je v lahkotnem, zadihanem slogu in govori o avtomobilih in dolgočasju ter lahkotni morali in živahni mladosti. In to je klasika - zdrži preizkus časa. Za mnoge bralce je univerzalna privlačnost.

Še en roman, ki se pogosto pojavlja na vrhu seznamov sodobnih klasikov, je Joseph Heller Ulov-22 . To zagotovo ustreza vsaki definiciji trajne klasike, vendar je popolnoma moderno. Če druga svetovna vojna in njene posledice označujejo mejo, ta roman o absurdnosti vojne dokončno stoji na moderni strani.

Na področju znanstvene fantastike – sam po sebi sodoben žanr – Canticle for Leibowitz Walterja M. Millerja mlajšega je morda sodoben klasični roman po jedrskem holokavstu. Neskončno so ga kopirali, vendar tudi zdrži – ali bolje kot katero koli drugo delo pri slikanju ostrega opozorila o strašnih posledicah naše poti v uničenje.