Izumitelj Samuel Crompton in njegova vrteča se mula

Inovacija 18. stoletja je spremenila tekstilno industrijo

mauriziobiso / Getty Images

Vrteča se mula je naprava, ki je bistveni del tekstilna industrija . Inovativni stroj, ki ga je v 18. stoletju izumil Samual Crompton, je predel tekstilna vlakna v prejo s prekinjenim postopkom, ki je preoblikoval način izdelave preje, zaradi česar je bil proces veliko hitrejši, lažji in donosnejši.

Zgodovina predenja vlaken v prejo

V zgodnjih civilizacijah so prejo predli s preprostimi ročnimi orodji: prsnico, ki je vsebovala surovo vlakno (kot je volna, konoplja ali bombaž), in vreteno, na katero so navijali zvita vlakna. Kolovrat, bližnjevzhodni izum, katerega izvor sega v 11. stoletje, je bil prvi korak k mehanizaciji tekstilne predilne industrije.

Tehnologija naj bi potovala iz Irana v Indijo in je bila sčasoma uvedena v Evropo. Prva ilustracija naprave je iz približno leta 1270. Dodatek nožnega pedala je bil leta 1533 pripisan delavcu iz mesta Brunswick, ki se nahaja v deželi Saška v Nemčiji. To je omogočilo, da je vrtavka poganjala kolo z eno nogo, roke pa pustite proste za vrtenje. Druga izboljšava iz 16. stoletja je bil letak, ki je sukal prejo med predenjem, kar je znatno pospešilo postopek. Evropejci pa niso bili edini, ki so se domislili inovacij za predenje tekstila. Kolovrati na vodni pogon so bili na Kitajskem pogosti že v 14. stoletju.

Samuel Crompton se vrti na nov način

Samuel Crompton se je rodil leta 1753 v Lancashiru v Angliji. Po očetovi smrti je pomagal preživljati družino s predenjem preje. Kmalu se je Crompton preveč seznanil z omejitvami industrijske tekstilne tehnologije, ki je trenutno v uporabi. Začel je razmišljati, kako bi lahko izboljšal proces, da bi bil hitrejši in učinkovitejši. Crompton je svoje raziskave in razvoj podpiral kot violinist v gledališču Bolton za penije na predstavo, vso svojo plačo pa vložil v uresničitev svojega izuma.

Leta 1779 je bil Crompton nagrajen z izumom, ki ga je poimenoval vrteča se mula. Stroj je združil premikajoči se voziček predenje jenny z valji a vodni okvir . Ime 'mula' izhaja iz dejstva, da je bil tako kot mula - ki je križanec med konjem in oslom - tudi njegov izum hibrid. Pri delovanju predilne mule se med vlečnim gibom roving (dolg, ozek šop mikanih vlaken) potegne skozi in zvije; pri povratku se navije na vreteno. Ko je bila izpopolnjena, je predilnica dala predilcu velik nadzor nad postopkom predenja in izdelati je bilo mogoče veliko različnih vrst preje. Leta 1813 je bila mula nadgrajena z dodatkom spremenljivega nadzora hitrosti, ki ga je izumil William Horrocks.

Mula je spremenila igro za tekstilno industrijo: lahko je predla nit veliko tanjšega premera, boljše kakovosti in z večjo prostornino kot nit, spredena ročno – in boljša kot je nit, večji je bil dobiček na trgu. Fine niti, spredene na muli, so se prodajale po najmanj trikratni ceni grobih niti. Poleg tega je mula lahko držala več vreten, kar je močno povečalo proizvodnjo.

Težave s patentom

Mnogi izumitelji iz 18. stoletja so imeli težave pri svojih patentih in Crompton ni bil izjema. V več kot petih letih, ki jih je Compton potreboval, da je izumil in izpopolnil svojo predečo se mulo, mu ni uspelo pridobiti patenta. Izkoristil priložnost, slavni industrialec Richard Arkwright je patentiral vrtečo se mulo, čeprav pri njenem ustvarjanju ni imel nič.

Crompton je leta 1812 vložil pritožbo v zvezi s svojim patentnim zahtevkom pri British Commons Committee. Odbor je sklenil, da je bila »metoda nagrajevanja izumitelja, kot je bila splošno sprejeta v 18. stoletju, ta, da je treba stroj itd. da naj zainteresirani dvignejo naročnino kot nagrado izumitelju.«

Takšna filozofija je bila morda praktična v dneh, ko so izumi zahtevali malo kapitala za razvoj, vendar je bila očitno neustrezna, ko so Industrijska revolucija je začel in naložbeni kapital je postal ključen za razvoj in proizvodnjo kakršnih koli bistvenih tehničnih izboljšav. Na Cromptonovo žalost je britansko pravo močno zaostajalo za novo paradigmo industrijskega napredka.

Cromptonu je sčasoma uspelo dokazati finančno škodo, ki jo je utrpel, tako da je zbral dokaze o vseh tovarnah, ki so se zanašale na njegov izum – v tistem času je bilo v uporabi več kot štiri milijone predilnih mul – za kar ni prejel nobenega nadomestila. Parlament se je strinjal s poravnavo v višini 5000 funtov. Crompton je poskušal vstopiti v posel s sredstvi, ki jih je končno prejel, vendar so bila njegova prizadevanja neuspešna. Umrl je leta 1827.