Geologija 101: Prepoznavanje kamnin

Matt Mawson / Getty Images

Kaj točno je skala? Po premisleku in razpravi se bo večina strinjala, da so kamnine bolj ali manj trde trdne snovi naravnega izvora in iz mineralov. Toda za geologe imajo vsa ta merila izjeme.

Ali so vse skale trde?

Ni nujno. Nekatere običajne kamnine lahko opraskate z nohti, kot so skrilavec, milnica, mavec in šota. Drugi so morda mehki v tleh, vendar otrdijo, ko so nekaj časa na zraku (in obratno). Med utrjenimi kamninami in nekonsolidiranimi sedimenti je neopazna stopnja. Dejansko geologi imenujejo in kartirajo številne formacije, ki sploh niso sestavljene iz kamnin. Zato geologi delo z magmatskimi in metamorfnimi kamninami imenujejo 'geologija trdih kamnin' v nasprotju s 'sedimentno petrologijo'.

Ali so vse kamnine trdne?

Nekatere kamnine še zdaleč niso povsem trdne. Mnoge kamnine vsebujejo vodo v svojih porah. Mnogi geode -- votli predmeti, najdeni v apnenčasti pokrajini -- zadržujejo vodo v sebi kot kokosovi orehi. Dve kamnini, ki sta komaj trdni, vključujeta fine niti lave, znane kot Pelejevi lasje, in fino odprto mrežo eksplodirane lave retikulit .

Potem je tu še vprašanje temperature. Živo srebro je tekoča kovina pri sobni temperaturi (in do -40 F), nafta pa je tekočina, razen če je asfalt izbruhnil v hladno oceansko vodo. In dobri stari led izpolnjuje tudi vsa merila kamnine ... v permafrostu in v ledenikih.

Ali so vse kamnine naravne?

Ne povsem. Dlje ko ljudje ostanemo na tem planetu, več se betona nabira.Betonje mešanica peska in kamenčkov (agregat) ter mineralnega lepila (cementa) iz spojin kalcijevega silikata. Je sintetični konglomerat in deluje kot naravna kamnina, ki se pojavlja v strugah rek in na plažah. Nekaj ​​tega je vstopilo v rock cikel bodo odkrili bodoči geologi.

Opeka tudi , je umetna skala -- v tem primeru umetna oblika masivnega skrilavca.

Drugi človeški proizvod, ki je zelo podoben kamnini, je žlindra, stranski produkt taljenja kovin. Žlindra je zapletena mešanica oksidov, ki ima veliko uporab, vključno z gradnjo cest in betonskim agregatom. Je našel pot v sedimentne kamnine že.

Ali so vse kamnine narejene iz mineralov?

Mnogi niso. Minerali so anorganske spojine s kemijskimi formulami in imeni mineralov, kot sta kremen ali pirit. Premog je narejen iz organskega materiala, ne iz mineralov. Različne vrste stvari v premogu se namesto tega imenujejo macerali. Podobno, kaj pa coquina ... skala, ki je v celoti narejena iz školjk? Školjke so narejene iz mineralov, vendar niso minerali, prav tako kot zobje.

Končno imamo izjemo obsidian . Obsidian je kameno steklo, v katerem se malo ali nič njegovega materiala zbere v kristale. Je nediferencirana gmota geološkega materiala, precej podobna žlindri, vendar ne tako barvita. Čeprav obsidian sam po sebi nima mineralov, je nedvomno kamnina.