Geografija reke Kolorado
Velika, pomembna reka na jugozahodu ZDA
Daniel Viñé Garcia/Moment/Getty Images
Reka Kolorado ( zemljevid ) je zelo velika reka, ki se nahaja v jugozahodnem Združene države in severozahodni Mehika . Zvezne države, skozi katere teče, vključujejo Colorado, Utah, Arizona , Nevada, Kalifornija , Spodnja Kalifornija in Sonora. Dolga je približno 1.450 milj (2.334 km) in izsuši območje približno 246.000 kvadratnih milj (637.000 kvadratnih kilometrov). Reka Kolorado je zgodovinsko pomembna in je tudi glavni vir vode in električne energije za milijone ljudi na območjih, kjer odteka.
Tok reke Kolorado
Izvirje reke Kolorado se začnejo pri jezeru La Poudre Pass v nacionalnem parku Rocky Mountain v Koloradu. Nadmorska višina tega jezera je približno 9000 čevljev (2750 m). To je pomembna točka v geografiji Združenih držav Amerike, saj se celinska ločnica sreča z drenažnim bazenom reke Kolorado.
Ko se reka Kolorado začne spuščati po višini in teče proti zahodu, se izliva v Veliko jezero v Koloradu. Po nadaljnjem spuščanju reka nato vstopi v več rezervoarjev in končno izteče do mesta, kjer je vzporedna z ameriško avtocesto 40, se združi z več svojimi pritoki in nato za kratek čas vzporedna z ameriško meddržavno avtocesto 70.
Ko se reka Kolorado sreča z jugozahodom ZDA, se začne srečevati s številnimi drugimi jezovi in rezervoarji – prvi med njimi je jez Glen Canyon, ki tvori jezero Powell v Arizoni. Od tam začne reka Kolorado teči skozi ogromne kanjone, ki jih je pomagala izklesati pred milijoni let. Med njimi je 217 milj (349 km) dolg Grand Canyon. Po tem, ko teče skozi Veliki kanjon, se reka Kolorado sreča z reko Virgin (enim od njenih pritokov) v Nevadi in se izlije v jezero Mead, potem ko jo blokira Hooverjev jez na meji med Nevado in Arizono.
Po pretoku skozi Hooverjev jez , reka Kolorado nadaljuje svojo pot proti Pacifiku skozi več drugih jezov, vključno z jezovi Davis, Parker in Palo Verde. Nato se izliva v dolini Coachella in Imperial v Kaliforniji ter končno v svojo delto v Mehiki. Vendar je treba opozoriti, da je delta reke Kolorado, čeprav je bila nekoč bogato močvirje, danes večinoma suha, razen v izjemno mokrih letih zaradi odstranjevanja vode gorvodno za namakanje in uporabo v mestih.
Človeška zgodovina reke Kolorado
Ljudje že tisočletja naseljujejo porečje reke Kolorado. Zgodnji nomadski lovci in ameriški domorodci so po vsem območju pustili artefakte. Na primer, Anasazi začel živeti v Kanjon Chaco okoli leta 200 pr. n. št. Civilizacije ameriških staroselcev so dosegle svoj vrhunec od leta 600 do 900 n. št., vendar so po tem začele propadati, verjetno zaradi suše.
Reka Kolorado je bila prvič zabeležena v zgodovinskih dokumentih leta 1539, ko je Francisco de Ulloa plul gorvodno od Kalifornijskega zaliva. Kmalu zatem so različni raziskovalci večkrat poskušali pluti dlje proti toku. Skozi 17., 18. in 19. stoletje so bili narisani različni zemljevidi, ki so prikazovali reko, vendar so vsi imeli različna imena in tokove. Prvi zemljevid z imenom Colorado se je pojavil leta 1743.
V poznih 1800-ih in v 1900-ih je potekalo več ekspedicij za raziskovanje in natančno kartiranje reke Kolorado. Poleg tega se je od leta 1836 do 1921 reka Kolorado imenovala Velika reka od izvira v narodnem parku Rocky Mountain do sotočja z reko Green v Utahu. Leta 1859 je potekala topografska odprava ameriške vojske pod vodstvom Johna Macomba, med katero je natančno lociral sotočje Green in Grand Rivers ter ga razglasil za izvir reke Colorado.
Leta 1921 so reko Grand River preimenovali v reko Kolorado in od takrat reka vključuje celotno njeno današnje območje.
Jezovi reke Kolorado
Sodobna zgodovina reke Kolorado je sestavljena predvsem iz upravljanja njene vode za komunalne namene in za preprečevanje poplav. To je bilo posledica poplave leta 1904. Tega leta je voda reke prebila obvodni kanal blizu Yume v Arizoni. To je ustvarilo reki New in Alamo ter sčasoma poplavilo ponor Salton in oblikovalo Saltonsko morje v dolini Coachella. Leta 1907 pa so zgradili jez, da bi reko vrnili v njen naravni tok.
Od leta 1907 še več jezovi so bili zgrajeni vzdolž reke Kolorado in je prerasel v glavni vir vode za namakanje in komunalne namene. Leta 1922 so države v porečju reke Kolorado podpisale dogovor o reki Kolorado, ki je urejal pravice vsake države do vode reke in določal posebne letne dodelitve tega, kar se lahko vzame.
Kmalu po podpisu sporazuma o reki Colorado je bil zgrajen Hooverjev jez, ki je zagotavljal vodo za namakanje, obvladovanje poplav in proizvodnjo električne energije. Drugi veliki jezovi ob reki Kolorado vključujejo jez Glen Canyon ter jezove Parker, Davis, Palo Verde in Imperial Dams.
Poleg teh velikih jezov imajo nekatera mesta akvadukte, ki tečejo do reke Kolorado, da dodatno pomagajo pri vzdrževanju zalog vode. Ta mesta vključujejo Phoenix in Tucson v Arizoni, Vegas, Nevada , in Los Angeles, San Bernardino in San Diego California.
Če želite izvedeti več o reki Kolorado, obiščite DesertUSA.com in Lower Colorado River Authority .