Dejstva in značilnosti glodalcev

Martin Harvey / Getty Images

Glodalci (Rodentia) so skupina sesalcev, v katero uvrščamo veverice, polhe, miši, podgane, gerbile, bobre, lubadarje, kengurujeve podgane, ježevce, žepne miši, pomladne zajce in številne druge. Danes živi več kot 2000 vrst glodalcev, zaradi česar so med vsemi skupinami sesalcev najbolj raznoliki. Glodalci so razširjena skupina sesalcev, pojavljajo se v večini kopenskih habitatov in jih ni le na Antarktiki, Novi Zelandiji in peščici oceanskih otokov.

Glodalci imajo zobe, ki so specializirani za žvečenje in grizenje. Imajo en par sekalcev v vsaki čeljusti (zgornji in spodnji) in veliko vrzel (imenovano diastema), ki se nahaja med njihovimi sekalci in kočniki. Sekalci glodalcev nenehno rastejo in se vzdržujejo z nenehno uporabo – brušenje in grizenje obrabi zob, tako da je vedno oster in pravilne dolžine. Glodalci imajo tudi enega ali več parov predkočnikov ali kočnikov (ti zobje, imenovani tudi lični zobje, se nahajajo proti zadnjemu delu zgornje in spodnje čeljusti živali).

Kaj jedo

Glodalci jedo vrsto različnih živil, vključno z listi, sadjem, semeni in majhnimi nevretenčarji. Celuloza, ki jo glodalci jedo, se predela v strukturi, imenovani cekum. Cekum je vrečka v prebavnem traktu, v kateri so bakterije, ki so sposobne razgraditi trden rastlinski material v prebavljivo obliko.

Ključna vloga

Glodalci pogosto igrajo ključno vlogo v skupnostih, v katerih živijo, saj služijo kot plen drugim sesalcem in pticam. Na ta način so podobni zajci, kunci in pike , skupina sesalcev, katere člani služijo tudi kot plen mesojedim pticam in sesalcem. Da bi uravnotežili intenzivne plenilske pritiske, ki jih trpijo, in ohranili zdravo populacijsko raven, morajo glodalci vsako leto proizvesti velika legla mladičev.

Ključne značilnosti

Glavne značilnosti glodalcev vključujejo:

• en par sekalcev v vsaki čeljusti (zgornji in spodnji)
• sekalci nenehno rastejo
• sekalci nimajo sklenine na zadnji strani zoba (in se obrabijo z uporabo)
• velika vrzel (diastema) za sekalci
• brez pasjih zob
• kompleksna čeljustna muskulatura
• palica (kost penisa)

Razvrstitev

Glodalci so razvrščeni v naslednjo taksonomsko hierarhijo:

Živali > Hordati > Vretenčarji > Tetrapodi > Amnioti > Sesalci > Glodalci

Glodalci so razdeljeni v naslednje taksonomske skupine:

• Hystricognath glodalci (Hystricomorpha): Danes živi približno 300 vrst histricognath glodalcev. Člani te skupine vključujejo gundije, divje prašiče starega sveta, podgane dassie, trsne podgane, divje prašiče novega sveta, agutije, akučije, pace, tuco-tucose, bodičaste podgane, podgane činčile, nutrije, kavije, kapibare, morske prašičke in mnoge druge. Glodalci Hystricognath imajo edinstveno razporeditev čeljustnih mišic, ki se razlikuje od vseh drugih glodalcev.
• Miškam podobni glodalci (Myomorpha) – Danes živi okoli 1400 vrst miškam podobnih glodalcev. Člani te skupine vključujejo miši, podgane, hrčke, voluharje, leminge, polhe, miši, pižmovke in gerbile. Večina vrst miši podobnih glodalcev je nočnih in se prehranjuje s semeni in zrni.
• Veverice z luskastimi repi in skorji (Anomaluromorpha): Danes živi devet vrst veveric z luskami in skorji. Člani te skupine vključujejo Pel's leteča veverica , dolgouha leteča miška, kamerunski luskavec, vzhodnoafriški jarek in južnoafriški ponočnik. Nekateri člani te skupine (zlasti veverice z luskami) imajo membrane, ki se raztezajo med sprednjimi in zadnjimi nogami in jim omogočajo drsenje.
• Vevericam podobni glodavci (Sciuromorpha): Danes živi približno 273 vrst vevericam podobnih glodalcev. Člani te skupine vključujejo bobre, gorske bobre, veverice, veverice, svizce in leteče veverice. Vevericam podobni glodavci imajo edinstveno razporeditev čeljustnih mišic, ki se razlikuje od vseh drugih glodalcev.

_Vir:

_{Hickman C, Roberts L, Keen S, Larson A, l'Anson H, Eisenhour D. Integrirana načela zoologije 14. izd. Boston MA: McGraw-Hill; 2006. 910 str.}