Buffalo Soldiers: Črni Američani na meji

MPI / Getty Images

Ljudje afriškega porekla so služili v ameriški vojski od revolucionarne vojne . V devetnajstem stoletju, ko se je meja širila proti zahodu, so bile elitne enote temnopoltih vojakov poslane v boj na Ravne. Postali so znani kot Buffalo Soldiers in so pomagali spremeniti pogled Amerike in vojske na raso.

Ali si vedel?

• Obstaja nekaj vprašanj o tem, od kod prihaja izraz 'Buffalo soldiers'; nekateri pravijo, da je bilo to zaradi teksture las črnih vojakov, drugi pa menijo, da je prišlo zaradi volnatih plaščev iz bivolje kože, ki so jih nosili v hladnem vremenu.
• Leta 1866 je bilo ustanovljenih šest popolnoma črnskih polkov, da bi pomagali vzdrževati mir z domorodnimi ljudstvi na ravnicah, zaščititi naseljence, železniško osebje in vagone na Zahodu.
• Vojaki Buffalo so sodelovali v številnih drugih vojaških akcijah, vključno s špansko ameriško vojno in obema svetovnima vojnama.

Zgodovina in storitve

Med državljansko vojno , je Unija ustvarila številne črne polke, vključno z legendarnim 54. Massachusetts . Ko se je vojna leta 1865 končala, je večina teh enot razpadla, njihovi moški pa so se vrnili v civilno življenje. Vendar se je naslednje leto kongres odločil, da se osredotoči na nekatere težave s širitvijo proti zahodu; ko se je meja širila naprej, je bilo vedno več konfliktov z domorodnimi ljudstvi na ravninah. Odločeno je bilo, da je treba vojaške polke zbrati in poslati na zahod, čeprav Amerika ni več v vojni.

Arhivske fotografije / Getty Images

Kongres je sprejel Zakon o reorganizaciji vojske iz leta 1866 , in s tem ustvaril šest popolnoma novih popolnoma črnih polkov, tako s pehoto kot s konjenico. Imeli so nalogo varovati naseljence in vagone, pa tudi diližanse in železniško osebje. Poleg tega jim je bilo dodeljeno, da pomagajo nadzorovati vse bolj nestanoviten konflikt med belimi naseljenci in lokalnim prebivalstvom domorodnih ljudstev. Ocenjuje se, da je bilo 20 % konjenic, ki so se borile v Indijanskih vojnah, temnopoltih Američanov; popolnoma črnski polki so se borili v najmanj 175 spopadih v dveh desetletjih po državljanski vojni.

V nekem trenutku so si te čete prislužile vzdevek 'Buffalo Soldiers', čeprav obstaja nekaj vprašanj o etimologiji imena. Ena zgodba pravi, da je eno od domorodnih plemen – bodisi Šajeni bodisi Apači – skovalo besedno zvezo zaradi teksture las temnopoltih ameriških vojakov, češ da je podobna volnati dlaki bivolov. Drugi pravijo, da jim je bilo podeljeno, da označijo svojo bojno sposobnost v čast ' bivolov divji pogum. ' Čeprav je bil izraz prvotno uporabljen za označevanje teh zahodnih enot po državljanski vojni, je kmalu postal vseobsegajoča fraza, ki predstavlja vse črnske čete.

Zbirka slik LIFE / Getty Images

Obstajali sta dve konjeniški enoti, 9. in 10., in štirje pehotni polki, ki so bili sčasoma združeni v samo dva, 24. in 25. 9. konjenica je avgusta in septembra 1866 začela zbirati rekrute, usposabljala se je v New Orleansu, nato pa je bila poslana v Teksas, da bi pazila na cesto od San Antonia do El Pasa. Staroselska plemena na tem območju so bila nemirna in jezna, ker so jih prisilno poslali v rezervate, prihajalo je tudi do napadov na naseljence in gone živine.

Medtem se je 10. konjenica zbrala v Fort Leavenworthu, vendar je trajalo dlje, da so jo zgradili kot 9. Zgodovinarji se strinjajo, da je to zato, ker je 9. četa vzela vsakega moškega, ki je znal jahati konja, poveljnik 10. čete, polkovnik Benjamin Grierson, pa je v svoji enoti želel izobražene moške. Poleti 1867, ko je prišlo tik za izbruhom kolere, je 10. začela delati, da bi zagotovila gradnjo Pacifiška železnica , ki je bil skoraj nenehno pod napadom Cheyennov.

Obe konjeniški enoti sta bili močno vpleteni v spopade proti domorodnim ljudstvom. Blizu Rdeče reke v Teksasu se je 9. bojevala proti Komančem, Čejenom, Kiovam in Arapahojem, preden je bila 10. končno ukazana pomoč iz Kansasa. Buffalo Soldiers so se kmalu odlikovali s pogumom. Enote iz 10. stotnije so rešile obtičanega častnika in njegove izvidnike, ki so bili ujeti med spopadom, pehota pa se je tako pogumno borila, da so se jim uradno zahvalili v terenskem ukazu iz General Philip Sheridan .

Do leta 1880 so Buffalo Soldiers pomagali zadušiti velik del domorodnega odpora in 9. je bil poslan v Oklahomo. V nenavadnem preobratu je bila njihova naloga preprečiti belim naseljencem, da si ustvarijo svoje domove na domorodni zemlji. 10. so se odpravili v Montano, da bi zbrali plemena Cree. KoŠpansko-ameriška vojnaZačelo se je v 1890-ih, tako konjeniške enote kot dva konsolidirana pehotna polka preselili na Florido.

V naslednjih nekaj desetletjih so vojaki Buffalo služili v spopadih po vsem svetu, čeprav jim je bilo v mnogih primerih prepovedano sodelovati v dejanskem boju, ker se je rasna diskriminacija nadaljevala. Kljub temu je v zadnjih treh desetletjih devetnajstega stoletja služilo približno 25.000 temnopoltih moških, kar je predstavljalo približno 10 % celotnega osebja vojske.

Predsodki v vojski

Navzgor skozi druga svetovna vojna , je bila rasna diskriminacija še vedno standardni operativni postopek v vojski Združenih držav. Bivolski vojaki, nameščeni v belih skupnostih, so bili pogosto deležni nasilja, na katerega se jim je bilo prepovedano odzvati. Črni vojaki na meji so pogosto naleteli na bele naseljence, ki so s seboj še vedno nosili prosuženjska čustva juga pred državljansko vojno. Zaradi tega so jim pogosto ukazali, naj ostanejo zahodno od Mississippija.

Transcendentalna grafika / Getty Images

Kljub vsemu temu so moški, znani kot Bivolski vojaki, imeli veliko nižjo stopnjo dezerterstva in vojaških sodišč kot njihovi beli sodobniki. Številni vojaki Buffalo so prejeli nagrado Kongresna medalja časti kot priznanje za njihov pogum v boju.

V zgodnjem delu dvajsetega stoletja so bili polki v vojski še vedno ločeni po barvi kože, med prvo svetovno vojno pa Predsednik Woodrow Wilson je ukazal, da morajo biti temnopolti polki izključeni iz ameriških ekspedicijskih sil in dani pod francosko poveljstvo za čas vojne. To je bilo prvič v zgodovini, da so bile ameriške čete postavljene pod poveljstvo tuje sile.

Šele leta 1948 Predsednik Harry Truman podpisan Izvršni ukaz 9981 , ki je odpravilo rasno segregacijo v oboroženih silah. Zadnje popolnoma temnopolte enote so bile razpuščene v petdesetih letih 20. stoletja in ko se je začela korejska vojna, so črno-beli vojaki služili skupaj v združenih enotah.

Danes obstajajo spomeniki in muzeji, ki slavijo dediščino vojakov Buffalo po vsem ameriškem zahodu. Mark Matthews, zadnji živeči vojak bivolov v ZDA, je umrl leta 2005 v starosti 111 let.

Viri

• Bemoses. Kdo so Bivolji vojaki. Narodni muzej Buffalo Soldiers , buffalosoldiermuseum.com/who-are-the-buffalo-soldiers/.
• Uredniki, History.com. Buffalo Soldiers. zgodovina.com , A&E Television Networks, 7. december 2017, www.history.com/topics/westward-expansion/buffalo-soldiers.
• Hill, Walter. Zapis - marec 1998. Državna uprava za arhive in evidence , Državna uprava za arhive in evidence, www.archives.gov/publications/record/1998/03/buffalo-soldiers.html.
• Leckie, William H. in Shirley A. Leckie. Buffalo Soldiers Pripoved o črni konjenici na zahodu . University of Oklahoma Press, 2014.
• Ponosna dediščina Buffalo Soldiers. Narodni muzej afroameriške zgodovine in kulture , 8. 2. 2018, nmaahc.si.edu/blog-post/proud-legacy-buffalo-soldiers.