Bo zmanjkalo svetovne zaloge nafte?
Matthew D White / Getty Images
Morda ste prebrali, da bo svetovne zaloge nafte v nekaj desetletjih zmanjkalo. V zgodnjih 80-ih ni bilo nenavadno prebrati, da bo oskrba z nafto izginila za vse praktične namene v samo nekaj letih. Na srečo te napovedi niso bile točne. Toda predstava, da bomo izčrpali vso nafto pod površjem zemlje, ostaja. Lahko pride čas, ko nas ne bo več uporaba nafta ostane v tleh zaradi vpliva ogljikovodikov na podnebje ali ker obstajajo cenejše alternative.
Zmotne predpostavke
Številne napovedi, da nam bo po določenem času zmanjkalo nafte, temeljijo na napačnem razumevanju tega, kako je treba oceniti zalogo nafte. Tipičen način ocenjevanja uporablja te dejavnike:
- Število sodov, ki jih lahko izvlečemo z obstoječo tehnologijo.
- Število sodov, porabljenih po vsem svetu v enem letu.
Naivno računanje
Najbolj naiven način za napovedovanje je preprost izračun:
letnik preostale nafte = # razpoložljivih sodov / # uporabljenih sodov v enem letu.
Torej, če je v zemlji 150 milijonov sodčkov nafte in porabimo 10 milijonov na leto, bi takšno razmišljanje pomenilo, da bo zalog nafte zmanjkalo v 15 letih. Če napovedovalec ugotovi, da lahko z novo tehnologijo vrtanja pridobimo dostop do več nafte, bo to vključil v svojo oceno št. 1 in tako bolj optimistično napovedal, kdaj bo nafte zmanjkalo. Če napovedovalec vključuje rast prebivalstva in dejstvo, da povpraševanje ker se nafta na osebo pogosto dvigne, bo to vključil v svojo oceno za št. 2 in s tem naredil bolj pesimistično napoved. Vendar pa so te napovedi same po sebi napačne, ker kršijo osnovna gospodarska načela.
Nikoli nam ne bo zmanjkalo nafte
Vsaj ne v fizičnem smislu. Nafta bo v zemlji še čez 10 let, čez 50 let in čez 500 let. To bo držalo ne glede na to, ali imate pesimističen ali optimističen pogled na količino nafte, ki je še na voljo za črpanje. Recimo, da je ponudba res precej omejena. Kaj se bo zgodilo kot ponudba se začne zmanjševati ? Prvič, pričakujte, da bodo nekateri vodnjaki presahnili in jih nadomestili z novimi vodnjaki, ki imajo višje povezane stroške ali pa jih sploh ne boste zamenjali.
Cenovni skok na črpalki
Vsako od teh bi povzročilo dvig cene na črpalki. Ko se cena bencina dvigne, ga ljudje seveda kupijo manj; višina tega znižanja je določena z višino povišanja cene in potrošnika elastičnost povpraševanja za bencin. To ne pomeni nujno, da se bodo ljudje vozili manj (čeprav je verjetno), lahko pa pomeni, da bodo potrošniki svoje športne terence zamenjali za manjše avtomobile, hibridna vozila, električne avtomobile ali avtomobile na alternativna goriva. Vsak potrošnik se bo na spremembo cene odzval drugače, zato bi pričakovali vse, od več ljudi, ki kolesarijo v službo, do parcel z rabljenimi avtomobili, polnih Lincoln Navigatorjev.
Ponudba in povpraševanje
Če se vrneva k Ekonomija 101 , je ta učinek jasno viden. Nenehno zmanjševanje dobave nafte predstavlja vrsta majhnih premikov krivulja ponudbe na levo in pripadajoči premik vzdolž krivulja povpraševanja . Ker je bencin običajna dobrina, nam Economics 101 pravi, da bomo imeli vrsto povišanj cen in vrsto znižanj skupne količine porabljenega bencina. Sčasoma bo cena dosegla točko, ko bo bencin postal nišna dobrina, ki jo bo kupovalo zelo malo potrošnikov, medtem ko bodo drugi potrošniki našli alternative plinu. Ko se bo to zgodilo, bo v zemlji še vedno veliko nafte, vendar bodo potrošniki našli alternative, ki so zanje bolj ekonomsko smiselne, tako da bo povpraševanja po bencinu malo ali sploh ne.
Več denarja za raziskave gorivnih celic?
Obstaja že veliko alternativ standardnemu motorju z notranjim zgorevanjem. Z bencinom manj kot 2 USD za galono v večini območij Združenih držav Amerike električni avtomobili niso preveč priljubljeni. Če bi bila cena bistveno višja, recimo 4 ali 6 dolarjev, bi pričakovali, da bomo na cestah videli kar nekaj električnih avtomobilov. Hibridni avtomobili, čeprav niso stroga alternativa motorju z notranjim zgorevanjem, bi zmanjšali povpraševanje po bencinu, saj lahko ta vozila dosežejo dvakrat več kilometrov kot številni primerljivi avtomobili.
Električni in hibridni avtomobili
Napredek v teh tehnologijah, zaradi katerega bodo električni in hibridni avtomobili postali cenejši za proizvodnjo in bolj uporabni, lahko pripomore tehnologija gorivnih celic nepotrebno. Upoštevajte, da bodo proizvajalci avtomobilov zaradi naraščanja cene bencina imeli spodbudo za razvoj avtomobilov, ki poganjajo cenejša alternativna goriva, da bi pridobili posel potrošnikov, ki so siti visokih cen plina. Drag vladni program za alternativna goriva in gorivne celice se zdi nepotreben.
Kako bo to vplivalo na gospodarstvo?
Ko postane uporabno blago, kot je bencin, redko, vedno nastane strošek za gospodarstvo, tako kot bi bilo za gospodarstvo korist, če bi odkrili neomejeno obliko energije. To je zato, ker se vrednost gospodarstva grobo meri z vrednostjo blaga in storitev, ki jih proizvaja. Ne pozabite, da razen kakršne koli nepredvidene tragedije ali namernega ukrepa za omejitev dobave nafte ponudba ne bo nenadoma padla, kar pomeni, da cena ne bo nenadoma narasla.
Sedemdeseta so bila drugačna
Sedemdeseta leta so bila precej drugačna, saj smo bili priča nenadnemu in občutnemu padcu količine nafte na svetovnem trgu zaradi kartela države proizvajalke nafte namerno zmanjševanje proizvodnje, da bi dvignili svetovno ceno. To je precej drugače kot počasen naravni upad zalog nafte zaradi izčrpanja. Za razliko od sedemdesetih let prejšnjega stoletja torej ne bi smeli pričakovati velikih vrst na črpalkah in velikih zvišanj cen čez noč. To je ob predpostavki, da vlada ne poskuša 'popraviti' problema zmanjševanja ponudbe nafte z racioniranjem. Glede na to, kaj so nas učila sedemdeseta leta, bi bilo to zelo malo verjetno.
Bencin: nišno blago
Če trgom omogočimo svobodno delovanje, zalog nafte v fizičnem smislu nikoli ne bo zmanjkalo, čeprav je precej verjetno, da bo bencin v prihodnosti postal nišno blago. Spremembe potrošniških vzorcev in pojav novih tehnologij, ki jih poganjajo zvišanja cen nafte, bodo preprečili, da bi zaloge nafte kdaj fizično zmanjkalo. Medtem ko je napovedovanje scenarijev sodnega dne morda dober način, da ljudi izvejo za vaše ime, je zelo slab napovednik tega, kar se bo verjetno zgodilo v prihodnosti.