Biografija Louisa Armstronga, trobentača in zabavljača

Armstrong je imel ključno vlogo pri razvoju jazza

Mladi Louis Armstrong na sliki z mamo Mary in sestro Beatrice leta 1921.

Apic / Getty Images

Delo na ulicah

Do 7. leta starosti je Armstrong iskal delo, kjer koli ga je lahko našel. Prodajal je časopise in zelenjavo ter zaslužil nekaj denarja s petjem na ulici s skupino prijateljev. Vsak član skupine je imel vzdevek; Louis je bil znan kot 'Satchelmouth' (kasneje skrajšano v 'Satchmo'), kar se nanaša na njegov širok nasmeh.

Armstrong je prihranil dovolj denarja za nakup rabljenega korneta (trobila, podobnega trobenti), na katerega se je sam naučil igrati. Pri 11 letih je pustil šolo, da bi se osredotočil na služenje denarja za svojo družino, kot je bilo takrat običajno za otroke iz revnih okolij.

Med nastopanjem na ulici so Armstrong in njegovi prijatelji prišli v stik z lokalnimi glasbeniki, od katerih so mnogi igrali v Storyvillu honky-tonks (bari z obiskovalci iz delavskega razreda, ki jih pogosto najdemo na jugu).

Armstrong se je spoprijateljil z enim najbolj znanih trobentačev v mestu, Bunkom Johnsonom, kolegom temnopoltim izvajalcem, ki ga je učil pesmi in novih tehnik ter dovolil Louisu, da je sedel z njim med nastopi v honky-tonkih.

Incident na silvestrovo leta 1912 je spremenil tok Armstrongovega življenja.

The Coloured Waif's Home

Med uličnim praznovanjem novega leta konec leta 1912 je 11-letni Louis streljal s pištolo v zrak. Odpeljali so ga na policijsko postajo in noč preživel v celici. Naslednje jutro ga je sodnik obsodil na dom za obarvane bedeče za nedoločen čas. V tem času so bili temnopolti mladoletni prestopniki pogosto obsojeni na stroge zaporne kazni, medtem ko so bili belopolti mladoletni prestopniki obsojeni na prestajanje časa v prevzgojnih domovih za enaka kazniva dejanja. Še danes se pogosto dogaja, da črnci in temnopolti ljudje prejmejo strožje kazni kot belci. The Waif's Home je Armstrongu omogočil nižjo kazen v obdobju, ko je bil pravosodni sistem močno pristranski do temnopoltih Američanov.

Dom, vzgojni dom za temnopolte mladostnike, je upravljal nekdanji vojak, stotnik Jones. Jones je bil strog disciplinar, posvečen zmanjševanju mladoletniškega prestopništva pri temnopoltih fantih, ki 'nikoli niso imeli priložnosti.' Zapisi kažejo, da sta on in njegova žena prevzela starševsko vlogo za mnoge fante. Jones, ki je bil tudi sam temnopolti, se je zavzemal za tem, da bi temnopolte fante, ki so bili aretirani, dali v vzgojni dom – zasnovan posebej za temnopolte mladoletnike – namesto da bi jih vrgli v zapor z odraslimi kriminalci. Zaprtim temnopoltim fantom je želel dati priložnost, da se dvignejo nad nepošteno ravnanje in ne postanejo zločinci, za kakršne jih je že dojemal sodni sistem.

Zaradi strukture in priložnosti, ki jih je Armstrong tam dobil, sta imela Jones in njegov dom nanj na splošno pozitiven učinek. O domu je Armstrong dejal: 'To je bila zagotovo največja stvar, ki se mi je zgodila. Z glasbo sva se poročila v Domu ... Kraj je bil bolj podoben zdravstvenemu domu ali internatu kot fantovskemu zaporu.«

Armstrong, ki je želel sodelovati v domačem godbu na pihala, je bil razočaran, ko mu niso dovolili, da se pridruži takoj. Glasbeni direktor Peter Davis je sprva okleval, da bi fantu, ki je streljal s pištolo, dovolil, da se pridruži njegovi skupini. Vendar ga je Armstrong sčasoma prepričal in se prebil navzgor. Najprej je pel v zboru, kasneje so mu dodelili igranje na različne inštrumente, nazadnje je prevzel kornet. Louis je pokazal svojo pripravljenost za trdo delo in odgovorno ravnanje, zato je postal vodja zasedbe. V tej vlogi je užival.

Domači glasbeni program je imel še posebej veliko vlogo pri tem, v katero smer bo šlo Armstrongovo življenje. Še posebej Davis je močno vplival na mladega Armstronga. Videl je surovo nadarjenost fanta in ga vztrajno vzgajal v spretnega glasbenika, kakršen bo postal. Po mnenju dr. Roberta S. Mikella iz Sinkopirani časi , ko sta se leta pozneje znova združila, sta bila Davisov ponos in Armstrongova hvaležnost očitna opazovalcem.

Leta 1914 se je Armstrong po 18 mesecih v domu obarvanih brezdomcev vrnil domov k svoji materi.

Postati glasbenik

Armstrong je podnevi domov dostavljal premog in preživljal noči v lokalnih plesiščih ob glasbi. Spoprijateljil se je z Joejem 'Kingom' Oliverjem, vodilnim igralcem korneta, in zanj opravljal opravke v zameno za lekcije korneta.

Armstrong se je hitro učil in začel razvijati svoj slog. Oliverja je nadomeščal na koncertih in pridobival dodatne izkušnje z igranjem na paradah in pogrebnih marših.

Ko so vstopile ZDA prva svetovna vojna leta 1917 je bil Armstrong premlad, da bi bil vpoklican, a vojna ga je posredno prizadela. Ko je več mornarjev, nameščenih v New Orleansu, postalo žrtev nasilnih zločinov v okrožju Storyville, je sekretar za mornarico zaprl okrožje, vključno z bordeli in klubi. Medtem ko se je veliko glasbenikov iz New Orleansa preselilo na sever, mnogi so se preselili v Chicago, je Armstrong ostal in kmalu se je znašel v povpraševanju kot kornetist.

Do leta 1918 je Armstrong postal znan v glasbenem krogu New Orleansa, saj je igral na številnih prizoriščih. Tistega leta je spoznal in se poročil z Daisy Parker, spolno delavko, ki je delala v enem od klubov, v katerih je igral.

Louis Armstrong pozira s četrto ženo Lucille Armstrong.

Arhiv Johna Kischa / Getty Images

Louis in All-Stars

V poznih 40. letih 20. stoletja so velike glasbene zasedbe padle v nemilost, saj so se zdele predrage za vzdrževanje. Armstrong je ustanovil šestčlansko skupino z imenom Louis Armstrong and the All-Stars. Skupina je debitirala v mestni hiši v New Yorku leta 1947, ko je igrala jazz v slogu New Orleansa in požela navdušene kritike.

Niso vsi uživali v Armstrongovi nekoliko 'sramni' vrsti zabave. Številni iz mlajše generacije so ga imeli za relikvijo starega juga, njegovo ropanje in zavijanje z očmi pa je bilo rasno žaljivo, ker je bilo preveč podobno nastopu ministranta v črnem obrazu.

Nekateri strokovnjaki vidijo njegov stil nastopanja kot izjavo in slavljenje temnopolte kulture. Drugi pa se sprašujejo, ali je belim ljudem samo dal zabavo, za katero je vedel, da si želijo, s tem ko je sebe, črnca, predstavil kot klovna. Kakorkoli že, te lastnosti so postale trajen del njegove osebnosti in mladi nadobudni jazzisti ga niso jemali resno. Armstrong pa je svojo vlogo videl več kot vlogo glasbenika: bil je zabavljač.

Polemika in rasna napetost

Armstrong je v petdesetih letih posnel še 11 filmov. Z All-Stars je prepotoval Japonsko in Afriko ter posnel svoje prve single. Kmalu je pritegnil še več pozornosti, a tokrat ne zaradi svoje glasbe.

Armstrong je bil leta 1957 deležen kritik, ker je govoril proti rasni diskriminaciji med dogodkom v Little Rock, Arkansas , v katerem so sovražni belci grozili temnopoltim učencem in jih napadli, medtem ko so poskušali vstopiti v šolo, ki bi morala biti na novo integrirana. Ko je izvedel za to, je Armstrong, ki je takrat mednarodno nastopal za State Department, odpovedal del svoje turneje po Sovjetski zvezi.

V tem času je State Department pošiljal znane glasbenike, Black and White, v tujino, da bi skupaj nastopali. To naj bi ustvarilo iluzijo ZDA kot superiorne, miroljubne države, zgrajene na demokraciji, svobodi in enakosti. Ta prizadevanja 'kulturne diplomacije' so bila organizirana, da bi pridobili naklonjenost komunističnih držav in območij med hladno vojno, ZDA pa so strateško uporabljale jazz in jazz glasbenike za dober tisk in kot simbol ameriške demokracije.

Armstrongova zavrnitev igranja v ZSSR je bila storjena v znak protesta proti ameriški vladi; zlasti predsednika Dwighta D. Eisenhowerja, ki ni hotel storiti ničesar, da bi temnopoltim učencem pomagal varno obiskovati šolo, in guvernerja Arkansasa Orvala Faubusa, ki je še naprej podpiral preprečevanje temnopoltih učencev. Armstrong, ogorčen in utrujen od sodelovanja, ko so temnopolti ljudje trpeli, se ni več želel pretvarjati, da so razmere v ZDA za temnopolte Američane skoraj ugodne, kot bi vlada ZDA želela prepričati druge države.

Potem ko je odpovedal svojo turnejo po Sovjetski zvezi in se vrnil k igranju predstav v ZDA z All-Stars, je Armstrong naredil intervju z Larryjem Lubenowom iz Grand Forks Herald, med katerim je nepričakovano povedal številne primere rasne diskriminacije, ki jih je doživel med nastopanjem na jugu.

Bettmann / Getty Images

Po ukazih za uveljavitev integracije temnopolti dijaki vstopijo v srednjo šolo Little Rock Central pod zaščito oboroženih ameriških vojakov.' id='mntl-sc-block-image_1-0-119' />

Po ukazih predsednika Eisenhowerja za uveljavitev integracije temnopolti dijaki vstopijo na srednjo šolo Little Rock Central pod zaščito oboroženih ameriških vojakov.

Bettmann / Getty Images

V zvezi s situacijo v Little Rocku so ga posneli, ko je rekel: 'Način, na katerega ravnajo z mojimi ljudmi na jugu, gre lahko vlada k vragu.' Zapel je tudi kletvic polno različico 'The Star-Spangled Banner', čeprav ta nikoli ni prišla v eter, svoj gnus nad vlado pa je še bolj jasno pokazal, ko je predsednika označil za 'dvoličnega', Faubusa pa za ' nevedni orač.' Tovrstno dejanje je bilo za Armstronga redko, saj je pogosto rekel: 'Ne vpletam se v politiko. Samo trobim.'

Po tem drznem stališču so nekatere radijske postaje zavrnile predvajanje Armstrongove glasbe. Drugi temnopolti zabavljači, ki so nekoč podpirali Armstronga, so se obrnili proti njemu zaradi odkritega izpodbijanja statusa quo, ker jih je skrbelo, da tvega, da bo izničil napredek, ki so ga temnopolti Američani dosegli v družbi. Vendar pa je polemika kasneje večinoma zbledela Eisenhower končno poslal nacionalno gardo v Little Rock, da bi olajšala integracijo in pospremila učence v šolo. Mnogi zgodovinarji menijo, da je bil Armstrong delno odgovoren za to odločitev.

Kritiziran s strani temnopoltih Američanov

Toda preden je v Little Rocku pogumno protestiral proti segregaciji in predsednikovemu neukrepanju, so temnopolti ljudje kritizirali Armstronga, da ne naredi dovolj. Nekateri temnopolti ljudje so takrat sovražili, da je njegovo tiho in pokorno vedenje pomirilo bele ljudi in da so se počutili bolj udobno s temnopoltimi Američani.

Belci so ga videli kot protislovnega člana črnske skupnosti in jim je bilo všeč, da je zadržan, spoštljiv in da ni ničesar prosil ali jim povzročal težav. Mnogi temnopolti ljudje pa so menili, da bi moral biti Armstrong bolj odkrit o grozotah, s katerimi se soočajo temnopolti Američani, in izzivati ​​bele Američane, namesto da bi jih pomirjal. Mnogi so ga imeli za 'staromodnega', kar pa ni bilo dobro.

Armstrong je namreč svoje misli o rasizmu v Ameriki večinoma zadržal zase. Med nastopanjem ni bil znan po tem, da bi zavzemal politična stališča, zato se je nekaj časa strinjal s tem, da je bil 'diplomatski veleposlanik' ZDA. Do Little Rocka so le tisti iz Armstrongovega tesnega kroga vedeli, kaj čuti do politike in diskriminacije v Ameriki.

Kmalu po njegovem zgodovinskem in kontroverznem javnem protestu proti vladi se je Armstrongovo zdravje začelo močno slabšati. Na turneji po Italiji leta 1959 je doživel močan srčni infarkt. Po enem tednu v bolnišnici je odletel nazaj domov. Kljub opozorilom zdravnikov se je Armstrong vrnil k natrpanemu urniku nastopov v živo.

Kasnejša leta in smrt

Potem ko je pet desetletij odigral brez pesmi št. 1, se je Armstrong leta 1964 končno prebil na vrh lestvic z 'Hello Dolly', tematsko pesmijo za istoimensko predstavo na Broadwayu. Priljubljena pesem je potrkala Beatli z prvega mesta, ki so ga držali 14 zaporednih tednov.

Armstrong se po letu 1957 ni veliko ukvarjal z državljanskimi pravicami. Vendar pa nekateri strokovnjaki menijo, da je morda dajal izjavo, ko je leta 1929 prvič posnel 'Black and Blue', uspešnico Fatsa Wallerja, za muzikal 'Hot Chocolates'. avtorja Edith Wilson. Besedilo te pesmi naj bi predstavljalo stisko temnopoltih Američanov, ki so bili zaničevani, močno diskriminirani in tepeni (dokler niso postali črni in modri z modricami) zaradi barve njihove kože:

»Znotraj sem bel, a to ne pomaga mojemu primeru
Ker ne morem skriti tega, kar je na mojem obrazu ...
Moj edini greh je v moji koži
Kaj sem naredil, da sem tako črno-moder?'

Do poznih šestdesetih let prejšnjega stoletja je bil Armstrong kljub težavam z ledvicami in srcem še vedno sposoben nastopati. Spomladi 1971 je doživel še en srčni infarkt. Ker si Armstrong ni mogel opomoči, je umrl 6. julija 1971 v starosti 69 let.

Več kot 25.000 žalujočih je obiskalo truplo Louisa Armstronga, ko je ležalo v državi, njegov pogreb pa je prenašala nacionalna televizija.

Dodatne reference

• Anderson, Gene H. ' Louis Armstrong. Šola za umetnost in znanost Richmond, 2013.
• Bop do najboljšega Louisa Armstronga | UDiscover Music . UDiscoverMusic.
• Buckingham, William D. ' Louis Armstrong in dom Waifovih. ' Jazz arhivar , vol. XXIV, 2011. Univerza Tulane.
• ' Velika depresija in druga svetovna vojna, 1929-1945. ' Kongresna knjižnica.
• Louis Armstrong - Nagrade in priznanja . JazzSkool.org.
• McWhorter, John. ' Podcenjena zapuščina Louisa Armstronga. ' Zabavljač , 14. december 2009.
• Medik, Marko. ' Louis Armstrong in marihuana - slavni trobentač je oboževal svojo travo. ' Greencamp. 7. november 2017.
• Mikell, dr. Robert S. ' Zapuščina učitelja glasbe Louisa Armstronga Petra Davisa. ' Sinkopirani časi . 27. julij 2019.
• ' 'Pops': Louis Armstrong, z lastnimi besedami. ' Nacionalni javni radio, 2. december 2009.
• ' Ponovno obiskovanje Louisa Armstronga v kontekstu državljanskih pravic. ' Nacionalni javni radio, 22. november 2006.