Biografija Langstona Hughesa, pesnika, ključne osebnosti harlemske renesanse
Hughes je pisal o afroameriški izkušnji
Langston Hughes, 1959.
Arhiv Underwood / Getty Images
Langston Hughes je bil edinstven glas v ameriški poeziji, ki je z živimi podobami in ritmi pod vplivom jazza pisal o vsakodnevni črnski izkušnji v Združenih državah. Medtem ko je Hughes najbolj znan po svoji sodobni poeziji proste oblike s površinsko preprostostjo, ki prikriva globlji simbolizem, je deloval tudi v fikciji, dramah in filmu.
Hughes je v svoje delo namerno vmešal svoje osebne izkušnje, s čimer se je ločil od drugih večjih temnopoltih pesnikov tega obdobja in ga postavil na čelo literarnega gibanja, znanega kot Harlemska renesansa . Od zgodnjih 1920-ih do poznih 1930-ih je ta eksplozija poezije in drugih del temnopoltih Američanov globoko spremenila umetniško pokrajino v državi in še danes vpliva na pisce.
Hitra dejstva: Langston Hughes
- Pomemben citat: 'Moja duša je zrasla globoko kot reke.'
- Črnec govori o rekah (1921)
- The Weary Blues (1926)
- Črni umetnik in rasna gora (1926)
- Lepa oblačila za Juda (1927)
- Ne brez smeha (1930)
- Poti belih ljudi (1934)
- Mulat (1935)
- Pot navzdol na jug (1935)
- Veliko morje (1940)
- Montaža odloženih sanj (1951)
- Prva knjiga črncev (1952)
- Sprašujem se, ko se potepam (1956)
- Slikovna zgodovina črnca v Ameriki (1956)
- Knjiga črnske folklore (1958)
- Al, Hilton. Neulovljivi Langston Hughes. The New Yorker, The New Yorker, 9. julij 2019, https://www.newyorker.com/magazine/2015/02/23/sojourner.
- Ward, David C. Zakaj Langston Hughes še vedno kraljuje kot pesnik za nezaščitene. Smithsonian.com, Smithsonian Institution, 22. maj 2017, https://www.smithsonianmag.com/smithsonian-institution/why-langston-hughes-still-reigns-poet-unchampioned-180963405/.
- Johnson, Marisa, et al. Ženske v življenju Langstona Hughesa. Zgodovinska scena ZDA, http://ushistoryscene.com/article/women-and-hughes/.
- McKinney, Kelsey. Langston Hughes je leta 1955 napisal knjigo za otroke. Vox, Vox, 2. april 2015, https://www.vox.com/2015/4/2/8335251/langston-hughes-jazz-book.
- Poets.org, Akademija ameriških pesnikov, https://poets.org/poet/langston-hughes.
Zgodnja leta
Langston Hughes se je rodil v Joplinu v Missouriju leta 1902. Njegov oče se je kmalu zatem ločil od njegove matere in ju pustil potovati. Zaradi razhoda ga je primarno vzgajala njegova babica Mary Langston, ki je imela močan vpliv na Hughesa, ga je izobraževala o ustnem izročilu svojega ljudstva in mu vtisnila občutek ponosa; je bila pogosto omenjena v njegovih pesmih. Po smrti Mary Langston se je Hughes preselil v Lincoln v Illinoisu, da bi živel s svojo mamo in njenim novim možem. Poezijo je začel pisati kmalu po vpisu v srednjo šolo.
Hughes se je leta 1919 preselil v Mehiko, da bi za kratek čas živel pri očetu. Leta 1920 je Hughes končal srednjo šolo in se vrnil v Mehiko. Želel je obiskovati univerzo Columbia v New Yorku in pri očetu lobiral za finančno pomoč; njegov oče ni mislil, da je pisanje dobra kariera, in je ponudil plačilo za fakulteto le, če bo Hughes študiral inženirstvo. Hughes je leta 1921 obiskoval Univerzo Columbia in se je dobro odrezal, vendar je ugotovil, da je rasizem, s katerim se je tam srečal, jedek – čeprav ga je okoliška soseska Harlem navdihnila. Njegova naklonjenost Harlemu je ostala močna do konca življenja. Po enem letu je zapustil Kolumbijo, delal vrsto priložnostnih služb in odpotoval v Afriko kot član posadke na ladji, od tam pa v Pariz. Tam je postal del črnske izseljenske skupnosti umetnikov.
Langston Hughes je delal kot avtobusni pomočnik v hotelski restavraciji, preden se je njegova pisateljska kariera uveljavila, Washington DC, 1925. Ob krožniku pesnika Vachela Lindsaya je pustil tri pesmi in Lindsay jih je naslednji večer prebrala na začetku njegovega recitala. Arhiv Underwood / Getty Images
Kriza do Lepa oblačila za Juda (1921-1930)
Hughes je napisal svojo pesem Črnec govori o rekah še v srednji šoli in jo objavil v Kriza , uradna revija Nacionalno združenje za napredek obarvanih (NAACP). Pesem je Hughesu pritegnila veliko pozornosti; pod vplivom Walta Whitmana in Carla Sandburga je poklon temnopoltim ljudem skozi zgodovino v formatu prostih verzov:
Poznam reke:
Poznam reke, stare kot svet in starejše od pretoka človeške krvi v človeških žilah.
Moja duša je zrasla globoko kot reke.
Hughes je začel redno objavljati pesmi in leta 1925 prejel nagrado za poezijo Priložnost Revija . Pisateljski kolega Carl Van Vechten, ki ga je Hughes spoznal na svojih čezmorskih potovanjih, je poslal Hughesovo delo Alfredu A. Knopfu, ki je z navdušenjem izdal Hughesovo prvo pesniško zbirko, The Weary Blues leta 1926.
Ameriški pesnik in pisatelj Langston Hughes, okoli 1945. Arhiv Hulton / Getty Images
Približno v istem času je Hughes izkoristil svojo službo avtobusnega spremljevalca v hotelu v Washingtonu, D.C., da je dal več pesmi pesniku Vachelu Lindsayu, ki je začel zagovarjati Hughesa v osrednjih medijih tistega časa in trdil, da ga je odkril. Na podlagi teh literarnih uspehov je Hughes prejel štipendijo na Univerzi Lincoln v Pensilvaniji in objavil Črni umetnik in rasna gora v Narod . Delo je bil manifest, ki je pozival več temnopoltih umetnikov k ustvarjanju umetnosti, osredotočene na temnopolte, ne da bi skrbelo, ali bo to belo občinstvo cenilo – ali odobravalo.
Leta 1927 je Hughes izdal svojo drugo pesniško zbirko, Lepa oblačila za Juda. Leta 1929 je diplomiral. Leta 1930 je Hughes objavil Ne brez smeha , ki je včasih opisan kot 'pesem v prozi' in včasih kot roman, kar nakazuje njegov nadaljnji razvoj in njegove bližajoče se poskuse zunaj poezije.
Do te točke je bil Hughes trdno uveljavljen kot vodilni luč v tako imenovani harlemski renesansi. Literarno gibanje je slavilo črno umetnost in kulturo, saj se je zanimanje javnosti za to temo močno povečalo.
Leposlovje, film in gledališče (1931-1949)
Hughes je leta 1931 potoval po ameriškem jugu in njegovo delo je postalo bolj politično, saj se je vedno bolj zavedal rasnih krivic tistega časa. Vedno naklonjen komunistični politični teoriji, ki jo je videl kot alternativo implicitnemu rasizmu kapitalizma, je v tridesetih letih 20. stoletja tudi veliko potoval po Sovjetski zvezi.
Izdal je svojo prvo zbirko kratke proze, Poti belih ljudi , leta 1934. Cikel zgodb je zaznamovan z določenim pesimizmom glede rasnih odnosov; Zdi se, da Hughes v teh zgodbah nakazuje, da v tej državi nikoli ne bo časa brez rasizma. Njegova igra Mulat , ki je bila prvič uprizorjena leta 1935, obravnava veliko istih tem kot najbolj znana zgodba v zbirki, Cora Brez sramu , ki pripoveduje zgodbo o temnopoltem služabniku, ki razvije tesno čustveno vez z mlado belo hčerko svojih delodajalcev.
Filmski plakat na enem listu oglašuje 'Way Down South', plantažno dramo, ki jo je napisal Langston Hughes in v kateri igrajo Clarence Muse, Matthew Stymie Beard in Bobby Brean, 1939. Arhiv Johna Kischa / Getty Images
Hughes se je vedno bolj zanimal za gledališče in leta 1931 je s Paulom Petersom ustanovil New York Suitcase Theatre. Po prejemu Guggenheimove štipendije leta 1935 je soustanovil gledališko skupino v Los Angelesu, medtem ko je sodeloval pri pisanju scenarija za film Pot navzdol na jug . Hughes si je predstavljal, da bo v Hollywoodu zahtevan scenarist; njegov neuspeh v industriji je bil pripisan rasizmu. Napisal in izdal je svojo avtobiografijo Veliko morje leta 1940 kljub komaj 28 let; poglavje z naslovom Črna renesansa razpravljal o literarnem gibanju v Harlemu in navdihnil ime 'harlemska renesansa.'
Ker se je še naprej zanimal za gledališče, je Hughes leta 1941 v Chicagu ustanovil Skyloft Players in začel pisati redno kolumno za Chicago Defender , ki jo bo pisal dve desetletji. Po druga svetovna vojna in Gibanje za človekove pravice Hughesov vzpon in uspehi, je Hughes ugotovil, da ga je mlajša generacija temnopoltih umetnikov, ki je prišla v svet, kjer se je segregacija končala in se je zdel resničen napredek v smislu rasnih odnosov in črnskih izkušenj, videla kot relikt preteklosti. Zdelo se je, da njegov slog pisanja in temnopolta tematika preteklost .
Otroške knjige in kasnejše delo (1950-1967)
Hughes je poskušal komunicirati z novo generacijo temnopoltih umetnikov tako, da jih je neposredno nagovarjal, vendar je zavrnil, kar je videl kot njihovo vulgarnost in pretirano intelektualen pristop. Njegova epska pesnitev 'suita,' Montaža odloženih sanj (1951) je črpal navdih iz jazzovske glasbe in zbral serijo sorodnih pesmi, ki delijo krovno temo 'odloženih sanj' v nekaj podobnega filmski montaži - niz slik in kratkih pesmi, ki si sledijo hitro druga za drugo, da bi pozicionirali reference in simbolika skupaj. Najbolj znan odsek iz večje pesmi je najbolj neposredna in močna izjava teme, znana kot Harlem :
Kaj se zgodi z odloženimi sanjami?
Ali se izsuši
kot rozine na soncu?
Ali zagnojiti kot ranica -
In potem teči?
Ali smrdi kot pokvarjeno meso?
Ali skorja in sladkor čez -
kot sladek sirup?
Mogoče le upade
kot težko breme.
Ali pa eksplodira ?
Leta 1956 je Hughes objavil svojo drugo avtobiografijo, Sprašujem se, ko se potepam . Bolj se je zanimal za dokumentiranje kulturne zgodovine Črne Amerike, produkcijo Slikovna zgodovina črnca v Ameriki leta 1956, in ur Knjiga črnske folklore leta 1958.
Hughes je nadaljeval z delom v šestdesetih letih 20. stoletja in mnogi so ga imeli za vodilnega pisatelja Črne Amerike tistega časa, čeprav nobeno od njegovih del po Montaža odloženih sanj se je približal moči in jasnosti njegovega dela v času svojega vrhunca.
Pesnik Langston Hughes stoji na ulici v Harlemu, 1958. Zbirka slik LIFE preko Getty Images / Getty Images
Čeprav je Hughes pred tem leta 1932 izdal knjigo za otroke ( Popo in Fifina ), v petdesetih letih 20. stoletja je začel redno objavljati knjige posebej za otroke, med njimi tudi svojo Prva knjiga serija, ki je bila zasnovana tako, da v mladosti vzbuja občutek ponosa in spoštovanja do kulturnih dosežkov Afroameričanov. Serija vključena Prva knjiga črncev (1952), Prva knjiga o jazzu (1954), Prva knjiga ritmov (1954), Prva knjiga Zahodne Indije (1956), in Prva knjiga Afrike (1964).
Ton teh otroških knjig je bil zaznan kot zelo domoljuben in osredotočen na spoštovanje temnopolte kulture in zgodovine. Mnogi ljudje, ki so se zavedali Hughesovega spogledovanja s komunizmom in njegovega spopadanja s Senator McCarthy , je sumil, da je svoje otroške knjige poskušal narediti samozavestno domoljubne, da bi se boril proti kakršnemu koli dojemanju, da morda ni lojalen državljan.
Osebno življenje
Čeprav naj bi imel Hughes v življenju več afer z ženskami, se nikoli ni poročil ali imel otrok. Teorij o njegovi spolni usmerjenosti je veliko; mnogi verjamejo, da je Hughes, znan po močni naklonjenosti temnopoltim moškim v svojem življenju, v svojih pesmih zasejal namige o svoji homoseksualnosti (nekaj, kar je Walt Whitman, eden njegovih ključnih vplivov, počel v svojem delu). Vendar pa ni očitnih dokazov, ki bi to podprli, in nekateri trdijo, da je bil Hughes, če sploh kaj, aseksualen in nezainteresiran za seks.
Kljub svojemu zgodnjemu in dolgotrajnemu zanimanju za socializem in obisku Sovjetske zveze je Hughes zanikal, da je komunist, ko ga je senator Joseph McCarthy poklical k pričanju. Nato se je distanciral od komunizma in socializma in se tako odtujil od politične levice, ki ga je pogosto podpirala. Zaradi tega se je njegovo delo vse manj ukvarjalo s političnimi premisleki po sredini petdesetih let in ko je zbral pesmi za svojo zbirko iz leta 1959 Izbrane pesmi, izključil je večino svojega bolj politično osredotočenega dela iz mladosti.
Smrt
Tla v centru Schomburg, kjer je pokopan pepel Langstona Hughesa. Wikimedia Commons / hitormiss / CC 2.0
Hughesu so diagnosticirali raka na prostati in 22. maja 1967 je vstopil v polikliniko Stuyvesant v New Yorku, da bi opravil operacijo za zdravljenje bolezni. Med posegom so se pojavili zapleti in Hughes je umrl v starosti 65 let. Kremirali so ga in njegov pepel pokopali v Schomburgovem centru za raziskave temnopolte kulture v Harlemu, kjer je na tleh motiv, ki temelji na njegovi pesmi Črnec govori o rekah , vključno z vrstico iz pesmi, napisano na tleh.
Zapuščina
Hughes je svojo poezijo obrnil navzven v času zgodnjega 20. stoletja, ko so se temnopolti umetniki vse bolj obračali vase in pisali za otoško občinstvo. Hughes je pisal o temnopolti zgodovini in temnopoltih izkušnjah, vendar je pisal za širšo publiko, pri čemer je želel prenesti svoje ideje v čustvenih, lahko razumljivih motivih in frazah, ki so kljub temu imele moč in subtilnost za sabo.
Hughes je vključil ritme sodobnega govora v temnopoltih soseskah ter jazz in blues glasbo, v svoje pesmi pa je vključil like 'nizke' morale, vključno z alkoholiki, hazarderji in prostitutkami, medtem ko se je večina temnopolte literature skušala odreči takim likom zaradi strah pred dokazovanjem nekaterih najslabših rasističnih domnev. Hughes je trdno menil, da je prikaz vseh vidikov temnopolte kulture del refleksije življenja, in se ni želel opravičiti za, kot je sam rekel, 'nedelikatno' naravo svojega pisanja.