Benjamin Disraeli: romanopisec in britanski državnik

Čeprav je bil večni avtsajder, se je Disraeli povzpel na vrh britanske vlade

Benjamin Disraeli. Arhiv Hutton/Getty Images

Benjamin Disraeli je bil britanski državnik, ki je bil predsednik vlade, a je vedno ostal nekakšen avtsajder in nadobudnež v britanski družbi. Pravzaprav je najprej zaslovel kot pisec romanov.

Kljub koreninam iz srednjega razreda si je Disraeli prizadeval postati vodja britanske konservativne stranke, v kateri so prevladovali bogati posestniki.

Disraeli je nepozabno opisal svoj vzpon v britanski politiki. Potem ko je leta 1868 prvič postal predsednik vlade, je pripomnil: 'Splezal sem na vrh mastnega droga.'

Zgodnje življenje Benjamina Disraelija

Benjamin Disraeli se je rodil 21. decembra 1804 v judovski družini s koreninami v Italiji in na Bližnjem vzhodu. Ko je bil star 12 let, je bil Disraeli krščen v anglikansko cerkev.

Disraelijeva družina je živela v modnem predelu Londona in obiskoval je dobre šole. Po očetovem nasvetu je naredil nekaj korakov, da bi začel kariero v pravu, vendar se je navdušil nad idejo, da bi postal pisatelj.

Potem ko je poskušal izdati časopis, a mu ni uspelo, si je Disraeli pridobil literarni sloves s svojim prvim romanom, Vivian Gray , leta 1826. Knjiga je bila zgodba o mladeniču, ki si želi uspeti v družbi, a naleti na bedo.

Kot mladenič je Disraeli pritegnil pozornost zaradi svoje razkošne obleke in manir ter je bil nekakšen lik na londonski družbeni sceni.

Disraeli je vstopil v politiko v 1830-ih

Po treh neuspešnih poskusih zmage na volitvah v parlament je Disraeli leta 1837 končno uspel. Disraeli je gravitiral h konservativni stranki, v kateri je prevladoval razred bogatih zemljišč.

Kljub njegovemu slovesu duhovitosti in pisatelja je bil Disraelijev prvi govor v spodnjem domu parlamenta katastrofa.

Depeša, prepeljana čez Atlantik s paketno ladjo in objavljena v ameriških časopisih januarja 1838, je omenila, da je »romanopisec debitiral v hiši in da je bil po vseh pogledih to najbolj grozen neuspeh. Besedil je od teme do teme, govoril nesmrtne neumnosti in hišo spravil v gromek smeh, ne z on ampak pri on.'

V svoji politični stranki je bil Disraeli avtsajder in so ga pogosto gledali zviška, saj je imel sloves ambicioznega in ekscentričnega. Očitali so mu tudi, da je imel afero s poročeno žensko in da ima dolgove zaradi slabih poslovnih naložb.

Leta 1838 se je Disraeli poročil z bogato vdovo in kupil podeželsko posestvo. Seveda so mu očitali, da se je poročil zaradi denarja, s svojo značilno duhovitostjo pa se je pošalil in pripomnil: 'V življenju lahko naredim marsikatero neumnost, nikoli pa se ne nameravam poročiti iz ljubezni.'

Kariera v parlamentu

Ko je konservativna stranka leta 1841 prevzela oblast in je njen vodja Robert Peel postal premier, je Disraeli upal, da bo prejel položaj v kabinetu. Bil je spregledan, a se je naučil uspešnega manevriranja v britanski politiki. In sčasoma se je začel norčevati iz Peela, medtem ko je dvigoval svoj politični profil.

Sredi 1840-ih je Disraeli presenetil svoje konservativne brate, ko je izdal roman, Sybil , ki je izrazila sočutje do delavcev, ki jih izkoriščali v britanske tovarne .

Leta 1851 je Disraeli dobil želeno mesto v kabinetu, ko je bil imenovan za kanclerja državne blagajne, najvišjega finančnega položaja britanske vlade.

Disraeli je bil britanski premier

V začetku leta 1868 je Disraeli postal premier in se povzpel na vrh britanske vlade, ko je premier, lord Derby, preveč zbolel, da bi opravljal funkcijo. Disraelijev mandat je bil kratek, saj so nove volitve konec leta izločile konservativno stranko.

Disraeli in konservativci so bili v opoziciji, medtem ko je bil William Ewart Gladstone predsednik vlade v zgodnjih 1870-ih. Na volitvah leta 1874 sta Disraeli in konservativci ponovno prevzela oblast in Disraeli je bil predsednik vlade do leta 1880, ko je zmagala Gladstonova stranka in je Gladstone spet postal premier.

Disraeli in Gladstone sta bila včasih huda tekmeca in izjemno je opaziti, kako je položaj predsednika vlade zasedal eden ali drugi približno dve desetletji:

• Disraeli: februar 1868 - december 1868
• Gladstone: december 1868 - februar 1874
• Disraeli: februar 1874 - april 1880
• Gladstone: april 1880 - junij 1885

Prijateljski odnos s kraljico Viktorijo

Kraljica Viktorija je bil všeč Disraeliju, Disraeli pa je znal laskati kraljici in ji ugoditi. Njun odnos je bil na splošno zelo prijateljski, v ostrem nasprotju z Viktorijinim odnosom z Gladstonom, ki ga je sovražila.

Disraeli je razvil navado pisati pisma Victorii, v katerih je politične dogodke opisoval z romanesknimi izrazi. Kraljica je zelo cenila pisma in nekomu povedala, da 'še nikoli v življenju ni dobila takih pisem.'

Victoria je izdala knjigo, Listi iz dnevnika našega življenja v visokogorju , Disraeli pa je napisal kompliment. Kasneje je kraljici laskal z občasnimi pripombami: 'Mi avtorji, gospa...'

Disraelijeva administracija je pustila svoj pečat v zunanjih zadevah

Med drugim mandatom premierja je Disraeli izkoristil priložnost in kupil kontrolni delež vSueški prekop. Na splošno se je zavzemal za ekspanzivno in imperialno zunanjo politiko, ki je bila doma priljubljena.

Disraeli je tudi prepričal parlament, da je kraljici Viktoriji podelil naziv 'Indijska cesarica', kar je kraljici zelo ugajalo, saj je bila očarana nad Raj .

Leta 1876 je Victoria Disraeliju podelila naziv lord Beaconsfield, kar je pomenilo, da se je lahko preselil iz spodnjega doma parlamenta v lordsko zbornico. Disraeli je bil predsednik vlade do leta 1880, ko so volitve vrnile liberalno stranko in njenega voditelja Gladstona na oblast.

Depresiven in razočaran zaradi poraza na volitvah je Disraeli zbolel in umrl 19. aprila 1881. Poročali so, da je bila kraljica Viktorija ob novici 'zlomljena v srcu'.