Belle Époque ali 'lepa doba' v Franciji

Barbara Singer / Getty Images

Belle Époque dobesedno pomeni 'lepa doba' in je ime, ki so ga v Franciji dali za obdobje od približno konca francosko-pruske vojne (1871) do začetka prve svetovne vojne (1914). To je bilo izbrano, ker sta se življenjski standard in varnost za višji in srednji sloj povečala, zaradi česar so jo za nazaj označili za zlato dobo v primerjavi s ponižanji, ki so bila prej, in opustošenjem konca, ki popolnoma spremeni miselnost Evrope . Nižji sloji niso imeli enake koristi ali niti približno v enaki meri. Doba je ohlapno enaka pozlačeni dobi ZDA in se lahko uporablja v zvezi z drugimi zahodno in srednjeevropskimi državami za isto obdobje in razloge (npr. Nemčija).

Zaznave miru in varnosti

Poraz v francosko-pruski vojni 1870-71 je zrušil Francosko drugo cesarstvo Napoleona III., kar je vodilo do razglasitve Tretje republike. Pod tem režimom je vladalo zaporedje šibkih in kratkotrajnih vlad; rezultat ni bil kaos, kot bi morda pričakovali, ampak namesto tega obdobje vsesplošne stabilnosti zahvaljujoč naravi režima: ta nas najmanj deli, stavek, ki so ga pripisali sodobnemu predsedniku Thiersu v priznanje nezmožnosti katere koli politične skupine, da prevzame popolno oblast. Vsekakor je bilo drugače kot v desetletjih pred francosko-prusko vojno, ko je Francija šla skozi revolucijo, krvavi teror, vse zmagovalni imperij, vrnitev k kraljevini, revolucijo in drugačno kraljevino, nadaljnjo revolucijo in nato še en imperij .

Tudi v zahodni in srednji Evropi je bil mir, kot nov Nemško cesarstvo na vzhodu Francije manevriral, da bi uravnotežil velike evropske sile in preprečil nove vojne. Še vedno je prišlo do širitve, saj je Francija močno povečala svoj imperij v Afriki, vendar je bilo to videti kot uspešno zmagoslavje. Takšna stabilnost je bila podlaga za rast in inovacije v umetnosti, znanosti in materialna kultura .

Slava Belle Époque

Industrijska proizvodnja Francije se je v času Belle Époque potrojila zaradi nenehnih učinkov in razvoja industrijska revolucija . Železarska, kemična in električna industrija so rasle in zagotavljale surovine, ki sta jih delno uporabljali povsem novi avtomobilski in letalski industriji. Komunikacije po vsej državi so se povečale z uporabo telegrafa in telefona, medtem ko so se železnice močno razširile. Kmetijstvu so pomagali novi stroji in umetna gnojila. Ta razvoj je podprl revolucijo v materialni kulturi, ko je v francoski javnosti nastopila doba množičnega potrošnika, zahvaljujoč zmožnosti množične proizvodnje blaga in dvigu plač (50 % za nekatere delavce v mestih), kar je ljudem omogočilo plačevanje njim. Videti je bilo, da se življenje zelo, zelo hitro spreminja, višji in srednji razred pa sta si te spremembe lahko privoščila in imela koristi od njih.

Kakovost in količina hrane sta se izboljšali, pri čemer se je poraba starega priljubljenega kruha in vina do leta 1914 povečala za 50 %, vendar je pivo zraslo za 100 % in žgane pijače se je potrojilo, medtem ko se je poraba sladkorja in kave početverila. Osebna mobilnost se je povečala s kolesi, katerih število je naraslo s 375.000 leta 1898 na 3,5 milijona do leta 1914. Moda je postala problem za ljudi pod višjim razredom, prejšnje razkošje, kot so tekoča voda, plin, elektrika in ustrezna sanitarna napeljava, pa je gravitiralo. navzdol do meščanstva, včasih celo do kmetov in nižjega sloja. Izboljšave v prometu so pomenile, da so ljudje zdaj lahko na počitnice potovali dlje, šport pa je postal vse večja preokupacija, tako za igranje kot za gledanje. Pričakovana življenjska doba otrok se je podaljšala.

Množično zabavo so preoblikovali prizorišča, kot je Moulin Rouge, dom Can-Cana, novi slogi predstav v gledališču, krajše oblike glasbe in realizem sodobnih pisateljev. Tisk, ki je bil dolgo močna sila, je dobil še večji pomen, ko je tehnologija še bolj znižala cene in so izobraževalne pobude odprle pismenost za vse večje število. Lahko si predstavljate, zakaj so tisti z denarjem in tisti, ki gledajo nazaj, to videli kot tako veličasten trenutek.

Realnost Belle Époque

Vendar še zdaleč ni bilo vse dobro. Kljub ogromni rasti zasebnega premoženja in potrošnje so skozi vso dobo obstajali temni tokovi, ki so ostali čas globokih razdorov. Skoraj vsemu so nasprotovale reakcionarne skupine, ki so to dobo začele prikazovati kot dekadentno, celo izrojeno, rasne napetosti pa so rasle, ko se je v Franciji razvila in razširila nova oblika sodobnega antisemitizma, ki je Jude krivil za domnevno zlo te dobe. Medtem ko so nekateri nižji sloji imeli koristi od kapljanja prej visoko statusnih predmetov in življenjskega sloga, se je veliko mestnega prebivalstva znašlo v tesnih domovih, razmeroma slabo plačanih, z groznimi delovnimi pogoji in slabega zdravja. Zamisel o Belle Époque je delno rasla zato, ker so bili delavci v tej dobi bolj tihi kot v poznejših, ko so se socialistične skupine združile v veliko silo in prestrašile višje sloje.

Ko je doba minevala, je politika postajala vse bolj razdrobljena, skrajne levice in desnice so pridobivale podporo. Tudi mir je bil večinoma mit. Jeza zaradi izgube Alzacije in Lorene v francosko-pruski vojni se je skupaj z naraščajočim in ksenofobičnim strahom pred novo Nemčijo razvila v prepričanje, celo željo, po novi vojni za poravnavo računov. Ta vojna je prišla v 1914 in je trajal do leta 1918, ubil milijone in spravil dobo do strmoglavega konca.