Ameriška revolucija: bitka pri Hobkirk's Hillu

Lord Francis Rawdon. Vir fotografije: javna last

Bitka pri Hobkirk's Hillu - konflikt in datum:

Bitka pri Hobkirk's Hillu je potekala 25. aprila 1781 med Ameriška revolucija (1775-1783).

Vojske in poveljniki

Američani

• Generalmajor Nathanael Greene
• 1.551 moških

britanski

• Lord Rawdon
• 900 mož

Bitka pri Hobkirk's Hillu - Ozadje:

Po zmagi v dragem spopadu proti vojski generalmajorja Nathanaela Greena na Bitka pri Guilford Court House marca 1781, Generalpodpolkovnik Lord Charles Cornwallis ustavil, da bi odpočil svoje utrujene može. Čeprav je sprva želel zasledovati umikajoče se Američane, njegova oskrbovalna situacija ni dopuščala nadaljnje kampanje v regiji. Zaradi tega se je Cornwallis odločil, da se premakne proti obali s ciljem doseči Wilmington, NC. Ko bodo tam, se bodo njegovi možje lahko ponovno oskrbeli po morju. Ko je izvedel za Cornwallisova dejanja, je Greene previdno sledil britanskemu vzhodu do 8. aprila. Obrnil se je proti jugu in nato pritisnil v Južno Karolino s ciljem udariti na britanske postojanke v notranjosti in pridobiti območje za ameriško stvar. Zaradi pomanjkanja hrane je Cornwallis izpustil Američane in verjel, da se bo lord Francis Rawdon, ki je poveljeval približno 8000 moškim v Južni Karolini in Georgii, lahko spopadel z grožnjo.

Čeprav je Rawdon res vodil velike sile, so večino sestavljale lojalistične enote, ki so bile razpršene po notranjosti v majhnih garnizijah. Največja od teh sil je štela 900 mož in je imela sedež v njegovem štabu v Camdnu, SC. Ko je prečkal mejo, se je Greene ločil Podpolkovnik Henry 'Light Horse Harry' Lee z ukazi, da se združijo s Brigadni general Francis Marion za kombiniran napad na Fort Watson. Tem združenim silam je 23. aprila uspelo obdržati postojanko. Ko sta Lee in Marion izvajala operacijo, je Greene poskušal udariti v osrčje britanske postojanke z napadom na Camden. Hitro se je premikal in upal je, da bo garnizijo presenetil. Ko je 20. aprila prispel v bližino Camdna, je bil Greene razočaran, ko je ugotovil, da so Rawdonovi možje v pripravljenosti in da je mestna obramba polna.

Bitka pri Hobkirkovem hribu - Greeneov položaj:

Ker ni imel dovolj mož za obleganje Camdena, se je Green umaknil malo proti severu in zasedel močan položaj na hribu Hobkirk, približno tri milje južno od Camden bojno polje kje Generalmajor Horatio Gates je bil poražen prejšnje leto. Greene je upal, da bo lahko izvlekel Rawdona iz obrambe Camdena in ga premagal v odprtem boju. Ko se je Greene pripravljal, je poslal polkovnika Edwarda Carringtona z večino vojaškega topništva, da bi prestregel britansko kolono, ki naj bi se premikala, da okrepi Rawdona. Ko sovražnik ni prišel, je Carrington 24. aprila prejel ukaz, naj se vrne na Hobkirk's Hill. Naslednje jutro je ameriški dezerter napačno obvestil Rawdona, da Greene nima topništva.

Bitka pri Hobkirkovem hribu - Rawdon napadi:

Ko se je odzval na te informacije in zaskrbljen, da bi Marion in Lee lahko okrepila Greene, je Rawdon začel načrtovati napad na ameriško vojsko. V želji po elementu presenečenja so britanske čete zaobšle zahodni breg močvirja Little Pine Tree Creek in se premikale po gozdnatem terenu, da bi se izognile opazovanju. Okoli 10.00 so britanske sile naletele na ameriško kolono. Pod vodstvom stotnika Roberta Kirkwooda so se ameriški oporniki močno uprli in Greenu omogočili čas, da se oblikuje za boj. Greene je s svojimi možmi razporedil 2. virginijski polk podpolkovnika Richarda Campbella in 1. virginijski polk podpolkovnika Samuela Hawesa na ameriško desno, medtem ko sta 1. marylandski polk polkovnika Johna Gunbyja in 2. marylandski polk podpolkovnika Benjamina Forda oblikovala levo. Ko so te sile zavzele položaj, je Greene zadržal milico v rezervi in ​​naročil podpolkovniku Williamu Washingtonu, naj prevzame poveljstvo nad 80 draguni okoli britanske desnice, da napade njihovo zaledje.

Bitka pri Hobkirkovem hribu - Ameriška levica propade:

Ko se je premikal naprej po ozki fronti, je Rawdon premagal opornike in prisilil Kirkwoodove može, da so se umaknili. Ker je Greene videl naravo britanskega napada, je poskušal prekriti Rawdonova boka s svojo večjo silo. Da bi to dosegel, je ukazal 2. Virginia in 2. Marylandu, da se obrnejo navznoter, da napadejo britanska boka, medtem ko je 1. Virginia in 1. Maryland ukazal napredovanje. Rawdon se je odzval na Greenove ukaze in iz svoje rezerve poklical irske prostovoljce, da bi razširil svoje vrste. Ko sta se obe strani približali, je kapitan William Beatty, ki je poveljeval skrajni desni četi 1. marylandske, padel mrtev. Njegova izguba je povzročila zmedo v vrstah in fronta polka se je začela zlomiti. Namesto da bi nadaljeval, je Gunby ustavil polk s ciljem preoblikovanja linije. Ta odločitev je razkrila boka 2. Marylandske in 1. Virginia.

Da bi bil položaj na ameriški levici še hujši, je Ford kmalu padel smrtno ranjen. Ko je opazil, da so čete Marylanda v neredu, je Rawdon nadaljeval z napadom in razbil 1. Maryland. Pod pritiskom in brez svojega poveljnika je 2. marylandska divjad izstrelila en ali dva strela in začela nazadovati. Na ameriški desnici so Campbellovi možje začeli razpadati, Hawesove čete pa so ostale kot edini nedotaknjeni ameriški polk na igrišču. Ko je Greene videl, da je bitka izgubljena, je svojim preostalim možem ukazal, naj se umaknejo proti severu, in ukazal Hawesu, naj pokrije umik. Ko so se spopadi končali, so se Washingtonovi dragoni približali sovražniku. Ko so se pridružili bitki, so njegovi konjeniki za kratek čas ujeli okoli 200 Rawdonovih mož, preden so pomagali pri evakuaciji ameriškega topništva.

Bitka pri Hobkirk's Hillu - posledice:

Ko je Greene zapustil polje, je Greene premaknil svoje može proti severu na staro bojišče Camden, medtem ko se je Rawdon odločil, da se vrne k svoji garniziji. Zaradi grenkega poraza za Greenea, saj je povabil na bitko in bil prepričan v zmago, je na kratko pomislil, da bi opustil svojo kampanjo v Južni Karolini. V bojih v bitki pri Hobkirk's Hillu je Green izgubil 19 ubitih, 113 ranjenih, 89 ujetih in 50 pogrešanih, medtem ko je Rawdon utrpel 39 ubitih, 210 ranjenih in 12 pogrešanih. V naslednjih nekaj tednih sta oba poveljnika ponovno ocenila strateško situacijo. Medtem ko se je Greene odločil, da bo vztrajal pri svojih operacijah, je Rawdon videl, da mnoge njegove postojanke, vključno s Camdenom, postajajo nevzdržne. Posledično je začel s sistematičnim umikom iz notranjosti, zaradi česar so se britanske čete avgusta skoncentrirale v Charlestonu in Savani. Naslednji mesec se je Greene boril proti Bitka pri Eutaw Springsu ki je bil zadnji večji spopad spopada na jugu.