Ameriška državljanska vojna: generalmajor John Buford
Generalmajor John Buford. Fotografija z dovoljenjem Kongresne knjižnice
Generalmajor John Buford je bil opazen konjeniški častnik v vojski Unije med Državljanska vojna . Čeprav je izhajal iz družine zasužnjevalcev v Kentuckyju, se je ob začetku spopadov leta 1861 odločil ostati zvest Uniji. Buford se je odlikoval na Druga bitka pri Manassasu kasneje pa je zasedel več pomembnih konjeniških položajev v Potomaški vojski. Najbolj se ga spominjamo po vlogi, ki jo je igral v zgodnjih fazah Bitka pri Gettysburgu . Ko je prispel v mesto, je njegova divizija obdržala kritično visoko lego severno in zagotovila, da je vojska Potomaca zasedla kritične hribe južno od Gettysburga.
Zgodnje življenje
John Buford se je rodil 4. marca 1826 blizu Versaillesa v KY in je bil prvi sin Johna in Anne Bannister Buford. Leta 1835 je njegova mati umrla zaradi kolere in družina se je preselila na Rock Island, IL. Mladi Buford, ki je izhajal iz dolge vrste vojakov, se je kmalu izkazal kot spreten jahač in nadarjen strelec. Pri petnajstih letih je odpotoval v Cincinnati, da bi skupaj s starejšim polbratom delal na projektu Inženirske vojske na reki Licking. Medtem ko je bil tam, je obiskoval Cincinnati College, preden je izrazil željo, da bi obiskoval West Point. Po letu na kolidžu Knox je bil leta 1844 sprejet na akademijo.
Hitra dejstva: generalmajor John Buford
Postati vojak
Ob prihodu v West Point se je Buford izkazal kot kompetenten in odločen študent. V času študija je diplomiral kot 16. od 38 v razredu leta 1848. Buford je zaprosil za službo v konjenici in bil imenovan v First Dragoons kot drugi poročnik. Njegovo bivanje pri polku je bilo kratko, saj so ga kmalu leta 1849 premestili k novoustanovljeni drugi dragoni.
Med službovanjem na meji je Buford sodeloval v več kampanjah proti Indijancem in bil leta 1855 imenovan za intendanta polka. Naslednje leto se je odlikoval v bitki pri Ash Hollowu proti Siouxom. Potem ko je pomagal pri prizadevanjih za ohranjanje miru med krizo v 'Bleeding Kansasu', je Buford sodeloval v Mormonski ekspediciji pod Polkovnik Albert S. Johnston .
Buford, zdaj stotnik, ki je bil leta 1859 napoten v Fort Crittenden, UT, je študiral dela vojaških teoretikov, kot je John Watts de Peyster, ki je zagovarjal zamenjavo tradicionalne bojne črte s črto za spopad. Postal je tudi privrženec prepričanja, da se mora konjenica boriti razjahana kot mobilna pehota, namesto da bi jurišala v boj. Buford je bil še vedno v Fort Crittendenu leta 1861, ko je Pony Express prinesel novico o napad na Fort Sumter .
Začne se državljanska vojna
Z začetkom Državljanska vojna , se je guverner Kentuckyja obrnil na Buforda glede prevzema provizije za boj za jug. Čeprav iz družine zasužnjevalcev, je Buford verjel, da je njegova dolžnost do Združenih držav, in je to odločno zavrnil. Na poti proti vzhodu s svojim polkom je dosegel Washington, DC in bil novembra 1861 imenovan za pomočnika generalnega inšpektorja s činom majorja.
Buford je ostal v tej zaledni postaji, dokler ga generalmajor John Pope, prijatelj iz predvojne vojske, ni rešil junija 1862. Buford je bil povišan v brigadnega generala in je dobil poveljstvo konjeniške brigade II. korpusa v papeževi vojski Virginije. Tistega avgusta je bil Buford eden redkih častnikov Unije, ki so se odlikovali med drugo kampanjo Manassas.
V tednih pred bitko je Buford priskrbel papežu pravočasne in pomembne obveščevalne podatke. 30. avgusta, ko so se sile Unije zrušile ob Drugi Manassas , je Buford vodil svoje ljudi v obupan boj pri Lewis Fordu, da bi papežu pridobil čas za umik. Osebno je vodil napad naprej, bil je ranjen v koleno z izrabljeno kroglo. Čeprav je bila boleča, ni šlo za hujšo poškodbo.
Vojska Potomaca
Medtem ko je okreval, je bil Buford imenovan za načelnika konjenice Generalmajor George McClellan Potomaške vojske. Večinoma upravni položaj, bil je v tej vlogi pri Bitka pri Antietamu septembra 1862. Na svojem delovnem mestu ga je obdržal Generalmajor Ambrose Burnside je bil prisoten na Bitka pri Fredericksburgu 13. decembra. Po porazu je Burnside dobil olajšanje in Generalmajor Joseph Hooker prevzel poveljstvo nad vojsko. Ko je Buforda vrnil na teren, mu je Hooker zaupal poveljstvo rezervne brigade, 1. divizije, konjeniškega korpusa.
Buford je prvič videl akcijo v svojem novem poveljstvu med Kampanja Chancellorsville kot del napada generalmajorja Georgea Stonemana na ozemlje Konfederacije. Čeprav napad sam ni dosegel svojih ciljev, se je Buford dobro odrezal. Buforda, ki je bil praktičen poveljnik, so pogosto našli v bližini frontnih črt, ko je spodbujal svoje ljudi.
Old Steadfast
Priznan je bil kot eden najboljših konjeniških poveljnikov v obeh vojskah, njegovi tovariši pa so ga imenovali 'stari neomajni'. Ob Stonemanovem neuspehu je Hooker razrešil poveljnika konjenice. Čeprav je za položaj razmišljal o zanesljivem, tihem Bufordu, je namesto tega izbral bolj bliskovitega generalmajorja Alfreda Pleasontona. Hooker je kasneje izjavil, da je menil, da je naredil napako, ko je spregledal Buforda. Kot del reorganizacije konjeniškega korpusa je Buford dobil poveljstvo nad 1. divizijo.
V tej vlogi je poveljeval desnemu krilu Pleasontonovega napada Generalmajor J.E.B. Stuart Konfederacijska konjenica pri Postaja žganja 9. junija 1863. V celodnevnem boju je Bufordovim možem uspelo pregnati sovražnika, preden je Pleasonton ukazal splošni umik. V naslednjih tednih je Bufordova divizija zagotovila ključne obveščevalne podatke o premikih Konfederacije proti severu in se pogosto spopadala s konfederacijsko konjenico.
Gettysburg
Ko je 30. junija vstopil v Gettysburg v Pensilvaniji, je Buford ugotovil, da bo višina južno od mesta ključna v kakršni koli bitki na tem območju. Ker je vedel, da bi bil vsak boj, ki bi vključeval njegovo divizijo, zavlačevalna akcija, je razjahal in svoje vojake razporedil na nizke grebene severno in severozahodno od mesta s ciljem pridobiti čas, da vojska pride in zavzame višine.
Naslednje jutro so ga napadle konfederacijske sile, njegovi številčno premočni možje pa so se borili dve uri in pol za zadrževanje, kar je omogočilo Generalmajor John Reynolds ' I. korpus naj prispe na teren. Ko je pehota prevzela boj, so Bufordovi možje pokrivali njihova boka. 2. julija je Bufordova divizija patruljirala na južnem delu bojišča, preden jo je umaknil Pleasanton.
Bufordovo ostro oko za teren in taktična zavest sta 1. julija Uniji zagotovila položaj, s katerega bo zmagala Bitka pri Gettysburgu in obrniti tok vojne. V dneh po zmagi Unije so Bufordovi možje zasledovali General Robert E. Lee vojske proti jugu, ko se je umaknila v Virginijo.
Zadnji meseci
Čeprav je bil star le 37 let, je Bufordov neizprosni slog poveljevanja škodoval njegovemu telesu in do sredine leta 1863 je hudo trpel za revmatizmom. Čeprav je pogosto potreboval pomoč pri vzpenjanju na konja, je pogosto ves dan ostal v sedlu. Buford je še naprej učinkovito vodil 1. divizijo skozi jesen in neuspešne kampanje Union naBristoein Mine Run.
20. novembra je bil Buford prisiljen zapustiti igrišče zaradi vse hujšega primera tifusa. Zaradi tega je moral zavrniti ponudbo Generalmajor William Rosecrans da prevzame vojsko Cumberlandove konjenice. Med potovanjem v Washington je Buford ostal na domu Georgea Stonemana. Ker se je njegovo stanje slabšalo, se je njegov nekdanji poveljnik pritožil na Predsednik Abraham Lincoln za napredovanje na smrtni postelji v generalmajorja.
Lincoln se je strinjal in Buford je bil obveščen v njegovih zadnjih urah. Okoli 14. ure 16. decembra je Buford umrl v naročju svojega pomočnika stotnika Mylesa Keogha. Po spominski slovesnosti v Washingtonu 20. decembra so Bufordovo truplo prepeljali na pokop v West Point. Člani njegove nekdanje divizije, ki so jih ljubili njegovi možje, so leta 1865 prispevali k postavitvi velikega obeliska nad njegovim grobom.