Ameriška državljanska vojna: Bitka pri Malvern Hillu
Generalmajor Fitz John Porter. Fotografija z dovoljenjem Kongresne knjižnice
Bitka pri Malvern Hillu: datum in konflikt:
Bitka pri hribu Malvern je bila del sedemdnevnih bitk in se je zgodila 1. julija 1862 med Ameriška državljanska vojna (1861-1865).
Vojske in poveljniki
zveza
- Generalmajor George B. McClellan
- Brigadni general Fitz John Porter
- 80.000 mož
Konfederacija
- General Robert E. Lee
- 80.000 mož
Bitka pri hribu Malvern - ozadje:
Od 25. junija 1862 je bila armada generalmajorja Georgea B. McClellana iz Potomaca predmet ponavljajočih se napadov konfederacijskih sil pod poveljstvom generala Roberta E. Leeja. Ko se je vrnil pred vrata Richmonda, je McClellan verjel, da je njegova vojska številčnejša, in se je pohitel z umikom v svojo varno oskrbovalno bazo v Harrison's Landingu, kjer se je njegova vojska lahko zatekla pred topovi ameriške mornarice v reki James. Boj proti nedokončnemu dejanju priGlendale (Frayserjeva kmetija)30. junija si je lahko pridobil nekaj prostora za nadaljnji umik.
Ko se je vojska Potomaca umikala proti jugu, je 1. julija zasedla visoko, odprto planoto, znano kot Malvern Hill. S strmimi pobočji na južni, vzhodni in zahodni strani je bil položaj dodatno zaščiten z močvirnim terenom in Western Run na vzhodu. Mesto je prejšnji dan izbral brigadni general Fitz John Porter, ki je poveljeval V. korpusu Uniona. Med vožnjo naprej do Harrison's Landinga je McClellan pustil Porterja poveljevati na Malvern Hillu. Zavedajoč se, da bodo morale konfederacijske sile napasti s severa, je Porter oblikoval črto, obrnjeno v to smer ( Zemljevid ).
Bitka pri Malvern Hillu - položaj Unije:
Ko je divizijo brigadnega generala Georgea Morella iz njegovega korpusa postavil na skrajno levo, je Porter postavil divizijo IV. korpusa brigadnega generala Dariusa Coucha na njihovo desno. Črto Unije so nadalje razširile v desno divizije III Brigadni general Philip Kearny in Joseph Hooker . Te pehotne formacije je podpiralo vojaško topništvo pod vodstvom polkovnika Henryja Hunta. Ker je imel okoli 250 pušk, jih je lahko kadar koli postavil na vrh hriba od 30 do 35. Linijo Union so dodatno podpirali topovski čolni ameriške mornarice v reki na jugu in dodatne enote na hribu.
Bitka pri Malvern Hillu - Leejev načrt:
Severno od položaja Unije se je hrib spuščal čez odprt prostor, ki se je raztezal od 800 jardov do milje, dokler ni dosegel najbližje drevesne meje. Da bi ocenil položaj Unije, se je Lee srečal z več svojimi poveljniki. Medtem ko je generalmajor Daniel H. Hill menil, da je bil napad neprimeren, so takšno dejanje spodbudili Generalmajor James Longstreet . Med ogledom območja sta Lee in Longstreet identificirala dva primerna topniška položaja, za katera sta verjela, da bosta hrib postavila pod navzkrižni ogenj in zatrla topništvo Unije. Ko je bilo to storjeno, je lahko pehotni napad napredoval.
Razporejanje v nasprotju s stališčem Unije, Generalmajor Thomas 'Stonewall' Jackson Poveljstvo je sestavljalo konfederacijsko levico, s Hillovo divizijo v središču ob Willis Church in Carter's Mill Roads. Divizija generalmajorja Johna Magruderja naj bi oblikovala konfederacijsko desnico, vendar so jo vodniki zavedli in je prispela pozno. Da bi podprl to krilo, je Lee temu območju dodelil tudi divizijo generalmajorja Benjamina Hugerja. Napad naj bi vodil Brigadni general Lewis A. Armistead brigade iz Hugerjeve divizije, ki ji je bilo dodeljeno, da se premakne naprej, ko so topovi oslabili sovražnika.
Bitka pri Malvern Hillu - Krvavi debakel:
Ko je oblikoval načrt za napad, se je Lee, ki je bil bolan, vzdržal vodenja operacij in namesto tega dejanske boje prenesel na svoje podrejene. Njegov načrt se je hitro začel razpletati, ko je konfederacijska artilerija, ki je bila razporejena nazaj v Glendale, prispela na igrišče po delih. To so dodatno zaostrili zmedeni ukazi, ki jih je izdal njegov štab. Tisto konfederacijsko orožje, ki je bilo razporejeno po načrtih, je Huntovo topništvo naletelo na močan protibaterijski ogenj. Huntovi možje so streljali od 13.00 do 14.30 in sprožili močno bombardiranje, ki je zdrobilo topništvo Konfederacije.
Razmere za konfederacije so se še naprej slabšale, ko so Armisteadovi možje predčasno napredovali okoli 15.30. To je omogočilo večji napad, kot je bilo načrtovano, pri čemer je Magruder poslal naprej tudi dve brigadi. Ko so se porivali po hribu navzgor, jih je pričakal vrtinec zabojev in kanisterskih strelov iz topov Union ter močan ogenj sovražne pehote. Da bi pomagal temu napredovanju, je Hill začel pošiljati čete naprej, čeprav se je vzdržal splošnega napredovanja. Posledično so sile Unije zlahka zavrnile njegove več manjših napadov. Ko se je popoldne približevalo, so konfederati nadaljevali z napadi brez uspeha.
Na vrhu hriba sta imela Porter in Hunt razkošje, da sta lahko menjavala enote in baterije, ko je bilo strelivo porabljeno. Kasneje istega dne so konfederati začeli z napadi proti zahodni strani hriba, kjer je teren delal, da bi pokril del njihovega pristopa. Čeprav so napredovali dlje od prejšnjih prizadevanj, so jih tudi orožje Unije zavrnilo. Največja grožnja je nastala, ko so moški iz divizije generalmajorja Lafayetteja McLawa skoraj dosegli črto Unije. Porterju je hitela okrepitev na prizorišče, zato je napad lahko zavrnil.
Bitka pri Malvern Hillu - posledice:
Ko je sonce začelo zahajati, so boji zamrli. Med bitko so konfederati utrpeli 5355 žrtev, medtem ko so sile Unije povzročile 3214 žrtev. 2. julija je McClellan vojski ukazal, naj nadaljuje z umikom, svoje ljudi pa preusmeril na plantaži Berkeley in Westover blizu Harrison's Landinga. Pri ocenjevanju bojev na Malvern Hillu je Hill slavno komentiral: 'To ni bila vojna. Bil je umor.'
Čeprav je sledil umikajočim se enotam Unije, Lee ni mogel povzročiti dodatne škode. Utrjen na močnem položaju in podprt z orožjem ameriške mornarice, je McClellan začel stalen tok prošenj za okrepitve. Ko je na koncu ugotovil, da plašni poveljnik Unije ne predstavlja dodatne grožnje za Richmond, je Lee začel pošiljati ljudi na sever, da bi začeli s tem, kar je postalo Drugi Manassas Kampanja.
Izbrani viri