8 glavnih značilnosti živali

Znanstvena fototeka - ANDRZEJ WOJCICKI / Getty Images

Če poskušate razlikovati pravo žival od, na primer, paramecija ali amebe, ni zelo težko: živali so po definiciji večcelična bitja, čeprav se število celic med vrstami zelo razlikuje. (Na primer okrogel črv C. elegans , ki se pogosto uporablja v bioloških poskusih, je sestavljen iz natanko 1031 celic, nič več in nič manj, medtem ko je človek sestavljen iz dobesedno trilijonov celic.) Vendar je pomembno upoštevati, da živali niso edini večcelični organizmi; to čast si delijo tudi rastline, glive in celo nekatere vrste alg.

02 od 08

Struktura evkariontske celice

MedicalRF.com / Getty Images

Verjetno najpomembnejši razkol v zgodovini življenja na zemlji je tisti med prokariontske in evkariontske celice . Prokariontski organizmi nimajo z membrano omejenih jeder in drugih organelov in so izključno enocelični; na primer, vse bakterije so prokarionti. Nasprotno pa imajo evkariontske celice dobro definirana jedra in notranje organele (kot so mitohondriji) in se lahko združujejo v večcelične organizme. Čeprav so vse živali evkarionti, niso vsi evkarionti živali: ta izjemno raznolika družina vključuje tudi rastline, glive in drobne morske praživali, znane kot protisti .

03 od 08

Specializirani robčki

SCIEPRO / Getty Images

Ena najbolj izjemnih stvari pri živalih je, kako specializirane so njihove celice. Ko se ti organizmi razvijejo, se tisto, kar se zdi navadne 'matične celice', razprši v štiri široke biološke kategorije: živčna tkiva, vezivna tkiva, mišična tkiva in epitelna tkiva (ki obdajajo organe in krvne žile). Naprednejši organizmi kažejo še bolj specifične stopnje diferenciacije; različni organi vašega telesa so na primer sestavljeni iz jetrnih celic, celic trebušne slinavke in na desetine drugih vrst. (Izjeme, ki potrjujejo pravilo, so gobice , ki so tehnično gledano živali, vendar praktično nimajo diferenciranih celic.)

04 od 08

Spolno razmnoževanje

Westend61 / Getty Images

Večina živali sodeluje prispolno razmnoževanje: dva posameznika imata neko obliko spola, združita svoje genetske informacije in proizvedeta potomce, ki nosijo DNK obeh staršev. (Opozorilo o izjemi: nekatere živali, vključno z nekaterimi vrstami morskih psov, so sposobne nespolnega razmnoževanja.) Prednosti spolnega razmnoževanja so z evolucijskega vidika ogromne: sposobnost preizkušanja različnih kombinacij genomov omogoča živalim, da se hitro prilagodijo novim ekosistemom, in tako izločijo nespolne organizme. Še enkrat, spolno razmnoževanje ni omejeno na živali: ta sistem uporabljajo tudi različne rastline, glive in celo nekatere zelo napredne bakterije!

05 od 08

Stopnja razvoja blastule

MedicalRF.com / Getty Images

Ta je nekoliko zapleten, zato bodite pozorni. Ko moška sperma naleti na jajčece samice, je rezultat ena celica, imenovana zigota; ko zigota prestane nekaj krogov delitve, se imenuje morula. Samo prave živali doživijo naslednjo stopnjo: nastanek blastule, votle krogle več celic, ki obdajajo notranjo votlino s tekočino. Šele ko so celice zaprte v blastulo, se začnejo diferencirati v različne vrste tkiv, kot je opisano na diapozitivu #4. (Če vas zanima nadaljnji študij ali če ste samo požrešnik kazni, lahko raziščete tudiblastomera, blastocista, embrioblast in trofoblastfaze embrionalnega razvoja!)

06 od 08

Motilnost (sposobnost gibanja)

bucky_za / Getty Images

Ribe plavajo, ptice letijo, volkovi tečejo, polži drsijo in kače drsijo – vse živali so na neki stopnji svojega življenjskega cikla sposobne gibanja, kar je evolucijska inovacija, ki tem organizmom omogoča lažje osvajanje novih ekoloških niš, zasledovanje plena in izogniti se plenilcem. (Da, nekatere živali, kot so spužve in korale, so skoraj nepremične, ko popolnoma odrastejo, vendar so njihove ličinke sposobne premikanja, preden se ukoreninijo na morsko dno.) To je ena ključnih lastnosti, po kateri se živali razlikujejo od rastlin. in glive, če zanemarite razmeroma redke izstope, kot je venerina poletna past in hitro rastoča bambusova drevesa.

07 od 08

Heterotrofija (zmožnost zaužitja hrane)

Juan De Dios Sanchez / EyeEm

Vsa živa bitja potrebujejo organski ogljik za podporo osnovnih življenjskih procesov, vključno z rastjo, razvojem in razmnoževanjem. Obstajata dva načina pridobivanja ogljika: iz okolja (v obliki ogljikovega dioksida, prosto dostopnega plina v ozračju) ali s prehranjevanjem z drugimi z ogljikom bogatimi organizmi. Živi organizmi, ki pridobivajo ogljik iz okolja, tako kot rastline, se imenujejo avtotrofi, medtem ko živi organizmi, ki pridobivajo ogljik z zaužitjem drugih živih organizmov, kot so živali, imenujemo heterotrofi. Vendar pa živali niso edini heterotrofi na svetu; vse glive, številne bakterije in celo nekatere rastline so vsaj delno heterotrofne.

08 od 08

Napredni živčni sistemi

SEBASTIAN KAULITZKI / Getty Images

Ste že kdaj videli grm magnolije z očmi ali govorečo krastačo? Od vseh organizmov na zemlji so samo sesalci dovolj razviti, da imajo bolj ali manj izostrena čutila za vid, zvok, sluh, okus in dotik (da ne omenjamo odmev delfinov in netopirjev , ali sposobnost nekaterih rib in morskih psov, da zaznavajo magnetne motnje v vodi s pomočjo svojih 'bočnih linij'). Ta čutila seveda vključujejo obstoj vsaj rudimentarnega živčnega sistema (kot pri žuželkah in morskih zvezdah) in pri najnaprednejših živalih popolnoma razvite možgane – morda ključna značilnost, ki živali resnično razlikuje od ostalih narave.