10 fascinantnih dejstev o kresnicah

Svetloba se uporablja za privabljanje plena in spolnih partnerjev ter za opozarjanje pred plenilci

tomosang / Getty Images

kresnice , ali stenice strele, so iz družine Coleoptera: Lampyridae in morda so naša najljubša žuželka, navdihujoča pesniki in znanstveniki. Kresnice niso ne muhe ne hrošči; so hrošči in na našem planetu jih je 2000 vrst.

Tu so še druga zanimiva dejstva o kresnicah:

Polet

Kot vsi drugi hrošči , hrošči strele imajo otrdela sprednja krila, imenovana elitre, ki se v mirovanju stikajo v ravni črti po hrbtu. Med letom kresnice držijo elitre za ravnotežje, pri čemer se za premikanje zanašajo na svoja membranasta zadnja krila. Te lastnosti uvrščajo kresničke v pravo mesto red Coleoptera .

Učinkoviti proizvajalci svetlobe

Žarnica z žarilno nitko odda 90 % svoje energije kot toploto in le 10 % kot svetlobo, kar bi vedeli, če bi se dotaknili že nekaj časa prižgane žarnice. Če bi kresničke proizvedle toliko toplote, ko bi zasvetile, bi se sežgale. kresnice proizvajajo svetlobo z učinkovito kemično reakcijo klical kemiluminiscenca ki jim omogoča, da svetijo brez izgube toplotne energije. Pri kresnicah gre 100 % energije za ustvarjanje svetlobe; doseganje tega utripanja poveča presnovne stopnje kresničke za osupljivo nizkih 37 % nad vrednostmi v mirovanju.

Kresnice so bioluminiscenčne, kar pomeni, da so živa bitja, ki proizvajajo svetlobo, kar je značilnost, ki si jo deli s peščico drugih kopenskih žuželk, vključno s hrošči klikni in črvi. Svetloba se uporablja za privabljanje plena in pripadnikov nasprotnega spola ter za opozarjanje pred plenilci. Žuželke so slabega okusa za ptice in druge morebitne plenilce, zato je opozorilni signal nepozaben za tiste, ki so že vzorčili.

'Pogovor' z uporabo svetlobnih signalov

Kresnice ne prirejajo teh spektakularnih poletnih predstav samo zato, da bi nas zabavale. Prisluškuješ lokalu za samske Firefly. Samci kresnic, ki križarijo za partnerji, utripajo z vrsto značilnim vzorcem, da dojemljivim samicam naznanijo svojo razpoložljivost. Zainteresirana samica bo odgovorila in pomagala samcu, da jo poišče, kjer sedi, pogosto na nizkem rastlinju.

Bioluminiscenca za življenje

Kresnic ne vidimo pogosto, preden postanejo zrele, zato morda ne veste, da kresnice svetijo v vseh življenjskih obdobjih. Bioluminiscenca se začne z jajčecem in je prisotna po vsem celoten življenjski cikel . Vsa jajčeca, ličinke in mladiči kresnic, ki jih znanost pozna, lahko proizvajajo svetlobo. Nekatera jajca kresnic oddajajo šibek sijaj, ko jih motimo.

Utripajoči del kresnic se imenuje lučka, kresnica pa utripanje nadzoruje z nevronsko stimulacijo in dušikovim oksidom. Samci med dvorjenjem pogosto sinhronizirajo svoje bliske drug z drugim, kar se imenuje zmožnost vlečenje (odziv na zunanji ritem), za katerega so nekoč mislili, da je mogoč le pri ljudeh, zdaj pa je priznan pri več živalih. Barve luči kresnic se med različnimi vrstami zelo razlikujejo, od rumeno-zelene do oranžne do turkizne do svetle makovo rdeče.

Večinoma živi kot ličinka

Kresnica začne življenje kot a bioluminiscentna , kroglasto jajce. Konec poletja odrasle samice odložijo približno 100 jajčec v tla ali blizu površine tal. Črvu podobna ličinka se izleže v treh do štirih tednih in vso jesen lovi plen s strategijo podkožnega vbrizgavanja, podobno kot pri čebelah.

Ličinke prezimijo pod zemljo v več vrstah zemeljskih komor. Nekatere vrste preživijo več kot dve zimi, preden pozno spomladi zabubijo mladiče, odrasli pa se pojavijo po 10 dneh do nekaj tednih. Odrasle kresnice živijo le še dva meseca, poleti pa se parijo in opravljajo za nas, preden odložijo jajčeca in poginejo.

Ne bliskajo vsi odrasli

Kresničke so znane po svojih utripajočih svetlobnih signalih, vendar vse kresničke ne utripajo. Nekatere odrasle kresničke, večinoma tiste v zahodni Severni Ameriki, za komunikacijo ne uporabljajo svetlobnih signalov. Mnogi ljudje verjamejo, da kresnic zahodno od Skalnega gorovja ni, saj so tam le redko vidne populacije utripajočih žarkov, vendar so.

Ličinke se hranijo s polži

kresnica ličinke so mesojedi plenilci, njihova najljubša hrana pa je escargot. Večina vrst kresnic živi v vlažnih kopenskih okoljih, kjer se hranijo s polži ali črvi v zemlji. Nekaj ​​azijskih vrst uporablja škrge za dihanje pod vodo, kjer jedo vodne polže in druge mehkužce. Nekatere vrste so drevesne in njihove ličinke lovijo drevesne polže.

Nekateri so kanibali

Kaj jedo odrasle kresnice, je večinoma neznano. Zdi se, da se večina sploh ne hrani, medtem ko se verjame, da drugi jedo pršice ali cvetni prah. Vemo, da kresnice Photuris jedo druge kresnice. Samice vrste Photuris uživajo v žvečenju samcev drugih rodov.

Ti Photuri fatalne ženske uporabite trik, imenovan agresivna mimikrija, da poiščete obroke. Ko samec kresničke iz drugega rodu utripne s svojim svetlobnim signalom, samica kresnice Photuris odgovori z vzorcem bliskanja samca, kar nakazuje, da je dojemljiva partnerka njegove vrste. Še naprej ga zvablja vase, dokler ni v njenem dosegu. Nato se začne njen obrok.

Odrasle samice kresnic vrste Photuris so prav tako kleptoparaziti in jih je mogoče videti, kako se prehranjujejo s svilenimi kresnicami vrste Photinus (občasno celo z lastno vrsto), ki visijo v pajkovi mreži. Med pajkom in kresnico lahko pride do epskih bitk. Včasih lahko kresnica zadrži pajka dovolj dolgo, da zaužije v svilo zavit plen, včasih pajek prereže mrežo in njene izgube, včasih pa pajek ujame kresnico in plen ter ju oba zavije v svilo.

Encim, ki se uporablja v medicini

Znanstveniki so razvili izjemne načine uporabe za luciferazo kresnic encim ki proizvaja bioluminiscenco v kresnicah. Uporabljali so ga kot marker za odkrivanje krvnih strdkov, za označevanje celic virusa tuberkuloze in za spremljanje ravni vodikovega peroksida v živih organizmih. Verjame se, da ima vodikov peroksid vlogo pri napredovanju nekaterih bolezni, vključno z rakom in sladkorno boleznijo. Znanstveniki zdaj lahko uporabljajo sintetično obliko luciferaze za večino raziskav, zato se je komercialna žetev kresnic zmanjšala.

Populacije kresnic se zmanjšujejo in iskanje luciferaze je le eden od razlogov. Razvoj in podnebne spremembe so zmanjšale habitate kresnic, svetlobno onesnaženje pa zmanjšuje zmožnost kresnic, da najdejo partnerja in se razmnožujejo.

Sinhronizirani bliskovni signali

Predstavljajte si na tisoče kresnic, ki svetijo hkrati, znova in znova, od mraka do mraka. Hkratna bioluminiscenca, kot jo imenujejo znanstveniki, se pojavlja le na dveh mestih na svetu: v jugovzhodni Aziji in nacionalnem parku Great Smoky Mountains. Edina sinhrona vrsta Severne Amerike, Fotin Karolin , vsako leto pozno spomladi priredi svojo svetlobno predstavo.

Najbolj spektakularna predstava naj bi bila množična sinhrona predstava več vrst Pteroptyx v jugovzhodni Aziji. Množice samcev se zbirajo v skupine, imenovane leks, in v sozvočju oddajajo ritmične dvoritvene bliske. Ena vroča točka za ekoturizem je reka Selangor v Maleziji. Lekovo dvorjenje se pri ameriških kresnicah dogaja občasno, vendar ne za daljša obdobja.

Na ameriškem jugovzhodu moški predstavniki kresnice modrega duha ( Phausis reticulate ) enakomerno svetijo, ko počasi letajo nad gozdnimi tlemi in iščejo samice, od približno 40 minut po sončnem zahodu do polnoči. Oba spola oddajata dolgotrajen, skoraj neprekinjen sij v gozdnatih območjih Appalachia. Med aprilom in julijem se lahko odpravite na letne oglede modrih duhov v državnih gozdovih v Južni in Severni Karolini.

Viri

• Buschman, Lawrent L.' Biologija kresničke Pyractomena Lucifera (Coleoptera: Lampyridae) .' Floridski entomolog .
• ' Biologija ličink in ekologija kresnic Photuris (Lampyridae: Coleoptera) v severni osrednji Floridi .' Journal of the Kansas Entomological Society .
• Dan, John C; Goodall, Tim I.; in Bailey, Mark J.. ' Evolucija družine proteinov, ki tvorijo adenilat, pri hroščih: več paralogov gena luciferaze pri kresnicah in svetlečih črvih .' Molekularna filogenetika in evolucija.
• De Cock, Rapha, et al. ' Dvorjenje in parjenje pri Phausis Reticulata (Coleoptera: Lampyridae): vedenje samcev pri letenju, sijoči prikazi samic in privlačnost samcev za svetlobne pasti .' Floridski entomolog .
• Faust, Lynn idr. ' Tatovi v noči: Kleptoparazitizem s kresnicami v rodu Photuris Dejean (Coleoptera: Lampyridae) .' Bilten koleopteristov .
• Martin, Gavin J., et al. ' Filogenija popolnih dokazov in razvoj bioluminiscence odraslih pri kresnicah (Coleoptera: Lampyridae) .' Molekularna filogenetika in evolucija .
• Moosman, Paul R., et al. ' Ali dvoritveni bliski kresnic (Coleoptera: Lampyridae) služijo kot aposematični signali žužkojedim netopirjem? ' Vedenje živali .
• Wilson, Margaret in Cook, Peter F. ' Ritmično vključevanje: zakaj ljudje to želijo, kresnice si ne morejo pomagati, hišne ptice poskušajo in morske leve je treba podkupiti .' Psihonomski bilten in pregled .