10 dejstev o kitovcih, največji vrsti morskih psov

Kitovci morda niso prva vrsta, ki vam pride na misel, ko pomislite na morskega psa. So ogromni, graciozni in čudovite barve. Niso požrešni plenilci, saj se hranijo z nekaterimi najmanjšimi bitji v ocean . Spodaj je nekaj zabavnih dejstev o kitovcih.

01 od 10

Whale Sharks so največje ribe na svetu

Justin Lewis / Digital Vision / Getty Images

' id='mntl-sc-block-image_2-0-1' />

Justin Lewis / Digital Vision / Getty Images

Eno najbolj opaznih dejstev o morskih psih kitovcih je, da so največje ribe na svetu. Z največjo dolžino približno 65 čevljev in težo 75.000 funtov se velikost morskega psa kitovca kosa z velikim kiti .

02 od 10

Whale Sharks se hranijo z nekaterimi najmanjšimi bitji v oceanu

Reinhard Dirscherl / Getty Images

Čeprav so ogromni, kitovci hranijo se z drobnim planktonom, majhnimi ribami in raki. Prehranjujejo se tako, da požirajo polno vode in jo potiskajo skozi škrge. Plen se ujame v dermalne zobce in grabljam podobno strukturo, imenovano žrelo. To neverjetno bitje lahko filtrira več kot 1500 litrov vode na uro.

03 od 10

Whale Sharks so hrustančne ribe

Rajeev Doshi / Getty Images

Whale morski psi in drugi elasmobranchs kot so raže in raže, so hrustančne ribe. Namesto da bi imeli okostje iz kosti, imajo okostje iz hrustanca, trdnega, prožnega tkiva. Ker se hrustanec ne ohrani tako dobro kot kosti, veliko tega, kar vemo o zgodnjih morskih psih, izvira iz zob in ne iz fosiliziranih kosti.

04 od 10

Samice kitovega morskega psa so večje od samcev

Tyler Stableford / Getty Images

Samice kitovega morskega psa so običajno večje od samcev. To velja za večino drugih morskih psov in tudi za usate kite, drugo vrsto velikih morskih živali, ki se prehranjujejo z majhnimi organizmi.

Kako ločiti samca in samico morskega psa kitovca? Tako kot druge vrste morskih psov imajo tudi samci par dodatkov, imenovanih zaponke, ki se uporabljajo za prijem samice in prenos sperme med parjenjem. Samice nimajo zaponk.

05 od 10

Whale Sharks najdemo v toplih vodah po vsem svetu

Rodrigo Friscione/Getty Images

Morski pes kitovec je zelo razširjena vrsta. Najdemo jih v toplejših vodah več oceanov, vključno z Atlantskim, Pacifiškim in Indijskim.

06 od 10

Whale Sharks je mogoče preučiti z identifikacijo posameznikov

EXTREME-PHOTOGRAPHER / Getty Images

Morski psi kitovci imajo čudovit barvni vzorec, z modrikasto sivim do rjavim hrbtom in belo spodnjo stranjo. To je primer nasprotnega senčenja in se lahko uporablja za kamuflažo. Imajo tudi svetle navpične in vodoravne proge na bokih in hrbtu z belimi ali smetanastimi lisami. Lahko se uporabljajo tudi za kamuflažo. Vsak morski pes kitovec ima edinstven vzorec lis in črt, kar raziskovalcem omogoča uporabo fotoidentifikacije za njihovo preučevanje. S fotografiranjem morskih psov kitovcev (podobno kot preučujejo kite) lahko znanstveniki katalogizirajo posameznike na podlagi njihovega vzorca in primerjajo poznejša opažanja morskih psov kitovcev s katalogom.

07 od 10

Whale Sharks so selitveni

wildestanimal / Getty Images

' id='mntl-sc-block-image_2-0-20' />

wildestanimal / Getty Images

Gibanje morskih kitovcev je bilo slabo razumljeno do zadnjih desetletij, ko je razvoj tehnologije označevanja omogočil znanstvenikom, da označijo morske kitovce in opazujejo njihove migracije.

Zdaj vemo, da so morski psi kitovci sposobni opraviti selitve, dolge na tisoče milj – en označen morski pes je v 37 mesecih prepotoval 8000 milj. Zdi se, da je Mehika priljubljena točka za morske pse – leta 2009 je bil 'roj' več kot 400 morskih kitov je bilo videno ob mehiškem polotoku Yucatan.

08 od 10

Lahko bi plavali z morskim psom kitom

Fotografija Trent Burkholder / Getty Images

Zaradi njihove nežne narave je mogoče plavati, snorklati in se potapljati z morskimi psi kitovci. V Mehiki, Avstraliji, Hondurasu in na Filipinih so razvili izlete, kjer lahko ljudje plavajo z morskimi psi kitovci.

09 od 10

Whale Sharks lahko živijo več kot 100 let

Steven Trainoff Ph.D. / Getty Images

O življenjskem ciklu morskega psa kitovca se moramo še veliko naučiti. Tukaj je tisto, kar vemo. Kitovci so ovoviviparozni - samice odlagajo jajčeca, vendar se ta razvijajo v njenem telesu. Študija pokazala, da je možno, da imajo kitovci iz enega parjenja več legel. Mladiči kitovega morskega psa so ob rojstvu dolgi približno 2 metra. Znanstveniki niso prepričani, kako dolgo živijo morski kitovci, vendar glede na njihovo velikost in starost ob prvem razmnoževanju (približno 30 let za samce) domnevajo, da lahko morski kitovci živijo vsaj 100–150 let.

10 od 10

Populacije morskih psov kitov so ogrožene

Jonathan Bird / Getty Images

Morski pes kitovec je na rdečem seznamu Mednarodne zveze za ohranjanje narave (IUCN) uvrščen med ogrožene. Na nekaterih območjih ga še vedno lovijo in njegove plavuti so lahko dragocene pri trgovini s plavuti morskih psov. Ker počasi rastejo in se razmnožujejo, si populacije morda ne bodo hitro opomogle, če se ta vrsta prelovi.